Мастер Артефактов - Наталья Спиридонова

— Почему сразу я? Я ведь и рассердиться могу.

— А я не боюсь диких хомячков.

— Я не хомячок!

— Верно. Ты гномик.

— Они всегда так? — поразилась Клементия.

— Всегда, — улыбнулась Лурина. — Ты не думай. Они не ругаются. У них просто такая манера речи. Они так общаются между собой.

— В такие моменты за ними так забавно наблюдать, — добавила Фея Болот.

— Понятно.

— Так что ты хотела спросить, Милана? — вернулась к вопросу Кимберли.

— Да, верно. Кхм. Тогда на привале вы говорили о каких-то стрингах и кокошнике, кажется. Что это? И почему Стиву о них не стоит знать?

— А! Расскажем?

— Почему бы и нет? Главное, чтобы не знали парни.

— Хорошо. Только обещайте, что это останется между нами девочками.

— Конечно. Обещаем.

— Это случилось через день, после прилета Алехандро. Чтобы отметить его прилет мы для начала отправились в общественную баню. В нашей деревне она единственная и на наш взгляд самая лучшая. Я и Эльза парились в женской половине бани. Стив и Алехандро находились в соседней половине. Мы пили и развлекались. А потом поспорили. Эльза проиграла в споре и, согласно уговору, отправилась в мужскую половину. Ей нужно было поменять одежду парней на что-нибудь необычное. И желательно женское.

— И я ничего лучше не придумала, как поменять все на стринги, фартук и кокошник. Вот смеху было…

— И зачем вы такие условия поставили?

— Пьяные были.

— Так что же это за вещи такие?

— Хм, как бы деликатнее объяснить… Что ж, стринги это…

— Ваше Величество!

— Что случилось, Ханна?

— Шпионы нашли новое логово Мастера Артефактов и войско монстров.

— Отлично! Отметь на карте. Нашим Героям это будет интересно узнать.

— Ваше Величество, я, конечно, не сомневаюсь в силе и храбрости Героев Солнца и Луны, но вы уверены? Мастер Артефактов живет дольше других в нашем мире. Он смог создать копии Героев. Что если он сильнее наших Героев и они не смогут его одолеть?

— Присядь. Я кое-что тебе расскажу.

— Ваше Величество?

— Это случилось несколько лет назад, когда темный эльф решил воскресить своего хозяина. Тогда я впервые познакомилась с Героями. Для них это был уже второй призыв. Впервые их призвала моя бабушка. Мне они в то время не показались надежными и сильными. Слуги Хеахеля крали один Кристалл за другим. Мир рушился, а они занимались бессмысленными поисками какого-то оружия. Так я о них думала. Но они одолели слуг Хеахеля и его самого. Мир вернулся в норму. И знаешь… Я изменила свое мнение о Героях. Они всегда находят выход и силу. Для них нет преград. Любые трудности по плечу. Поэтому не сомневайся в них. Они одолеют Мастера Артефактов.

— Простите за мои сомнения, Ваше Высочество.

— Все в порядке. Возможно, они не создают впечатления настоящих Героев, к которым мы привыкли из сказок о них. Но они, правда, очень сильные и находчивые. И это умело скрывается за их странным и непривычном поведении.

— Я понимаю. Они таким образом вводят в заблуждение своих врагов.

— Эм, не думаю. Просто прими их такими какие они есть.

— Слушаюсь, Ваше Величество.

— Ладно, зови всех на обед. Слуги уже накрывают на стол.

— Поняла, Ваше Величество.

Ханна отправилась за гостями королевы. Когда она вошла в комнату Клементии, то увидела красных от смущения Клементию, Лурину, Милану и даже Фею Болот. Рядом сидели тихо хихикающие Герои.

— Эм, я вам не помешала?

— Нет, мы просто разговаривали, — ответила Кимберли, с трудом сдерживая смех.

— Понятно. Ее Высочество зовет всех на обед.

— Сейчас будем.

— Я найду ваших племянниц.

— В смысле найдешь? Они куда-то ушли?

— Они попросились погулять по саду. С ними один из моих гвардейцев.

— Ох уж эти дети, — тихо проворчала Кимберли. — Совсем не понимают где находятся. Ладно, идемте обедать.

На обед явились все. До десерта обедали в веселой беседе. Не затрагивая дела. К Милане хорошо относились. Это очень успокоило Героев. Когда подали десерт, королева решила, наконец, перейти к делу.

— Итак, мои Герои, вы смогли придумать план своих дальнейших действий?

— Практически, Твое Величество. Мы знаем как стать сильнее и что делать с копиями. Мы сразимся с ними по пути к Мастеру Артефактов.

— Наши шпионы как раз нашли его новое убежище.

— Круто!

— Что вы планируете делать? — спросила Ханна.

— Честно говоря, конкретного плана у нас нет, — ответила Эльза. — Мы должны остановить Мастера Артефактов. Забрать у него свиток, что он украл у Клементии. И одолеть наши копии. Это первый пункт нашего плана.

— А второй? — спросил Стив.

— Надо найти выход домой.

— А разве королева не может нас вернуть? — спросил Алехандро.

— Не смогу, — ответила королева. — Я вас не призывала. Хотя и пыталась. Вы пришли раньше, чем я провела Ритуал Призыва.

— Как же мы вернемся?

— Я не знаю. Но обязательно выясню.

— Я знаю, как это узнать, — сказала Лурина. — Но для этого нужно попасть в Святилище Героев.

— А где оно?

— Там же где и источник сил Героев.

— Ага… Хорошее начало. Добудем свиток с легендой и отправимся туда, — решила Эльза.

— Когда планируете отправиться к Мастеру Артефактов? — спросила Фея Болот.

— Завтра, — немного подумав, ответила Эльза. — Сегодня отправим письмо нашим копиям, а завтра отправимся в путь.

— Я должна вернуться в свой лес. Надо восстановить Храм Героев, а это я смогу сделать только в своем лесу, — сказала Фея Болот.

— А мне и моим гвардейцам нужно заняться монстрами и восстановлением разрушенных деревень, — сказала Ханна.

— Значит, отправимся прежней группой, — решила Кимберли. — Слегка увеличенной на четыре человека.

— Я распоряжусь о провианте для вас, — сказала королева. — Если что-то еще нужно, скажите Карлосу. Он обо всем позаботиться.

— Благодарим, Твое Величество.

— Мои шпионы доставят ваше письмо лже-Героям. Они знают, где они сейчас.

— Очень хорошо. Кимми, готова красиво вызвать их на дуэль Героев?

— Всегда готова.

— Мой кабинет в вашем распоряжении.

— Большое спасибо. Идем, Ким.

— Агась.

Герои покинули трапезную и отправились в кабинет королевы. Там написали письмо, и королева доверила его своему шпиону, который отправился к лже-Героям.

Следующим днем Герои и их спутники отправились дальше на север. По сведениям шпионов королевы Мастер Артефактов находился в крепости на севере. До этой крепости было три дня ходу. Но Герои на это не рассчитывали. Они понимали, что с племянницами они будут добираться намного дольше.

— По пути не будет городов, — посмотрела в карту Лурина. — Но будет лес. За ним единственный крупный портовый город. В этом городе и находиться крепость, где спрятался Мастер Артефактов. Предположительно мы столкнемся с