13 заповедей - Олег Владимирович Мушинский

Глава 5

Антон с Инией огляделись по сторонам. В пределах видимости все было спокойно, правда, и пределы эти были весьма скромными.

- Ну и куда нам уходить? - проворчал Антон, кладя руки на рукоятки.

- Если такой серьезный выброс, то было бы видно зеленое облако, - подсказала Иния, вглядываясь из-за его плеча в темноту.

Антон тотчас взглянул вверх. Небо было чистым. Редкие льдинко-снежинки, которые ветер носил по воздуху, он сгребал со стен.

- Нет, оно по земле ползет, как туман, - добавила Иния.

Зеленого тумана тоже не наблюдалось.

- Что-то не похоже, - сказал Антон, глядя по сторонам. - Ладно, всё равно надо уходить.

Дав "самый малый", он начал разворачивать шагоход обратно к проходу. За проходом, почти у самого горизонта, сияли огни. Они быстро приближались. Над ними даже ночью был отчетливо виден густой шлейф темного дыма.

- Это не заражение, - медленно произнес Антон. - Это разбойники! Это же нам сигнал уходить.

Он переложил рули, вновь разворачивая шагоход в Многоугольник.

- А как же Кади? - спросила Иния.

- Он сказал, что им нужна только почта, - ответил Антон. - Почта у нас.

- Э-э… На всякий случай, я стрелять не умею, - сообщила Иния.

- Я умею, - ответил Антон. - Но очень надеюсь, что не придется.

Последнее, увы, означало, что придется идти туда, где риск пострелять минимален. Антон сверился с картой и свернул в проход, с которого начинался пятый маршрут.

Иния тоже бросила взгляд на карту, но ничего не сказала. Шагоход медленно двигался по куда более узкому, но пока еще столь же ровному проходу. Антон таращился в темноту, стараясь не пропустить нужный поворот - второй направо, и при этом постоянно поглядывал в зеркала заднего вида - не сверкнет ли там луч фонаря?

Нужный поворот оказался входом в тоннель. Кто-то выбил рядом на стене большую цифру 5. Иния заметила ее первой и указала на нее Антону. Тот кивнул. Шагоход свернул в тоннель. Внутри царила беспросветная темень, но сам он был прямой как стрела. Лунный свет в конце тоннеля отражался в высоком сугробе. На каждом шаге с потолка тоннеля вниз осыпался песок и с тишайшим шелестом сбегал вниз по корпусу шагохода.

- Надеюсь, он не заражен, - прошептал Антон.

- Вряд ли, - уверенно заявила Иния.

- Понимаешь в этом? - спросил Антон, не отрывая взгляда от сугроба.

Тот выглядел как самый обыкновенный сугроб, но то, что он всего один - выглядело подозрительно. По крайней мере, в глазах Антона.

- В заразе-то? - переспросила Иния и, не дожидаясь ответа, уверенно кивнула. - Ну да. Она часто в поля заползает, особенно весной. Воду не любит, а вот под ней… - Иния всплеснула руками, показывая, что под слоем воды всё подчас бывало очень плохо. - У нас в прошлом году недоглядели, так весь урожай ила потом пришлось в огонь отправить. Деревня чуть не разорилась. У нас же контракт с Ротбургом, а там такие штрафы - мама дорогая!

- Ну и как вы выкрутились? - спросил Антон.

- Соседи из Беловодки выручили, - ответил Иния, состроив такую гримаску, будто бы оные соседи, наоборот, всю деревеньку дотла спалили и долго плясали на пепелище. - Не бесплатно, конечно. Только по контракту мы бы вообще не расплатились.

- А пробовали представить это как непредсказуемое событие? - спросил Антон.

- Пробовали, - ответила Иния. - Не получилось. Сказали, что зараза существует уже шестьсот лет и считать ее непредсказуемой нельзя. Да и вообще мы сами во всем виноваты, а будем спорить, так контракт вообще разорвут, как с ненадежными поставщиками. Будем тогда канистрами масло продавать на торговых путях. Наши, конечно, сразу и заткнулись. А что им было делать?

Иния развела руками. Антон кивнул. Контракты с городом всегда отличались жесткими условиями. С другой стороны, обычно они были самыми выгодными, если, конечно, не учитывать раздел штрафных санкций, и желающих на каждый контракт всегда выстраивалась целая очередь.

- Это да, с городом не поспоришь, - сказал Антон. - У меня вон тоже прописали в контракте штраф за каждый день опоздания - четверть месячной оплаты, и попробуй возрази.

- Так мы торопимся? - спросила Иния.

- Вообще-то, да, - ответил Антон.

Не по одному контракту, так по другому, да и разбойники стимулировали не засиживаться. При мысли о преследователях Антон непроизвольно стрельнул глазами по зеркалам заднего вида. В обоих отражалась беспросветная тьма. Шагоход вышел из тоннеля, но в зеркалах светлее не стало. Да и впереди лунный свет терялся в тенях, лишь кое-где пробиваясь отдельными лучами.

- Поэтому я был бы тебе очень благодарен, если бы ты наладила нам освещение, - добавил Антон. - Ничего ж не видно!

- И тогда вы подпишете со мной контракт? - тотчас спросила Иния.

Антон усмехнулся. Да, ей точно палец в рот не клади.

- Я буду считать, что у меня есть к тому основания, - сказал Антон. - А контракт подпишем перед Ротбургом. У тебя ведь документов нет? На воротах наверняка спросят.