Один из ста - Лев Храбров

стол, а сам сел напротив. Ребята вынесли из кухни две большие миски с ароматным супом, несколько широких тарелок, на которых лежали нарезанные хлеб, вареное мясо, сыр и овощи. В воздухе заиграли невероятные ароматы. С широкой улыбкой Давир положил на стол приборы, а Лора поставила кувшин с напитком и две глиняные чашки. Получив одобрительный кивок от деда, детвора радостно побежала на улицу.

Крон жестом пригласил к трапезе, что, впрочем, было лишним — уж очень сильно я соскучился по горячей пище. Когда с супом было покончено, старик спросил:

— Ну так что тебя интересует, парень?

— Сперва, я хотел бы узнать, как называется этот мир.

Староста недоверчиво взглянул на меня, понял, что я говорю всерьез, и покрутил головой.

— То-то я гляжу, говор у тебя какой-то странный. Не уж-то ты и вправду откуда-то издалека прибыл?

— Поверьте, из такого далека, о котором вы никогда не слышали, — я усмехнулся. — Так как называется ваш мир?

– Не могу взять в толк, ты шутишь или нет? Ты не знаешь, в каком мире родился?

Дед все никак не мог прийти в себя от изумления.

— Я не шучу. Считайте, что я потерял память, и ничего не знаю об этом мире.

Старик задумался, потом начал рассказывать. Его мир назывался Карион и около пятидесяти лет назад входил в империю миров. Потом случилось нашествие демонов, началась длительная война, в которой имперская армия понесла большие потери. Поскольку демоны не ослабляли вторжение, империя вывела оставшиеся войска, уничтожила все портальные площадки на своей стороне, а простых людей просто бросила на произвол судьбы.

Под предводительством нового короля жители Кариона сумели сплотиться и дать отпор демонам, выбивая их отовсюду и освобождая территории одну за одной. Но когда люди уже поверили в свою победу, пришла вторая волна демонов. Кровавым колесом их огромная армия покатилась до самой столицы, где произошёл последний бой с людьми, в котором враждующие силы практически полностью уничтожили друг друга.

Теперь оставшиеся люди живут обособленными общинами в небольших поселениях, единого управления нет. Были попытки объединиться, но все они заканчивались неудачей. Как только глава какого-нибудь поселка начинал собирать объединенную армию, туда стекались демоны и устраивали кровавое пиршество.

В мире царил технологический упадок, в большинстве своем знания были потеряны, золото и прочая валюта потеряли свою ценность, вся торговля свелась к бартеру. Соседние деревни обменивались примитивными товарами между собой, а торговую и информационную связь с дальними поселениями осуществляли караваны, которые привозили товары и новости, беря в оплату всё, что могло иметь ценность.

Из-за отсутствия органов власти расплодились банды, занимавшиеся грабежом и захватом людей. В некоторых поселениях процветало рабство. Любой чужак воспринимался как враг, потому что мог оказаться разведчиком и привести за собой ватагу грабителей. Помимо банд, на деревни периодически нападали демоны - небольшими стаями или поодиночке.

Старичок закончил рассказ, и уже хотел сам начать задавать вопросы, как раздался гулкий звук сигнального рога. Крон резко вскочил, прикрикнул на меня, чтобы я никуда не выходил, и с несвойственной старикам быстротой выбежал из дома.

Глава 15

Похоже сценарий, как действовать в случае нападения на деревню, у ее жителей был отработан до автоматизма. Без каких-либо признаков паники дети, женщины и старики организованно направлялись к центру поселения. Способных сражаться мужчин среди них не было, и судя по доносящимся с окраины крикам, они уже вступили в схватку с врагом.

Не послушавшись старика, я побежал по улице к месту боя. Три шестилапых демона уже лежали бездыханными, четвертого огромным топором добивал крепкий мужик, которого я уже видел — он сопровождал Крона во время нашей первой встречи. Я хотел подойти, узнать, не нужна ли кому медицинская помощь, но в это время с противоположной стороны деревни раздался новый тревожный сигнал рога.

Все немедленно рванули в ту сторону. Пробегая мимо меня, Крон нахмурил брови, молчаливо упрекнув меня за то, что я его не послушался и не остался дома. Я на всякий случай задержался на поле боя, и только убедившись, что все демоны мертвы, поспешил за убегающей группой.

Когда я прибежал к месту новой схватки, она была уже в разгаре. Демонов было четверо. Тот самый мужик с топором ловко увертывался от атак одного из них, отвечая противнику жестокими ударами. Другого монстра окружила группа мужчин, пронзавших его длинными копьями. Но больше всех поразил Крон, который в одиночку расправлялся с двумя оставшимися демонами. Одного из них он уже уложил, и теперь добивал второго. Демон беспомощно пытался зацепить старика рогами, но тот хладнокровно уходил от его выпадов, резко атакуя в ответ. Каждый удар Крона, сопровождался ревом боли его неприятеля, и вскоре тот упал и больше не двигался.

Этот бой завершился так же стремительно, как и первый, но в этот раз мои врачевательные навыки пригодились. Увидев у одного из бойцов на ноге зияющую рваную рану, я немедленно опустился перед ним на колени, зажег печать эликсира и начал лечение. Чьи-то руки хотели оттащить меня от раненого, но Крон прикрикнул на своих спутников, и меня отпустили.

Рана затягивалась на глазах, и лицо пострадавшего, сначала искаженное гримасой боли, стало спокойным и умиротворенным. Стоявшие за моей спиной бойцы, похоже были поражены столь стремительным исцелением своего товарища и начали восхищенно шептаться между собой. Однако, прежде чем я услышал от них слова благодарности, снова раздался тревожный звук сигнального рога.

— Это солдат! Видим демона-солдата! — донеслось с вышки.

— Крон, надо уводить людей из деревни! — закричал мужик с топором.

— Вил, возьми с собой всех бойцов, отведите людей в укрытие и охраняйте их там, — скомандовал староста, и повернулся ко мне. — Проваливай отсюда, парень, это не твой бой.

— Это мне решать, — жестко ответил я.

— Дело твое, — Крон посмотрел мне в глаза. — Если уж решил остаться, займись демонами-слугами. Нельзя позволить им пойти по следу жителей, пожалуйста, не дай им прорваться в деревню.

Я кивнул. Крон обратился к мужику с топором.

— Мы с тобой встречаем солдата, на слуг не обращаем внимания, их возьмет на себя Рик.

- Крон, ты в своем уме? Хочешь довериться человеку, которого сегодня увидел в первый раз?

Рон развел руками, выражая крайнюю степень недоумения. Крон подошел к нему вплотную, заглянул в глаза и по-отечески улыбнулся.

— Ты же понимаешь, как нам повезло справиться с солдатом в прошлый раз. В