Хозяин рубежа. Книга ll - Михаил Ежов

Глава 12

Яркая вспышка осветила развалины мертвенным бледно-зелёным дрожащим сиянием.

И в тот же миг по сетке ударили пулемёты.

Проклятье!

Я поднял тени и бросил их на Исчадие. Серые ленты, покрытые синими рунами, оплели меха и разрезали на множество кусков. Посыпались искры, что-то зашипело, а затем полыхнул огонь. Накинув ещё теней, я поспешил к разваливающемуся роботу. В одном из кусков мелькнуло Ядро.

Есть!

Выхватив револьвер, я пальнул в него, и оно разлетелось на мириады изумрудных светлячков. Спустя несколько секунд я уже стоял среди дымящихся обломков. Присев, подобрал смарагдит первого ранга. Мелкое Исчадие, и кубик такой же.

В эту секунду из-за сетки выскочили двое мужчин. У одного кисти рук были окутаны пламенем, у другого вокруг пальцев дрожал воздух, поднимая с земли кирпичные обломки зданий. То ли телекинез, как у Лобанова, то ли аспект земли. Два одарённых в команде археологов. Готовых принять бой. И я должен поверить, что это обыкновенные раскопки?

— Там! — крикнул один из мужчин, показывая вправо.

Оба мага развернулись и ринулись через руины. Глянув им вслед, я увидел ещё одного меха. Четырёхногий бронеход со скрежетом вытаскивал из-под рухнувших на него когда-то обломков бетона искорёженное тело, которое прямо на глазах восстанавливалось, испуская зелёное сияние.

Один из одарённых ударил по нему пламенем, и округа осветилась жарким маревом. Другой швырнул в Исчадие куски кирпичной стены.

— Где Рахим⁈ — крикнул адепт огня.

— Думаю, не появится! — мрачно отозвался его товарищ.

Первый разразился отборной бранью.

Бронеход двинулся навстречу магам. Огонь не мог уничтожить его, а обломки, которые один за другим бросал в цель адепт земли, только замедляли шаги металлического великана.

Его пушки начали поворачиваться. Стволы распрямлялись.

Ждать дольше было нельзя.

Я поднял притаившиеся вокруг тени, насытил их рунами и хлестнул Исчадие по суставчатым конечностям. Шагоход повалился вперёд, зарылся в обломки. Суча обрубками, он пытался встать, но у него ничего не получалось. Я ударил ещё пару раз, вспарывая старую броню. Ядра не было. Пришлось стегануть снова. Наконец, в одном из обломков показалось средоточие жизненной силы Исчадия.

Прицелившись, я выстрелил.

Это выдало моё присутствие, и оба одарённых мигом повернулись ко мне.

— Доброй ночи, господа, — помахал я им свободной рукой. — Надеюсь, не против моего вмешательства? Мне показалось, что вам не помешает помощь.

Маги переглянулись, и адепт огня направился ко мне.

— Что вы здесь делаете, ваше благородие⁈ — спросил он резко.

— Прогуливаюсь. Это моя земля. Если вы вдруг позабыли.

— Да… Прошу прощения. Нервы шалят. Спасибо, что вмешались. Мы… это очень ценим. Что за твари? Как будто мехи, поднятые Гнилью.

— Они и есть, — я начал спускаться с груды развалин к одарённым. — Ещё один сюрприз этих мест. За периметром есть завод, где таких несколько десятков.

— Вы не шутите⁈

— А похоже?

— Нет. Простите, ваше благородие. Просто мы прежде ни с чем подобным не сталкивались.

Я указал на изуродованную выстрелом Исчадия сетку.

— Полагаю, вашим коллегам нужна помощь. Давайте посмотрим, что с ними.

Однако не успел я сделать и трёх шагов, как оба мага дружно заступили мне дорогу.

— Прошу прощения, но туда нельзя, — выпалил адепт земли.

— Это почему же? — приподнял я брови. — Здесь моя земли, и руины церкви принадлежат мне. Может, для вас это и историческая ценность, но, по закону, они представляют собой на данный момент строительный материал. И мою собственность.

Маги выглядели малость смущённо.

— К сожалению, это не совсем так, — кашлянув, сказал адепт огня. Кажется, Васнецова называла его при нашей встрече Борисом. — Мы не можем вас пустить.

— Да ведь мне ваше дозволение и не требуется. Вы забываетесь, господа. Так и быть, спишу это на стресс.

— Боюсь, у нас есть право воспрепятствовать, ваше благородие, — после короткой паузы проговорил адепт земли и нехотя достал из кармана корочку. — Прошу ознакомится.

Раскрыв её, он протянул мне удостоверение. В свете догорающего после битвы пламени можно было прочесть всё, что в нём написано.

— Охранное отделение? — спросил я. Признаться, встретить на развалинах агентов ведомства внутренней госбезопасности я никак не ожидал. Сюрприз так сюрприз. — С какой стати?

— Не подлежит разглашению, — отозвался маг, убирая ксиву. — Как и то, что происходит на раскопах. Считайте, что здесь проводится секретная операция. Вы и так уже узнали слишком много. Мы вообще не должны были раскрываться. Обстоятельства вынудили. Надеюсь, вы отнесётесь к ситуации с пониманием и не станете никому рассказывать, что на участке находятся сотрудники Охранного отделения.

Жандармский корпус — это серьёзно. Предполагать, будто он прислал в составе группы археологов своих агентов просто на прогулку, было бы верхом глупости. Очевидно, что тайная операция, и правда, проводится. Вот только какова её цель? Это мне очень хотелось бы выяснить. Но ломиться за сетку смысла не было. Это лишь усложнило бы положение.

— Ваши люди наверняка пострадали, — сказал я. — В поселении есть врач.

— Спасибо, но мы справимся сами, — твёрдо проговорил Борис. — Привлекать посторонних не имеем права.

— Что ж, если потребуется помощь, вы знаете, где меня найти.

— Ещё раз примите благодарности, ваше благородие. В том числе, за понимание.

Оставив жандармов, я отошёл за угол ближайшего здания и остановился.

— Ярила.

— Да, босс? — призрак возник справа, едва виднеясь в темноте.

— Звук ещё слышен?

— Нет. Он оборвался в тот момент, когда Исчадие дало залп.

— Понятно. Наблюдение не снимай. И докладывай обо всём, что покажется тебе подозрительным. Только по пустякам не беспокой. И делай записи.

— Слушаюсь, босс, — с готовностью кивнула Ярила. — Как думаете, что здесь произошло?

— Пока не знаю. Есть пара мыслишек, но надо ещё покумекать. И узнать побольше.

— Насколько я понимаю, вступать в конфронтацию с Охранным отделением опасно.

— Тонко подмечено. Да, противодействие силам внутренней безопасности чревато даже для аристократов. Так что действовать придётся тихо и осторожно.

— Главное, что вы решили действовать, босс. Потому что я улавливаю некую связь между тем, что происходило на раскопках, и появлением Исчадий.

— Не поверишь, но я тоже.

— Почему не поверю, босс? Я же сама…

— Расслабься, это был сарказм. Всё,