Традиции & авангард. Выпуск № 4 - Коллектив авторов

День выдался погожим, зима начала сдавать свои позиции неожиданно рано.

С Эдуардом я встретилась у статуи ангела на центральной площади. Он пришел раньше и ждал меня с пурпурной розой в руке. На нем было длинное черное пальто нараспашку, а под ним – белоснежная рубашка. Признаться, я очень растерялась: о чем говорить с человеком, которого не знаешь?

– Рад вас видеть, – сказал Эдуард, вручая мне розу.

Я отметила, что он обращается на «вы», и это меня порадовало.

Мы пошли через площадь, и сразу выяснилось, что он читает книги по древнеримской истории, занимается йогой и карате. И главное, конечно, – работает в администрации. Той самой, откуда нас с мамой однажды выгнали, когда мы, беженцы, обращались за помощью.

Вместе с Эдуардом я бродила вдоль сохранившейся крепостной стены с бойницами и рассказывала про срезанную осколком снаряда голову. Исполинский памятник солдату-красногвардейцу у смотровой площадки навевал истории о войне. Воспоминания юности казались мне уместными, чтобы поделиться ими на первом свидании. Плавно мы перешли на «ты».

– Зачем ты говоришь об этом? – спросил Эдуард.

– Потому что ничего другого не знаю.

– Ясно.

Наверное, мои рассказы приводят людей в шок, подумала я, глядя на подергивавшееся лицо мужчины.

– Пойдем в кафе, – предложил Эдуард.

Он накупил пирожных и халвы, чему я несказанно обрадовалась.

Затем Эдуард галантно откланялся. Больше не позвонит, решила я, испугался. Это было кстати. Мне следовало делать контрольную работу по философии.

Открывая файл с заданием, я не могла выбросить из головы Николя. У него случались приступы паники и галлюцинации, и тогда он не мог понять, где находится. Читая одновременно несколько томов мировой классики, Николя забывался, сливаясь с героями книг, и ему становилось легче. «Книги наполняют мою жизнь красотой. Их можно вспомнить где угодно: хоть на плахе, хоть во дворце!» – любил повторять мой друг. Он выполнял обещание, данное старику Илье: читать как можно больше.

– Как прошло свидание? – прозвучал вкрадчивый шепот Николя в телефонной трубке.

– Поела пирожных. Ухажер позорно ретировался, услышав о бомбах.

– Ха-ха!

– Приходи через час, я как раз доделаю задание для университета.

Николя спешил ко мне не с пустыми руками. Он принес книги о гладиаторах и Гае Юлии Цезаре. День еще не закончился, солнце не скрылось за горизонт, и у меня были планы. Мой названый брат стеснялся, что его единственные джинсы разорвались.

– Просил денег у Короля-Эльдара. Он меня послал, – признался Николя. – Позвонил любимой бабушке. Она сразу вскричала: «Ах ты, бездельник! Работай! Надо было жить в семье, а раз ты покинул нас, разбирайся с проблемами сам!»

– Они неправы? – спросила я.

– Правы! Люди, живущие по традициям, всегда правы. Им нет дела до нас и наших желаний, они даже не уважают своих порывов и не стремятся понять, кто они на самом деле…

– Лучше скажи, что будешь делать, когда штаны разорвутся окончательно?

– Можно сшить из простыни?

Судя по тону вопроса, Николя всерьез собирался это сделать.

– Попробуй! – Меня смех разобрал. – Ну и веселье! Вас и раньше били на улице, а теперь и приглядываться не нужно. Сразу видно, кто идет!

– Ну да, наверное, из простыни все-таки не стоит…

– Пойдем, – сказала я. – У меня есть идея.

– Какая еще идея?

– Сделать вареники. Есть мука. Нужно купить картошку. Это экономная еда, и хватит на пару раз.

– Конечно, – согласился Николя, набрасывая на себя куртку в заплатках.

Мы отправились на Верхний рынок. Там можно торговаться с продавцами, приехавшими из Азербайджана и Армении. Блуждая вдоль рядов, я купила зелень для украшения блюда и выторговала банку сметаны за пятьдесят процентов от первоначальной стоимости.

– Не зря ты все детство провела на рынке в Грозном! – восхищался Николя. – Мне так никогда не суметь!

На Верхнем рынке помимо продуктов торговали одеждой, поэтому мелкие деньги, отложенные на черный день, я решила потратить на подарок Николя. Проходя мимо палатки с брюками и джинсами, я услышала, как продавщица, похожая на купчиху, выкрикивает басом:

– Покупай-налетай! Самый лучший товар! Я заглянула в палатку.

– Девушка, у меня все для мужчин, – сообщила продавщица.

– А я для брата выбираю.

– Тогда ко мне! Милости просим!

Николя с пакетом картошки потерялся в другом ряду.

– Покажите вот эти. – Я выбрала джинсы синего цвета.

– Где брат-то? – пробасила продавщица.

– Сейчас подойдет!

Николя, поняв, что потерял меня, возвращался обратно, оглядываясь по сторонам и не замечая, как я за ним наблюдаю из-за развешенных в рекламных целях вещей.

– Иди сюда! – крикнула я.

Он подошел и несколько удивленно посмотрел на меня.

– Что это?

– Выбираю тебе джинсы, – ответила я.

– Нет, я не могу… – начал было Николя, но я ловко втащила его внутрь ларька и подтолкнула к примерочной «кабинке», которую заменила висевшая на веревке картонка.

– Иди, посмотри, годятся тебе джинсы или нет.

Николя смирился.

– Еще дайте рубашку, чтобы она подходила по размеру. У вас глаз наметан, – шепнула я продавщице.

Она протянула на выбор две рубашки: цвета бордо и как персик. Я взяла последнюю, быстро отдав продавщице деньги, а рубашку спрятала под курткой.

Джинсы оказались впору.

– Но я не могу заплатить за них, – развел руками Николя. – Чтобы ты платила – нельзя, это неправильно!

– Еще как правильно! – заявила я. – Стыдно ходить в прохудившихся штанах.

– Тем более сестра покупает, – встряла продавщица.

Николя поднял брови, выразительно глянул на меня, но я увидела, что он внутренне согласился принять подарок. Продавщица быстро упаковала джинсы.

Мы вышли с рынка в приподнятом настроении. Так всегда бывает, когда даришь кому-то радость. Николя был смущен и находился в некотором ступоре. Чтобы отвлечь его, я сказала:

– Ты представляешь, священник, не спрашивая, какой человек веры, поливал всех святой водой без предупреждения. Он выскочил, словно черт из табакерки и окатил меня и других девчонок. Попал прямо в лицо.

– Как это? – не понял Николя.

– В университете, когда я сдавала экзамены! Священнику я сразу сделала замечание: во-первых, не все студенты – православные христиане, а во-вторых, обливаться водой холодно. Сейчас не лето!

– И что ответил батюшка?

– Наморщил нос и пробормотал, что мы воды боимся, после чего весело побежал в другую сторону, заметив новые жертвы. Руководство университета никак на это не отреагировало, не желая ссориться с духовенством.

– Вот поэтому я отрицаю все формы религии. Надо верить сердцем.

– Ты помирился с Захаром?

– Да, мы вместе. И сейчас я очень-очень счастлив. Я верну деньги. Обещаю.

– Не нужно. Это подарок! Рубашка к джинсам. – Я вручила ему пакет у остановки, где наши пути разбегались в разные стороны.

– Спасибо!

Николя прижал меня к себе и не отпускал пару