Российский колокол № 3–4 (35) 2022 - Литературно-художественный журнал

– Какого черта я послушал этих чертовых соседей, которые уговорили меня пойти на все это?..

Тихо сетовал на свою судьбу Валентин Аркадиевич, муж Милы Владимировны. Он не мог перечить супруге и не хотел встревать в этот скандал, но все же зло посматривал через сетку на соседей и думал, какую бы пакость устроить им за свои страдания.

А говорил он про пожилого мужчину Арсения Олеговича с участка номер восемнадцать. Именно этот человек еще два года назад уговорил их красивыми словами начать делать бесконечный ремонт на даче:

– У нас будет настоящий загородный коттедж, а не какая-то там дача! Я вот тоже обустраиваю дом и очень доволен. Все нам обзавидуются! И я знаю хороших людей, которые все сделают и дешево, и быстро.

И Мила Владимировна поверила ему и наняла его работников…

В этот жаркий и уже шумный день Арсений Олегович тоже не прохлаждался без дела. Он ждал приезда грузовой машины с досками, трубами и думал, куда же их положить. Весь участок был уже завален строительными материалами, просто перечислить которые не хватит и суток.

Внешне его дом выглядел солидно, и многие соседи облизывались, смотря на него и завидуя. Но если бы кто-нибудь заглянул за высокий забор и увидел, что там творится, то упал бы со смеху на землю и катался бы по ней часа два. Это вечное строительство привело к тому, что Арсений Олегович превратил свой участок в некое подобие склада, и теперь, ходя по жаре, он поглядывал на часы и ахал, что груз задерживается.

Он так еще и не решил, куда же складывать все то, что привезут. Ходя кругами, он ломал себе голову и страдал оттого, что участок ужасно маленький. Хотя я уверен, что, будь у этого человека хоть сто гектаров земли, он бы и их завалил хламом ради ремонта.

А ведь все началось с того, что у него сгорела баня зимой, когда он вместе с зятьями в не очень трезвом виде решил отпраздновать там какой-то праздник и что-то пошло не так. И после этого они решили всего-навсего построить новую баню – и вот что из этого вышло. Кроме бани он решил еще и дом перестроить, и колодец новый выкопать и так далее…

В это время на участке номер семьдесят девять Фёдор Леонидович смотрел на соседские кусты красной смородины, крыжовника и поджимал губы, а еще посматривал, как спеют груши, и ждал, когда же сможет прикоснуться к этому дачному сокровищу. Он любовался участком номер восемьдесят, сосед, к сожалению, умер – не выдержало сердце. Хотя Пётр Иванович всегда славился крепким здоровьем, но, как и все в округе, решил заняться ремонтом, послушав свою соседку с участка номер восемьдесят один Глафиру Михайловну, которая отстроила себе шикарный дом с водопроводом, батареями и всем тем, о чем только мечтают обычные дачники. На вопрос Петра Ивановича о цене данного чуда она решила немного приукрасить сумму, чтобы не показаться такой уж богатой, и назвала цену в три раза меньше, но это было не все. Каждый день она звала своего соседа и говорила ему:

– Пётр Иванович, это все очень дешево и времени совсем мало занимает, так что даже не раздумывайте и быстро действуйте. Для начала постройте себе нормальный большой дом, а ваш похож на халупу какую-то, ну честное слово!

Что интересно, Пётр Иванович, рассудительный, умный человек, поверил своей соседке, за каких-то три года влез в долги и с расстройства, так и не достроив дом, покинул этот жестокий бренный мир.

Но перед этим он успел все же хоть как-то насолить великодушной Глафире Михайловне: он на протяжении последних двух лет облегчал нужду на ее кусты смородины и крыжовника, которые росли у самого забора. А Глафира Ивановна лишь ахала, не понимая, почему же ее любимые кусты гибнут.

Вернемся к семьдесят девятому участку, к Фёдору Леонидовичу. В этот день он решил не отдыхать, а, открыв калитку между участками (они с Петром Ивановичем часто ходили друг к другу в гости, и Фёдор Леонидович сделал калитку, чтобы легче до него добираться), с легкой улыбкой пошел обрывать чужую смородину, ну и не только…

Стоя у кустов, он внезапно услышал голос со спины:

– А вы кто?

Обернувшись, Фёдор Леонидович увидел молодого мужчину на участке, который удивленно смотрел на него.

– А вы кто? – не растерялся Фёдор Леонидович.

– Но я первый спросил! – возразил незнакомец.

– А я не обязан отвечать на вопросы кому попало.

– Я Илья, племянник Петра Ивановича. Вот приехал. А вы кто?

– А я… Я его друг, сосед. Он всегда разрешал мне ягоды собирать. И я так делал каждый год, пока он все молотком стучал, сам строя дом, чтобы хоть как-то сэкономить.

Фёдор Леонидович так быстро тараторил, что Илья слегка прищурился, пытаясь вникнуть в суть ситуации. В конечном счете он спросил:

– А откуда у вас в руках связка ключей от дома?

– А я в доме поливал цветы, – быстро нашелся, что ответить, Фёдор Леонидович.

– Какие цветы? – удивился Илья.

– Ну как же, ваш дядя выращивал кактусы в доме.

– Но я их не видел там.

– Правильно, я забрал их себе, чтобы не засохли.

– Но тогда почему ключи все еще у вас?

Фёдор Леонидович сжал в руке ключи, ругая себя за то, что не убрал их в карман, и быстро заговорил:

– Так я шел их положить на место.

– На какое место?

– Ну на место, где они всегда лежали.

– А где они лежали? – удивился Илья.

– А вы не знаете?

– Не знаю…

– А может, вы и не племянник Петра Ивановича, а вор! Я сейчас буду звать на помощь, и мы все садовым товариществом выбьем из твоей головы мысли, как обманывать людей.

– Что?! Я не вор, вот мои ключи от дома.

– А кто тебе их дал!

– Отец.

– Чей отец?

– Мой, брат Петра Ивановича.

– Не было у него никаких братьев. Ты точно вор! А ну, иди отсюда! Пока я за вилы не взялся!

Фёдор Иванович для устрашения схватил грабли и двинулся на незваного гостя. Илья понял, что дальнейший диалог может привести к кровопролитию, и просто убежал с участка со словами:

– Сумасшедший старик!

Фёдор Леонидович выдохнул с облегчением и, быстро собрав красную смородину, вернулся к себе на участок и заперся в доме,