Драгомиров. Наследник стихий. Путь возмездия. Книга 5 - Максим Шаравин

— Простите, госпожа Ли Юй, но он действительно страшный и наводит ужас. Таких монстров мы ещё не встречали, — признался солдат и поспешно отступил, будто боясь, что голем вдруг решит двинуться с места.

— Ли Юй, надо было создать пушистика — тогда он бы всем понравился, — рассмеялась Елена, прикрывая рот ладонью.

— Посмотрим, что ты создашь, — буркнула Ли Юй и направилась к своему творению.

Голем послушно опустил переднюю клешню, и Ли Юй, активировав магическую кольчугу, ловко взобралась на его массивную спину. Каменные пластины под её ногами слегка прогрелись, а из-под брони вырвался тихий гул — скорпион будто заурчал, признавая хозяйку.

Я окинул взглядом эту картину: девушка, восседающая на огненном скорпионе, словно на боевом коне. Очень даже неплохо, подумал я. Нестандартно, пугающе — и в то же время эффектно. Именно то, что нам сейчас нужно.

— Елена, твоя очередь, — я посмотрел на девушку, и она улыбнулась, скосив взгляд на Ли Юй.

Елена сделала шаг вперёд, слегка раскинула руки, и её пальцы засияли мягким изумрудным светом. Она закрыла глаза, сосредоточившись, а когда вновь открыла их — в зрачках плясали крошечные вихри энергии.

Земля под её ногами задрожала. Из трещин в каменном покрытии начали подниматься струйки тумана, сплетаясь в причудливые узоры. Постепенно сквозь дымку проступили очертания: сначала — восемь массивных лап, каждая толщиной с бревно, затем — округлое, покрытое ребристой бронёй брюхо.

Паук рос стремительно. Его тело достигало уже трёх метров в высоту, а размах лап — не меньше пяти. Лапы заканчивались острыми, словно обсидиановые, когтями, которые с лёгким скрежетом вонзались в камень. На спине проступили выпуклые хитиновые пластины, переливающиеся тёмно-зелёным и бронзовым.

Когда голова окончательно оформилась, все невольно отступили на шаг. Две пары фасеточных глаз — огромные, с вертикальными зрачками — засветились холодным голубым светом. Между жвалами мерцала тонкая нить светящейся слизи, которая, коснувшись земли, тут же оставляла выжженный след.

Елена подняла руку — и паук плавно опустился перед ней, подгибая передние лапы. Она легко взобралась на его спину, ухватившись за один из хитиновых выступов.

— Ну как? — с лёгкой усмешкой спросила она, глядя на Ли Юй. — Страшно?

Ли Юй прищурилась, оценивая творение:

— Неплохо… Но мой скорпион всё равно круче. У него хотя бы жало есть! И он может атаковать огнём!

— А у моего паука — огненная сеть, которая не только может удержать монстра, но и прожечь его, разделив на части, — парировала Елена, поглаживая одну из лап голема. — Да и плеваться огнём он тоже умеет. Покажи, Пушистик.

Паук поднял голову и выпустил перед собой мощную струю огня.

— Пушистик? — Ли Юй засмеялась.

Елена тоже засмеялась. «Ох, эти девочки… Такие девочки», — улыбнулся я своим мыслям.

Я окинул взглядом обоих големов: огненный скорпион Ли Юй и огненный паук Елены. Два чудовища, рождённые магией, стояли рядом — одно пылало внутренним огнём, другое мерцало обманчивым холодным светом.

— Отлично, — кивнул я. — Теперь у нас есть ударная сила. Пусть враги знают: если решатся сопротивляться — встретят не просто магов, а живые кошмары.

До начала операции оставалось ещё примерно полчаса.

— Слезайте со своих «зверушек» и пошли в столовую. Пусть они стоят здесь, а я расскажу вам, как будем действовать, — скомандовал я.

Девушки спустились с големов и последовали за мной. Я снова отправил их на кухню — сделать свежий кофе. Когда они вернулись, я взял чашку и поудобнее устроился на жёстком стуле.

— Каждая из вас пойдёт впереди армии солдат. Ли Юй — с Долгоруковым, Елена — с Голицыным. Ваша задача — наводить ужас на тех, кто решит сопротивляться. Постарайтесь лишний раз никого не убивать.

Я сделал паузу, обвёл обеих внимательным взглядом, убедился, что они сосредоточенно слушают.

— Я пойду по центру и погоню защитников, если таковые будут, прочь из города. Арсений должен блокировать гарнизон, а также арсеналы, казармы, мосты. Надо зачистить и полностью захватить город к утру. Думаю, проблем возникнуть не должно, — коротко объяснил я девушкам их задачу.

Ли Юй кивнула, сжимая чашку:

— Поняла. Скорпи будет внушать страх, но не станет убивать без моего приказа.

Елена слегка улыбнулась:

— Пушистик тоже не будет резвиться. Только демонстрация силы.

Я приподнял чашку:

— Отлично. Тогда допиваем кофе — и в бой.

Через десять минут мы вышли из столовой. Вокруг големов до сих пор кружили любопытные солдаты, но близко подходить опасались.

— Порталы открывайте сами, но прежде свяжитесь с князьями и предупредите — а то ещё атакуют вас со страху без предупреждения, — я усмехнулся, увидев, как девушки тут же полезли за своими амулетами связи. — Всё, встретимся в городе, — добавил я и открыл портал на окраину Санкт-Петербурга.

Я вышел из портала на узкой тихой улочке на самой окраине города, огляделся и, не увидев поблизости людей, прошёл чуть дальше — туда, где было побольше места, чтобы мой дракон случайно не разрушил здания.

Остановившись на просторной мощёной площади, я расправил плечи и глубоко вдохнул. Сложив руки в специальном жесте, начал выплёскивать ману — сначала тонкими струйками, затем мощным потоком. Воздух задрожал, наполняясь искрами.

Над землёй закружился вихрь из пламени и ветра. Огненные спирали сплетались с воздушными потоками, обретая форму. Постепенно проступили очертания: могучие крылья, перепончатые и полупрозрачные в потоках воздуха, но окаймлённые кромкой живого огня; длинное извилистое тело, покрытое не чешуёй, а пульсирующими языками пламени; массивная голова с разверстой пастью, из которой вырывалось негромкое рычание, похожее на гул раскалённой печи.

Дракон взмахнул крыльями — по площади прокатилась волна горячего ветра. Он приподнялся на задних лапах, вытянул шею и издал протяжный рёв, в котором смешались свист урагана и грохот пламени. Огненный след потянулся за ним, когда он сделал первый шаг — не по земле, а чуть над ней, поддерживаемый воздушными потоками.

Я подошёл ближе, положил ладонь на его пылающий бок. Дракон склонил голову, словно признавая хозяина. Тепло от его тела было сильным, но не обжигающим — он подчинялся моей воле.

— Пора, — сказал я. — Покажем им, что значит настоящая сила.

Дракон расправил крылья, взметнув вихрь искр, и плавно поднялся в воздух, ожидая моего сигнала.

Я прокашлялся, усилил голос маной и начал говорить, обращаясь к жителям города Санкт-Петербурга:

— Уважаемые горожане, наёмники, воины! Слушайте меня внимательно.

Я не пришёл сеять смерть и разрушение. Я пришёл положить конец хаосу, который годами терзает нашу землю. Вы защищаете не закон и порядок — вы защищаете