Украденные сны - Алекс Рудин

Библиус обернулся к Волчку, слегка наклонил седую голову и церемонно сказал:

— Добро пожаловать в мой дом, Лунный волк!

Потом повернулся и зашагал по широкому коридору между бесконечными книжными стеллажами.

Мы с Волчком пошли за ним.

Коридор привел нас в знакомый круглый зал. Посреди зала журчал фонтан. Из него били две струи — кристально-прозрачная струя чистой родниковой воды и кроваво-красная струя молодого вина. Вода падала в чашу фонтана, огороженную невысоким, но широким бортиком, на котором было удобно сидеть. Струя вина исчезала прямо в воздухе, не смешиваясь с водой.

Потолка в круглом зале не было. Его заменяло мягкое сияние, похожее на рассеянный дневной свет.

Рядом с фонтаном на специально устроенной клумбе росла Туманная роза. Ее росток подарил Библиусу садовник Люцерн.

Увидев цветок, я удивленно поднял брови. Вокруг Туманной розы дрожал и переливался разрыв пространства, похожий на портал в другой мир. Больше того — за разрывом портала виднелась свежая и яркая зелень тропического леса.

— Что случилось с розой, Библиус? — изумленно спросил я.

— Так подействовало зелье, которое сделали туннелонцы. Помнишь? Зелье Родного Дома.

Конечно, я помнил. Туманная роза не могла прижиться в сухом воздухе библиотеки. Что только не делал Библиус! Менял почву и устраивал для розы туман из мельчайших водяных капель при помощи фонтана — ничего не помогало. На счастье хранителя библиотеки в наш мир явились магические существа, которые были искусными алхимиками и зельеварами — туннелонцы. По моей просьбе они изготовили магическое зелье, которое должно было спасти Туманную розу. Но я не ожидал, что оно подействует именно так.

— Теперь Туманная роза растет сразу в двух мирах, — объяснил Библиус. — У меня в библиотеке и у себя на родине. Это не картинка, а самое настоящее соприкосновение миров. Джунгли, которые ты видишь — они живые. Там дует теплый и сырой ветер, идут проливные дожди, по вечерам поднимается туман. Пронзительно кричат обезьяны, ревут слоны. А вчера я видел ягуара. Он полз по траве, подкрадываясь к добыче.

— А в это соприкосновение миров можно пролезть? — полюбопытствовал я.

— Не знаю, — удивился Библиус. — Я не пробовал. А зачем?

— Интересно, — улыбнулся я.

Подошел к порталу и попробовал заглянуть в него. Но портал неуловимо ускользал, не позволяя просунуть в него голову. Наверное, он был создан только для Туманной розы.

— Если ты все же соберешься в другой мир, то оставь здесь пирог, — напомнил Библиус.

Небрежным движением ладони он воплотил небольшую жаровню, в которой сразу же вспыхнуло яркое пламя. Библиус наполнил водой из фонтана две серебряные джезвы и поставил их на огонь.

— Я хочу порадовать нашего необычного гостя, — сказал он. — Если ты не против, Александр.

— Конечно, я не против, — рассмеялся я. — Это будет какая-то магия?

— Само собой, — кивнул Библиус.

Он взмахнул рукой, и в круглом зале потемнело. Вместо дневного света над нашими головами загорелись звезды, а между ними медленно плыла яркая круглая Луна.

Огонь жаровни стал ярче, от стеллажей с книгами на мозаичный пол легли длинные тени, в расходящихся от зала длинных коридорах сгустился сумрак. Библиотека превратилась в таинственное и уютное пространство.

— Здорово! — оценил я.

Волчок задрал острую морду к звездам, и его глаза таинственно замерцали.

— Так это и в самом деле магический зверь? — изумился я. — Хотя, я должен был догадаться раньше.

— Разумеется, — кивнул Библиус, снимая джезвы с огня.

Он разлил напиток по небольшим чашкам, и в зале восхитительно запахло свежесваренным кофе. Вдобавок, волшебным образом появился запотевший молочник, полных свежих холодных сливок.

Библиус протянул мне чашку:

— Прошу.

Потом взял кусок пирога, откусил и блаженно зажмурился:

— Изумительное лакомство.

— Ты обещал рассказать легенду, — напомнил я.

— Конечно, — качнул головой хранитель библиотеки. — Что ты знаешь о Вечном городе?

— Это Рим, — сообразил я. — Ты же оттуда родом.

— А ты знаешь, как появился Рим?

— Что-то припоминаю, — улыбнулся я. — Вроде бы, его основали два брата, которых вскормила волчица.

— Братьев звали Ромул и Рем, — строго сказал Библиус. — А волчица была магическим существом. Это была Лунная волчица.

— Значит, братья пили лунное молоко, — рассмеялся я. — Хотел бы я попробовать кофе с лунным молоком.

Библиус укоризненно посмотрел на меня.

— Это иносказание, Александр. Разумеется, никакое молоко Ромул и Рем не пили. Молоко Лунной волчицы — это сны. Они похожи на лунный свет. Но сны не простые, а магические — они имеют свойство сбываться.

— Подожди, — озадаченно сказал я. — Ты можешь объяснить проще? Хотя, стой! Я сам догадаюсь. Вечный город приснился братьям?

— Вот именно, — кивнул Библиус. — Рем и Ромул увидели Вечный город во сне, а потом построили наяву. Но город получился волшебным. Обычные человеческие города со временем приходят в запустение, разрушаются и исчезают. А Вечный город…

— Существует вечно, — понял я.

— Мог бы существовать, — поправил меня Библиус.

— Но Рим никуда не делся, — заверил я хранителя библиотеки. — Он и сейчас полон народа. Я даже могу показать его тебе на твоем волшебном глобусе.

— Это другой Рим, — вздохнул Библиус. — В каком-то смысле он и сейчас еще остался магическим Вечным городом. Но он совсем не такой, каким задумали его Ромул и Рем.

— А как это случилось?

— Сны, Александр. Сны имеют огромную силу. И если не придавать этому значения, то однажды твои сны могут обратиться против тебя.

— Ничего себе! — удивленно воскликнул я. — Библиус, я ведь и пришел к тебе именно затем, чтобы побольше узнать о магии снов. Надеялся прочитать о ней в одной из твоих умных книг. А выходит, что ты и сам неплохо знаком с этой магией?

— Так уж вышло, — кивнул хранитель библиотеки. — Я знаком с этой магией куда лучше, чем мне бы хотелось.

— Рассказывай, — потребовал я.

— На заре своего существования — первые несколько тысяч лет — Рим был настоящим волшебным городом. Городом магов и колдунов. На его узких улочках ежедневно происходили настоящие чудеса. Но постепенно все изменилось. И первыми изменились сны.

— Как это?

— Жители Рима стали чаще видеть обычные сны вместо магических. Знаешь, как это бывает? Человека одолевают обычные ежедневные заботы. Под их грузом он все реже вспоминает о магии, о своей чудесной природе. Магические сны становились редкостью. Это могло бы продолжаться долго. Но магия не терпит забвения. И тогда в Рим пришли варвары.

— Я читал об этом, — кивнул я.

— Наверняка, — согласился Библиус. — Но вряд ли в тех книгах была написана вся правда. Что там говорилось?

— В мире наступило похолодание, — припомнил я. — Земли варваров перестали давать урожай, настал голод. Людей становилось все больше.