Хозяин рубежа. Книга ll - Михаил Ежов

— Давай.

Аватар повёл рукой, и в комнате зазвучало нечто, больше всего похожее на какофонию низких звуков, перемежающихся то ли с горловым пением, то ли с чем-то похожим.

— Поначалу я решила, что это звук электрогенератора, — проговорила через несколько секунд Ярила. — Или какая-то музыка. Но идентифицировать инструменты не получилось. Попытка выяснить источник звука тоже провалилась: археологи зачем-то растянули над развалинами церкви маскировочную сеть и установили под ней целлофановый шатёр. Насколько мне известно, обычно при раскопках так не делается.

Да, странности явно имели место. И звук вызывал необъяснимое чувство тревожности.

— Сохрани на всякий случай, — сказал я. — И выключи.

В комнате стало тихо.

— Правильно сделала, что доложила, — похвалил я ИскИна. — Кстати, у меня к тебе как раз дело. Вызывай миньона-фуражира, бери из гаража Скрижаль и тащи её к вышке.

— Зачем, босс? — аватар удивлённо поднял брови.

— Затем, что пора тебя апгрейдить. Радикально.

— Вы полагаете, это безопасно? Артефакт не изучен и может оказать на преобразователь непредсказуемое воздействие.

— Не бойся. Если тебе знакомо это чувство. Я знаю, что делаю.

— Очень надеюсь, босс. И нет, страх мне неведом. Я лишь предсказываю риски.

— Выполняй, что велено. И смотри, чтобы никто не увидел, как миньон достаёт Скрижаль из гаража. Встретимся у вышки.

— Слушаюсь, босс.

Ярила исчезла. Я же повернулся к Сяолуну.

— Мне нужно переодеться.

— Вы уверены, что стоит помещать Скрижаль в преобразователь? — проговорил синтетик, не шелохнувшись. — Неприятно признавать, но Ярила может оказаться права.

— Беспокоиться не о чем. Я чувствую эту штуку. Всё будет в порядке.

— Вам виднее, хозяин.

Поклонившись, Сяолун быстро вышел.

Спустя десять минут я уже шагал в сторону развалин.

Предостережения ИскИнов были не беспочвенны. Вероятно, помести любой другой на моём месте Скрижаль хаоса в преобразователь, случилась бы катастрофа. Даже не знаю, какого масштаба. Но я смогу контролировать обелиск.

Почти наверняка.

Когда я добрался до вышки, миньон был уже там. Как и Ярила.

— Никого поблизости? — спросил я.

— Нет, босс. Я слежу за местностью через дронов.

— Тогда начнём. Помещай Скрижаль в приёмник.

Ярила кивнула, и миньон тут же пришёл в движение. Манипуляторы потянулись к грузовому отсеку, вытащили из него Скрижаль, и робот направился к вышке.

— Скрещу на всякий случай пальцы, — сказала Ярила.

— Это как угодно.

Миньон аккуратно вставил обелиск в приёмник и попятился.

— Отслеживаю бурный всплеск энергии, — доложила Ярила. В её голосе слышалось беспокойство. — Уровень продолжает расти. Требуются ли выкладки и…

— Не нужно, — перебил я, подходя к вышке. — Просто сообщи, если настанет критический момент.

Положив ладони на преобразователь, я сосредоточился на ощущениях.

Глава 11

ИскИн был прав: внутри конструкции бурлила мощная энергия! Она высвобождалась из Скрижали, затапливая вышку сверху донизу. Если пустить дело на самотёк, не пройдёт и нескольких минут, как сила обелиска разорвёт преобразователь. И, вероятно, этим дело не ограничится.

Так что я погрузился в Скрижаль, выставляя ограничительные блоки. Один за другим, быстро, как только мог. Я сковывал артефакт, опутывая его средствами контроля. Это походило на энергетическую паутину, постепенно покрывающую обелиск подобно светящемуся кокону.

Вскоре стало ясно, что мне потребуется подпитка. Быстро вытащив из кармана запас смарагдита, я закинул в рот средний кубик и немедленно продолжил работу.

Дело шло на лад, но приходилось тратить много энергии. И тратить быстро.

Проклятье!

Чтобы завершить построение кокона контроля, придётся проглотить ещё один смарагдит.

На этот раз я взял кубик поменьше. Должно хватить.

Несколько последних витков, узлов, переплетений — и блокатор был готов!

Теперь энергия Скрижали текла в преобразователь ровным, сильным потоком, но перегрузка конструкции больше не грозила.

Отступив, я поднял голову и окинул взглядом переливающуюся синим и лиловым вышку. Новый цвет пробивался неуверенно, но не заметить его было нельзя.

— Как ощущения? — спросил я ИскИна.

— В какой-то момент мне показалось, что это конец, — отозвалась Ярила. — Но сейчас всё прекрасно! Просто изумительные ощущения. Никогда я ещё не чувствовала себя настолько живой! Неизвестная энергия конвертируется в конечную в соотношении «пять к одному»! Это в двенадцать раз эффективнее потребления сырца. Сложив оба источника, я смогу развить преобразователь до следующего уровня меньше, чем за восемь часов! А ещё через пару уровней мне станет доступна генерация силового поля!

Неприятный сюрприз для Молчанова. Преодолеть такую преграду может только крупное Исчадие, и то не каждое и не сразу.

— Разумеется, все действия со Скрижалью отправь под протокол, — сказал я.

— Слушаюсь, босс. Сделано.

— Хорошо.

Я достал несколько карт младших арканов и поместил их в схемоприёмник.

— Начинай производство новых роботов. Нужно ускорить строительство офисного здания и торговых площадей. На каньон тоже требуется дополнительная техника. Схемы у тебя есть. На всякий случай — вот список, — я протянул аватару план развития рудника, составленный Арсением.

— Принято, — кивнула Ярила, бросив на него взгляд.

— И приступай к возведению второго кольца турелей и сторожевых башен. И да, сейчас я заложу жилые здания для кабальных. Для них тоже понадобятся миньоны.

Пусть Градов считает, будто я пытаюсь всем угодить. Как по мне, комфорт людей, которые на тебя работают, не может не быть в приоритете.

— Поняла, босс. Но должна предупредить, что роботы не способны строить быстрее, чем…

— Это я знаю. Просто пусть их будет больше.

— Приняла. Приступаю к производству.

Я отправился назад в поселение. Вскоре начал ощущаться откат после приёма смарагдитов. Тошнота, головокружение, онемение кистей и холодный пот. Даже пришлось на полпути присесть на кусок бетона, чтобы перевести дух. Сердце бухало в груди, во рту пересохло, в ушах шумело. Мерзость! Терпеть не могу откаты. Но иногда без поглощения смарагдитов никак.

Прошло почти двадцать минут, прежде чем я смог продолжить путь. Медленно и осторожно. Только у первых построек дурнота прошла, и я вздохнул с облегчением.

Так, теперь заложим кабальным достойное жильё. Если люди живут, как собаки, глупо ожидать от них, что вести себя они станут по-человечески.

Вытащив Тройку Пентаклей, я положил её на землю в заранее отведённом под многоквартирный дом месте и активировал. Схема сразу высветила границы будущей постройки, чтобы было видно, где уже ничего другого ставить