Некромаг. Возвращение - Владислав Мацко

Ладно, чему быть, того не миновать. Если Кроз объявится — выслушаю, чего он же он хочет, не просто так же тот оставил мне жизнь. Ладно, послушаю, что там дальше ведьма рассказывает.

Несколькими днями ранее. Халифат

— Султан, — дверь приоткрылась и в просторное помещение, где глава Халифата проводил послеобеденное время, наслаждаясь тишиной и покоем, просунулась голова слуги, — к вам просится Явар.

— Пусть заходит, — нейтральным голосом произнес развалившийся на мягком диване мужчина.

— Я тебе не помешал, Кадир? — спросил вошедший парень, которому никто не дал бы больше двадцати лет. Аристократическое лицо, узкие и длинные пальцы, высокий и тонкий — он напоминал отпрыска из какого-нибудь богатого рода. Единицы знали, что этот человек возглавляет разведку Халифата на протяжении пятидесяти лет и является очень хорошим другом самого султана.

— Не волнуйся, друг, — успокоил его мужчина, — я знаю, что просто так ты меня не потревожишь в такое время.

— Верно. Помнишь, я тебе рассказывал о том, что кто-то полностью уничтожил один из главных каналов поставки рабов из Империи к нам?

— Да, ты был недоволен, что не смог ничего найти. Какие-то подвижки по этому делу? — султан заинтересованно заерзал, пытаясь принять более удобную позу.

— Нам удалось найти человека, который стоит за всем этим. И сейчас он зачем-то движется в сторону гномьих гор.

— И что ты от меня хочешь?

— Я хочу захватить его и взять в плен. Насколько я в курсе, у гномов находится одна из твоих боевых групп. Дай приказ на его захват около гор. Он в компании с несколькими магами, мои разведчики не смогут их перебить, — попросил Явар.

— Ты же понимаешь, что если это вскроется, то мы наживем проблемы не только с Империей, но и с коротышками, которые не любят, когда кто-то перехватывает тех, кто собирается им платить?

— Оно того стоит, Кадир. Мы очень много потеряли из-за него. И как раз сможем узнать, кто сдал нашу сеть и о каких ещё они знают.

Султан задумался на несколько минут, взвешивая все плюсы и минусы.

— Хорошо, я пришлю к тебе их куратора. Постарайся не наследить, нельзя, чтобы имперцы напряглись сейчас, когда основная операция начнется так скоро…

Глава 19

Город гномов

Любой уважающий себя крестьянин раз в месяц обязан помянуть недобрым словом гномов. Уверен, что икота у большинства низкорослых обителей гор не проходит круглый год. Из-за чего им так достается? У людей богатая фантазия. Особо оригинальные личности винят тех во всем, что только возможно. Корова дает мало молока, а, может, урожай не уродился в этом году, старший сын ходит в какую-то школу и вечно что-то учит вместо того, что бы помогать своим родителям на поле? Если разговоры о ведьмах, которые, насколько все знают, прямо ненавидят род людской, уже поднадоели, то приходит черед бородатых мастеров. Как же так? Живут под землей, роют свои ходы всё глубже и глубже, а ведь всем известно, что там, где-то в недрах земли, живут духи, которые и следят за землей. А что будет, если эти безумные наглецы разгневают их?

И никого не волнует, что бедной рогатой бедняге уже за тридцатку, кормят мало, ходить на выпас уже тяжело.

Магу, который периодически ездит по деревням и обновляет заклинания, которые увеличивают урожайность и поддерживает пригодность полей для выращивания овощей и фруктов, отказали в оплате. Зачем? И так последние лет пять нарадоваться не могли на обилие продовольствия, которое удалось собрать. Ездят всякие шарлатаны и только бедных людей пытаются надуть.

А сын, который после посещения школы начал обращать внимание на невежество родителей и соседей, просто хочет выучиться и уехать жить в город, где сможет найти себе работу, либо продолжить обучение и поступить в университет. А потом можно будет и оставшимся в деревне родственникам помочь. Тем более, что их претензии абсолютно не обоснованы, тот пашет, как конь. Огрубевшие в тринадцать лет от копания в земле, чистки сараев и многих других повседневных дел руки явно говорят об этом.

В чем реальная причина подобного отношения? Гномов сложно назвать приветливой расой, но они великолепные кузнецы. Их изделиями можно сутки напролет пользоваться в течении многих лет, никто не сможет переплюнуть их в ковке.

Есть, конечно, и обратная сторона подобного качества — зашкаливающая, по сравнению с такими же товарами от человеческих мастеров, цена. Но, не смотря на это, товары гномьего изготовления, которые поступают в продажу, скупают практически сразу. Во-первых, это действительно великолепное вложение средств, ведь даже твои внуки смогут пользоваться купленным тобой инструментом. Во-вторых, это заставит всех взглянуть иначе на тебя. Все знают стоимость подобных предметов, внешний вид тоже весьма оригинален. Гномы добавляют что-то в металл, что делает его абсолютно черным.

Не стоит думать, что жители гор способны ковать лишь сельские орудия труда. Они хороши во всём, что связано с металлом, и не обязательно только с грубым, начиная с оружия и украшений, заканчивая различными приспособлениями для дома.

Старейшины, которые управляют гномами, очень хваткие господа. Ведь обязательным условием попадания в руководство — основание нового предприятия, которое принесло владельцу отличную прибыль.

И вот, когда некромаги ещё только-только начали заявлять о себе, одному молодому гному пришла в голову великолепная идея.

Горная гряда пересекала Империю практически пополам. Она глубоко вдавалась во владения эльфов, который располагались на западе континента, и едва не касалась моря на востоке. Существовали, конечно, путь через горы, но все они были очень извилистыми и отнимали очень много времени. Старейшины, конечно, пытались рассчитать, сколько будет стоить пробитие прямого прохода через горы, но суммы выходили нереальные.

Родом тот гном был из обеспеченной и не самой обычной семьи. Родители, обычно, заставляли своих отпрысков пройти путь с самого начала карьерной лестницы, но тут было иначе. Пареньку было тесно в горах, он рвался наружу, на природу, его не прельщали каменные своды гор. Отцу сложно было видеть, как с каждым годом его сын становился всё угрюмее, из его глаз пропадал интерес к жизни, он уже и не помнил, когда в последний раз видел его смеющимся. И он пошёл на не самый оригинальный шаг. Сразу он создал персональный счет в банке на имя своего сына, после чего подозвал парня к себе и