Двор Истлевших Сердец - Элис Нокс

Глаза Рована расширились — зрачки раздулись, поглощая янтарь радужки. Губы приоткрылись, и из горла вырвался тихий стон удовольствия.

Чёрт. Чёрт. Чёрт.

Я отпрянула, вырываясь из захвата, и почти споткнулась о собственные ноги.

— Не прикасайся ко мне! — Крик вырвался сам, резкий, отчаянный. — Не смей! Я убью тебя, идиот!

Рован не отступил. Только горько и безумно усмехнулся.

— Знаю, — тихо произнёс он. — Но, видишь ли, у меня нет выбора.

Он провёл рукой по груди — поверх рубашки, медленно, словно ощущая что-то под тканью. Пальцы скользнули ниже, к животу, ещё ниже...

И остановились у пояса.

— Связь уже установлена, — продолжал Рован, и усмешка стала ещё более горькой. — Метка выжгла меня. Я принадлежу тебе, Мейв. Хочу я того или нет. Моя сила, моя жизнь, моё проклятое тело — всё твоё.

Воспоминание вспыхнуло в голове — его тело, прижимающее меня к дереву так сильно, что кора впивалась в спину. Большие ладони на моих бёдрах, задирающие юбку. Горячее дыхание на шее.

И он — твёрдый, горячий, входящий в меня одним жадным, безжалостным толчком.

Я закричала. Он зарычал мне в ухо — низко, хрипло, по-звериному.

И двигался так, словно хотел оставить отпечаток на моей душе.

— Ты уже видела метку, — голос стал хриплым. — Знаешь, где она. Знаешь, насколько глубоко она вошла.

Жар полыхнул в животе, разливаясь ниже.

Золотое мурлыкало.

Помним. Хотим снова. Вкус. Силу. Его.

— Она растёт, — продолжал Рован, не отводя взгляда. — Уже распространяется дальше. — Пауза. — И каждую проклятую ночь, когда я возбуждаюсь, думая о тебе она горит. Жжёт. Требует завершения.

Он сделал шаг ближе, и голос упал до хриплого шёпота:

— Требует тебя.

Боги.

Влажное тепло разлилось между ног — мгновенно, предательски.

Золотое взвыло.

ХОТИМ. УВИДЕТЬ. ПОПРОБОВАТЬ СНОВА.

Нет. Нет. Нет.

Я резко оттолкнула его ладонями в грудь.

Он отступил, и в глазах мелькнуло удовлетворение.

Ублюдок. Он специально меня провоцирует.

— Послушай, — выдала я, и голос прозвучал удивительно твёрдо для кого-то, кто внутренне паниковал, — я не собираюсь убивать тебя, ясно? Как бы ты там ни... не принадлежал мне. Я просто вернусь в свой мир и….

— Не сработает.

— Извини, что?

— Не…. Сработает. — Рован шагнул ближе, и во взгляде полыхнуло что-то тёмное, почти злое. — Метка будет тянуть. Жечь. Становиться сильнее с каждым днём. Ты почувствуешь голод — настолько сильный, что не сможешь думать ни о чём другом. Каждый мужчина, которого встретишь, будет казаться... неправильным. Недостаточным.

Он наклонился, и губы оказались у моего уха.

— Потому что это буду не я.

Дыхание обожгло кожу.

— А я... — голос стал хриплым, — буду сходить с ума. От желания. От боли. От того, что твой запах везде — на моей коже, на моих простынях, в моих снах. Я буду доводить себя до исступления каждую ночь, представляя твоё тело подо мной. И это не поможет.

Боги.

— Потому что метка знает, — прошептал он, и губы почти коснулись моей шеи, — что мне нужна ты. Твои руки. Твой рот. Твоё тело, сжимающееся вокруг меня, пока ты выпиваешь мою силу.

Я не сдержала тихого всхлипа.

Рован усмехнулся — тёмно и удовлетворённо.

— Видишь? Ты уже чувствуешь это. Притяжение и голод.

Он выпрямился, и потемневшие глаза смотрели на меня с жестокой нежностью.

— Мы оба прокляты Мейв.

Я стояла, глядя на него, и в голове был полный ахтунг.

Это нереально. Это бред. Это...

Это правда.

Золотое внутри шептало — довольное, сытое, уже планирующее следующий раз.

Наш. Король. Сила. Вкусно. Ещё хотим.

— Тогда что ты предлагаешь? — огрызнулась я, пытаясь вернуть хоть каплю контроля над ситуацией. — Потому что, судя по твоим словам, варианта два: я убью тебя или ты сойдёшь с ума. Отличный выбор, спасибо.

— Есть третий вариант.

— Какой?

— Мы найдём способ разорвать связь.

Я фыркнула.

— Как? Гуглом? Или у вас тут есть волшебная библиотека с разделом "Как не убить своего фейри-короля за три простых шага"?

Рован усмехнулся — настоящая, быстрая улыбка, и от этого что-то болезненно сжалось в груди.

— Почти угадала. Древние тексты. Забытые знания. Лианан ши существовали тысячелетия. Кто-то должен был найти способ.

— И ты уверен, что...

— Нет, — честно ответил он. — Но я попробую. Потому что альтернатива — смерть. Моя или твоя.

Где-то позади раздался недовольный голос:

— Ваше Величество, это безумие. Лианан ши слишком опасны. Её нужно изолировать, запереть, или лучше сразу же...

— Закончи это предложение, Элион, — прорычал Рован, — и клянусь всеми богами Подгорья, я лично вырву тебе язык и скормлю воронам.

Тишина.

Потом тихий шорох — кто-то поспешно отступил.

— Слушайте мой приказ, — произнёс Король, и голос гулко отразился от стен. — Мейв О'Коннор — гостья Осеннего Двора под моей личной защитой. Любой, кто посмеет причинить ей вред или даже неуважительно на неё посмотреть, ответит передо мной.

Пауза.

— Она останется во дворце. В покоях рядом с моими под охраной.

Кто-то ахнул.

Я нахмурилась.

— Рядом с твоими? — переспросила я тихо. — Это... хорошая идея?

Рован посмотрел на меня, и усмешка тронула губы.

— Нет, — честно ответил он. — Вероятно, худшая из всех, что у меня были. Но метка... — Его взгляд скользнул вниз, к своему поясу, и я поняла, о чём он. — Метка не даст мне держаться подальше. Лучше держать тебя близко. Под контролем.

— Чьим контролем? — усмехнулась я. — Твоим или моим?

— Увидим, — произнёс он тихо, и обещание в этих словах заставило низ живота сжаться.

О боги. Я в полной заднице.

— Стража, — голос стал холоднее, маска короля вернулась — проводите мисс О'Коннор в её покои.

— И да, Мейв. Без глупостей. С этой минуты ты не пытаешься сбежать и не замышляешь ничего гнусного. Носишь перчатки за пределами своей комнаты и не касаешься моих подданных. — Пауза. — Если попробуешь применить свою силу, будешь незамедлительно наказана. Надеюсь, тебе всё понятно?

Что-то болезненно сжалось в груди.

— Кристально, Ваше Величество, — процедила я сквозь зубы.

Стража шагнула вперёд — двое высоких воинов, державшихся на почтительном расстоянии. Как от чумной. Они повели меня к выходу, придворные стремительно расступались. Я дошла до дверей тронного зала