Тёмный Альянс - Сандра Голдман

Открывая дверь, Лекси услышала звон колокольчиков. «Кажется, в прошлый раз их тут не было». Лекси быстро прошла внутрь под пение металла и стекла.

За баром, как обычно, хозяйничала тётушка Элиз за беседой с женщиной…

Элиз взглянула на двери и радостно поприветствовала вошедшую:

— Лекси, девочка моя! Что же ты там стоишь? — Она вышла с рабочего места и обняла гостью, будучи всё такой же простой в выражении эмоций.

После приветствий Лекси спросила:

— А Дэйв здесь? У меня ему подарок. — Показала она на свой черно-золотистый «свёрток».

Элиз окинула Лекси взглядом и, замечая её распаренное лицо, предложила услуги бара, та, сетуя на жару, попросила лишь воды.

— Да, сегодня солнце жарит от души!.. — присоединилась к жалобам и Элиз, вытаскивая бутылочку из холодильника. Протянула девушке.

— Сколько с меня? — вежливо поинтересовалась та, утолив жажду.

— Да что ты! — посмеялась тётушка Элиз. — Какие деньги?!

Женщин, беседовавшая ранее с Элиз, ощущала себя неловко среди незнакомой девчонки и втиснулась в разговор:

— Ну, я позже зайду. Потом посмотришь ткани, хорошо? — И ушла.

А Элиз, прочувствовав в глаза Лекси вопрос, ответила:

— Рита привезла мне ткани. У меня же хобби, шью иногда…

Лекси удивлённо улыбнулась, а Элиз похвалилась сшитой блузой.

Поддержав Элиз добрым словом, решилась вернуть наиболее интересную для себя тему:

— Так, а где Дэйв? Мне бы…

Элиз перебила:

— Дэйв… — Она посмотрела на цветок у окна возле входной двери, скользнула взглядом чуть вдаль и продолжила: — Дэйва нет. Был, но уехал уже.

— А куда?

— Он не сказал… А почему, кстати… почему ты сама не знаешь?

Вопрос застал врасплох. Лекси не знала, что ответить и выдала логичное:

— Мы давно расстались…

— Я так и подумала… — Тётушка грустно посмотрела в окно у входа, потом на неё.

А Лекси в унылом настроении повернулась к выходу и, ступая к двери, с горечью произнесла:

— Жаль…

Тучи затягивали не только небеса, но и девичью душу, и девушка тяжело брела обратно к машине.

Роза издалека заметила подругу и уже по «грустным плечам» заподозрила: Дэйва та не нашла.

— Что, нет его??

Лекси молча запрыгнула в кузов пикапа и положила подарок возле себя.

Роза села рядом. Дамы задумчиво смотрели на старый неработающий фонтан. Между ними стояла тишина, но это ментальный разговор, в котором Лекси без слов рассказывала, а Роза и так всё понимала…

В это время в кафе.

— Девчонка ищет тебя. Что ты, как мальчишка?!

— Элиз, не лезь! — жёстко отрезал Дэйв.

— И прямо, как знал, когда бандуру свою вчера в мой гараж закатил!! Что она тебе сделала?! Нагрубила?! Изменила?? Так кто б тебе не изменил?! Ты же…

— Элиз!! — уже в нескрываемом гневе оборвал её Дэйв.

— Подарок тебе, дураку, привезла!.. Тащилась в нашу глушь! Эх, ты!.. — буркнула та тихо в сердцах. И, не в силах видеть «это всё», ушла в подсобку. Она переживала за Лекси: «Бедная девчонка… в чём виновата? Ну ты и железа кусок!! И то будет мягче!» И не понимала Дэйва.

Дэйв же расскажет ей правду, но позже… И Элизабет узнает о том, что Лекси никогда не была его невестой. И более того, она свидетельница, которую он просто пощадил. «И всё».

Недалеко от кафе.

Уезжать отсюда Лекси не торопилась. Что-то держало. «Гештальт?»

Неуёмное беспокойство привело её в конный клуб, отвести душу, проведать Амину. Лекси предложила прогулку и Розе, но та отказалась: «Я лучше посплю. А ты иди…»

Приближаясь к землевладениям, уже издалека Лекси что-то заметила: «Огромная куча каких-то… мешков?» Но позже поняла: это не мешки, а цилиндрообразные тюки сена. Ещё один кто-то везёт на хитром транспорте, похожем на малюсенький трактор, и техника уверенно приближалась.

«Это Амина!» — воскликнула радостно Лекси и прибавила шаг.

— Лекси, привет! — заметила её Амина. Скинув тюк к остальным, она сбросила верхонки на сидение, а после побежала к Лекси.

После тёплого приветствия девушки очень долго говорили, гуляя по конюшне. И Лекси ловила себя на мысли, что скучала по этому месту. Конюшня оставалась всё такой же просторной и светлой, но в ней поменяли окрас прутьев: теперь весь металл стал чёрный, облагородил место. Освежил.

Лошади гуляли на улице, и лишь одна кобыла находилась запертой.

— Она приболела? — заметила Лекси, что та не встаёт, а рядом нетронутая еда.

— У неё жеребёнок будет скоро!

Лекси присмотрелась: «Точно! Живот и вправду "кем-то" занят!».

Кобыла тяжело дышала и маялась, она то вставала, то вновь ложилась. Амина предложила ей яблоко, но та отказалась. Выглядело печально, но, если Амину это не тревожило, значит, беспокоиться не о чем.

— Пошли, посмотришь, как табун общается? — предложила Амина. — Ты в прошлый раз этого не видела! — И потянула девушку за руку в противоположный выход здания.

На радость жильцам и животным — духота и пекло спали. Солнце грело своими лучами, но уже не обжигало. Некоторые подопечные носились по огороженному зелёному полю, но большинство вальяжно, неторопливо помахивая хвостами, ходило в поисках самой сочной травы.

Кое-где на столбах ограды сидели птицы, а на одной перекладине, поближе к зданию конюшни спал бело-чёрный кот. К нему подошёл вороной жеребёнок с таким же, как у него, белым лбом.

Лекси затаила дыхание: «Кошка же его покарябает!!» — немного паники поселилось в глазах наблюдающей. Жеребёнок понюхал ухо спящего кота, а тот в ответ лишь дёрнул чёрным ухом и всё. Тогда жеребёнок потрогал его мягкой губой снова. Кот повернулся!

Напряжение…

Но кот, зевая, вытянулся на четырёх лапах и изогнул спину вверх. Он начал тереться о мордочку жеребёнка, после чего юнец встрепенулся и убежал к маме.

— Не переживай, это конкретный кот! — подчеркнула Амина матёрость кота. — Мэди тут давно. И они все дружат.

Лекси удивлена.

— Невероятно? — засмеялась Амина. — Сложно поверить, но это так!

Пока курчавая гостья пребывала в ошеломлённом состоянии, другая добавила:

— Он же был тогда тут, помнишь? Спал в конюшне. — Она подошла и погладила старину Мэди. Так звали кота.

Время шло быстро, и как только начало темнеть, Лекси с мыслями «Пора ехать» подошла к красному пикапу.

И прямо перед дверью остановилась.

— Подожди ещё пять минут…

Она направилась в сторону кафе, попрощаться с тётушкой Элиз.

Лекси неспешно вошла в двери…

Обычно здесь всегда горел свет, а сейчас темно… В этих стенах впервые никого нет. Вообще. Лекси ступала по скрипучим половицам… и слышала свои же шаги, и то, как где-то внутри здания, тут недалеко… капал кран.