Точка Бифуркации VIII - Дейлор Смит

Молча обняв Алису, я лишь глубоко вздохнул. Видя её состояние, мне было стыдно признаться, что в этой суете я совсем забыл про неё и Алину. С другой стороны, не каждый день начинается глобальная война с крупным и невероятно влиятельным княжеским родом — моя голова сейчас была забита совершенно другим.

— Алис, пока всё это происходит, тебе рядом со мной небезопасно.

— Да плевала я на безопасность! — неожиданно бурно отреагировала княжна. — Ты Максима со Стёпой всегда с собой берёшь на все эти дела, не говоря уже даже про Машу! А я… я сильнее неё!

— Дело не в силе, — присаживая княжну на стул перед собой и сам садясь напротив, начал я. — Маша только в разломах с нами путешествует иногда. И то потому, что я могу там гарантировать её безопасность. А в текущей ситуации, напротив, мне бы хотелось, чтобы она была с вами. Это бы здорово мне помогло.

— И вот так всегда…

— Ты давай там тоже не переигрывай, — улыбнулся я, приподнимая лицо девушки за подбородок. — Мне в этой войне не бойцы нужны, в лоб с Пожарскими биться — идея не самая лучшая. Мне крепкий тыл нужен, куда они не сунутся.

Вздохнув и молча прикрыв глаза, Алиса медленно кивнула, давая понять, что согласилась со сказанным. Но внезапно её глаза вновь широко открылись, уставившись на меня крайне беспокойным взглядом.

— Пожарские⁈

— Они самые.

— Это очень сильный род, Лёша…

— Не переживай. Мы тоже не пальцем деланные.

— Легко сказать… — буркнула под нос княжна и, нахмурившись, опустила глаза в пол.

В разговоре возникла неловкая пауза, которую неожиданно нарушила сама княжна:

— Береги себя, пожалуйста, Лёша. И если будет нужна какая-то помощь — дай слово, что обратишься ко мне.

— Поможешь? — улыбнулся я, оглядывая успокоившуюся девушку.

— Конечно!

— Хорошо, обещаю.

Тепло попрощавшись с Алисой, я приказал демонам переместить меня к месту, где ещё вчера стоял арендованный мною таунхаус, а сегодня находился кратер с обломками, полностью оцепленный в два ряда имперскими силовиками.

Поглядев на припаркованные у дороги автомобили, на крыше которых до сих пор лежали куски бетона, стекла и земли, я с облегчением выдохнул — все машины с честью выдержали первое покушение и сейчас дожидались нашего возвращения. И самое главное — ни царапинки!

Приказав бесам, чтобы те как следует проверили днище и салон на предмет каких-либо подлянок, я неспешно направился к лимузину.

* * *

Обстановка в кабинете была крайне напряжённой. Прибывший во дворец начальник службы безопасности рода, широкоплечий мужчина в возрасте по фамилии Костомаров, зачитал для присутствующих один из самых неприятных докладов за последние пару десятилетий. Следом, оглядев собравшихся силовиков, главу рода и его боевое крыло, мужчина жёстким, поставленным голосом произнёс:

— Игра в прятки закончилась, господа. Сейчас нам всем нужно отложить другие дела и дружно придумать, как прикончить этого ублюдка. Чего бы нам это ни стоило. Полученный ущерб уже сейчас исчисляется более чем в десяток миллиардов рублей. И это только деньги. Я молчу про наш имидж и авторитет.

— Откуда такие цифры, Николай Петрович? — приложив пальцы к подбородку, произнёс сидевший в углу комнаты мужчина.

Артём Самоходов был высоким, статным и достаточно крепким молодым мужчиной лет тридцати пяти. Суровый, пронзительный взгляд и ямочки на щеках позволяли ему в два счёта перевоплощаться из брутального вояки в обаятельного добряка и душу компании.

— Артефакты, Торпеда. Артефакты, — повернувшись в сторону говорившего, бросил Костомаров и следом же сменил тему. — Также хотелось бы напомнить о случившемся утром. Звонить Светлицким, по моему мнению, стоило бы ещё вчера. Нам нужно хоть как-то обезопасить себя от демонов. Черногвардейцев оказался не дурак — атаковать в лоб, судя по всему, он совсем не планирует. Нас ждёт партизанская война, и к ней нужно готовиться, чтобы не пришлось нести постоянные убытки.

— Яков Степаныч? — отметив, что безопасник закончил свою речь, князь Пожарский коротко кивнул и перевёл взгляд на другого подчинённого. — Твои мысли?

Миронов Яков Степанович был ещё одним «тяжеловесом» в числе присутствующих на клановом совете. Командующий боевым крылом, прошедший не один десяток войн генерал и постоянный советник князя был отнюдь далеко не простым человеком. Также как и говоривший ранее начальник службы безопасности, он, благодаря своей отваге, доблести и упорству, ещё в пору своей молодости сумел преодолеть черту и развиться до недосягаемого для многих ранга Абсолют.

— Присоединяюсь к коллеге, — коротко кивнув Костомарову, бросил мужчина. — С бесами нужно что-то делать. И помимо того, что нужно срочно приглашать светлых напитать наши артефакты, я поднимаю вопрос о том, чтобы привлечь к нашей проблеме наёмников и вассалов. Тёмные никогда не славились желанием биться благородно — пока мы будем охранять женщин и детей, а также клановое имущество, он будет совершенно спокойно жить, планировать и искать слабые места в нашей обороне. Переключимся на активные поиски и попытки его убить — неизбежно приоткроем тылы и пропустим болезненный удар.

— Ты считаешь, наших ресурсов не хватит на обе эти задачи?

— В должной мере, нет. Даже поверхностная аналитика уже показала, что в подчинении у тёмного не один десяток демонов.

— Прогнозируемый ранг? — приподнял бровь Геннадий Семёнович.

— Не изменился. Ориентируясь по косвенным данным, мы считаем, что он в ранге Гроссмастера. Естественно, потенциал к росту просто огромный.

— У тебя всё?

— Так точно, Ваша Светлость.

— Инна?

— Да, Ваша Светлость, — сжав челюсть, поднялась на ноги княжна.

Бледная, явно не самым лучшим образом себя чувствующая женщина прибыла на территорию кланового дворца полчаса назад и твёрдо заявила о желании участвовать в экстренном совете.

— Бесспорно, некоторые из вас в недавнем прошлом воевали с тёмными и имеют в этом хороший опыт. Не хочу своими словами задеть ваши чувства, но считаю долгом поделиться моими замечаниями, — неспешно изучая лица окружающих людей, начала говорить княжна. — Первое, что хотелось бы отметить: технологии не стоят на месте, и Черногвардейцев, в отличие от его предков, которые, по вашим словам и рассказам, относились к инновациям с большой осторожностью, активно использует не только свой дар, но и любые другие имеющиеся возможности. Второе: на случившееся несколько часов назад покушение на