Аватар: Маг Крови. Том II - Lasombra

— Вернемся к моему предложению: вы накормите моих спутников и позаботитесь о драконе, а также отведёте меня во Дворец Вождя. Не все из вас покалечены до такой степени, чтобы проигнорировать хорошую сделку. Ведь если она не будет заключена, кто знает, что может случиться? — хищно улыбаясь, вернулся к началу разговора.

— Сделка? — вспылил он, гневно осматривая стонущих и бессознательных союзников. — Это шантаж! Мы…

— Мы? Хотим умереть? Так? — резко завершил за него и приподнял руку.

— Хорошо, но не думай, что можешь делать в этом городе всё, что тебе вздумается! — отметилась его попытка сохранить остатки гордости. Можно похлопать его решимости. Увы, но с такими отвратительными навыками всех жителей этого города вскоре истребят — максимально жестоко и безжалостно.

Через пару секунд пришла подмога, это были маги воды с наполовину закрытыми лицами, более способные защитники города. Насколько мне известно, их ничтожно мало и у каждого из них мало боевого опыта. Пусть они сильнее тех, кто валяется в снегу, но в предстоящей битве количество будет первостепенным фактором для победы. Если кто-то из магов огня доберется до Оазиса Духов, тогда это будет гарантированным поражением и началом мировой катастрофы. Следовательно, покорители воды должны его надежно оцепить, а также ни одному из них не следует позволить противнику проникнуть в место духовной силы.

Прорыв в одном месте гарантирует большие последствия для всего мира. К тому же, рядом с Оазисом слишком большая область, и то, что огромная флотилия Народа Огня сможет проникнуть в город — очевидный факт. Хм… Возможно, придётся задержаться в городе до прихода основных сил вражеских захватчиков, с такими навыками местным защитникам самим не выстоять.

Лично мне защищать местных жителей не хочется, просто кучка мусора, но поступить иначе — грозит Апокалипсисом. На мелкого Аватара веры и надежды нет. Его команда состоит из кухарки и любителя женских платьев, следовательно, на них тоже никаких ожиданий быть не может. Проклятая ситуация, но пока что я могу какое-то время подождать. Ба Синг Се и Кальдер — они подождут, до Кометы Созина есть время. Необходимо утопить огненную заразу, ввергнуть их в морскую бездну, из которой они никогда не выберутся. Тогда на ближайшее время они не будут ютиться вокруг обители двух Духов.

— Стойте! — старик вытянул руку и попросил их остановиться, когда подкрепление приготовилось к атаке. — У нас вышло недопонимание… Отведите его во дворец, я всё объясню…

— Вы быстро учитесь выживанию. Это хороший навык, — кивнул я, краем глаза замечая Кори и Тоф. Покорительница лавы вела за ручку сильнейшего мага земли. Какая замечательная картина, но вскоре слепая девочка утратит свой статус слепой, тогда от неё будет больше пользы.

— А что нам делать? — Кори немного поморщилась при взгляде на моих раненых соотечественников. Могу её понять, девочка не ожидала, что я зайду на свою родину с тяжелой ноги. Но во мне почти не осталось хороших воспоминаний о людях этого места, только о событиях.

— Пока отдохните, мне нужно передать информацию совету старейшин. Когда закончу с этим вопросом, направлюсь за «лекарством», тогда и приступим к операции. Вам не нужно куда-либо идти и что-либо делать, просто отдыхайте, — мягким тоном порекомендовал я.

Что-то мне подсказывало, что есть риск столкновения с носителем Равы. Он теперь не вызывает у меня зуд в голове, требующий убить на месте любой ценой. Но если Аанг встанет у меня на пути, придётся хорошенько проучить, в крайнем случае, устранить угрозу прямо в зародыше. В общем, как дела пойдут, так им и суждено пойти. Никаких компромиссов и исключений быть не может. Собственная победа — превыше всего.

— Не переусердствуй только. Злой парень, — подшутила Тоф, неприятно морщась. — Ледяные пустоши… бесят…

— Всё хорошо, просто держи меня за руку, — посоветовала Кори, мягко улыбаясь.

— Главное, если что-то пойдет не так, используй «секретное оружие» по назначению, — качком головы указал на небольшой кошель с мелкими камнями. Подопечная достаточно освоилась с ними, чтобы использовать как самонаводящиеся пули, способные пробить голову любому человеку. Их порядка двадцати, она может управлять шестью за раз, поэтому переживать не о чём. Если шесть сломаются, есть ещё четырнадцать патронов.

Я же спокойно направился к пришедшим провожающим, двое из них повели меня во дворец, а остальные подбежали к раненому старику. Тот должен пояснить, что с нами лучше не конфликтовать, иначе численность племени сократится.

— Кто ты, медведь тебя подери, такой? — зло заговорил левый сопровождающий, поправляя повязку на лице.

— Ты правда хочешь узнать? — ухмыльнулся я. — Много знаний — много печалей.

— Бесишь, — сердито фыркнул он, переставая задавать глупые вопросы.

Глава 15

Праздник

В ледяном дворце развернулся праздник, отмечаемый племенем воды с большим размахом. Праздничный стол был уставлен разнообразными мясными блюдами, купленными у морских торговцев винами и сверкающими водяными украшениями. Мастера водной магии исполняли сложные приемы, заставляя многих зрителей каждый раз вздыхать и хлопать от демонстрации новой техники. Параллельно этому, атмосфера наполнялась песнями и мелодиями, переплетаясь веселыми шутками и радостными возгласами.

Весь дворец сверкал украшениями, сделанными из ледяных скульптур и декоративных изысков, а племенные музыканты играли на традиционных инструментах, наполняя воздух ритмом. Гости, одетые в нарядные одежды и украшения, весело обсуждали процесс обучения Аватара, различные сплетни внутри племени, а также предвкушали скорую победу над огненными захватчиками. Теперь, когда Аватар вернулся спустя сотню лет, в мире наконец-то восстановится равновесие, нарушенное Народом Огня.

В этот день все были счастливы, ибо праздник был не только временем развлечений, но и обрядом объединения племени для укрепления связи всех самых влиятельных людей города Агна Кель’а.

Чтобы ничто не потревожило радость гостей, у главного входа стояли хорошо обученные воины и покорители воды, одетые в синие одеяния с меховыми вставками, их лица были спрятаны за ритуальными масками, символизирующими древние традиции племени воды. Эти маски были украшены мистическими узорами и символами, и каждая из них была уникальной, как отпечаток пальца.

Стражи были спокойны, но в самый разгар празднества, когда узоры из воды плелись в воздухе, загадочный мужчина в закрывающей всё тело одежде и необычной маске вступил