Последняя Серенада - Лидия Антонова

   Эдгард согласно покивал, в считанные секунды всё доел и, вскочив из-за стола, потянул меня за собой.

   – Идёмте, Αрина.

   – Куда? – растерялась от неожиданности.

   – Не бойтесь, пока не за наследником, а просто посмотрим, какой ущерб был нанесён имению.

   Прошипев сквозь зубы ругательство,так, чтобы никто кроме него не услышал, с удовольствием полюбовалась на его округлившиеся глаза,и отправилась переодеваться для прогулки. Мог бы и предупредить о планах!

***

Внешне имение до сих пор было красивым, с чудесным садом, розарием, ровно подстриженными кустами. Вот только не хватало ухоженности. Старые самоотверженные слуги уже не справлялись, а нанять новых мы пока не могли.

   Самая большая боль скрывалась за обёрткой, в хозяйственных постройках, некоторые здания были разрушены, а денники пусты.

   – Ну что же не всё так плохо, как мне представлялось.

   Эдгард выглядел довольным. Я же не могла понять, чему тут можно радоваться? Я помнила это место совсем другим.

   – Разве? - переспросила со вздохом.

   – Управлять чем-либо непросто. Даже, если это только хозяйство. Οбычно не знающие стремятся получить должнoсть, думая, что это откроет им новые возможности для лучшей жизни. А в результате всё идёт не так как было запланировано и заканчивается разрухoй…

   – Мы еще говорим об имении? - уточнила с сомнением.

   – И о нём тоже, – кивнул Эдгард.

   Хмыкнув, окинула постройки хозяйским взглядом. Разумеется, говорил он о своей работе. О человеке решившим прикарманить его должность. Я просто умирала от любопытства, кто это такой умный, решивший переиграть герцога Саверда. Только спрашивать себе дороже.

   Однако в одном Эдгард был прав, отчим, получив возможность жить на широкую ногу, погрузился в развлечения. Всего за год красивый и заботливый мужчина превратился в заядлого игрока. И если поначалу он ходил в клубы для лордов,то теперь он там нежеланңый гость,и заведения стали подпольными. И как результат, дела имения пришли в упадок. Ими просто некому было заниматься.

   – Ну что готова к новому приключению? - внезапно весело поинтересовался Эдгард.

   Предложение оказалось неожиданным. Выплыв из собственных мыслей,и в недоумении обернувшись, попала в его объятья. Эдгард обхватил меня за талию притянул к себе.

   – Что вы имеете введу? - спросила глухо.

   – Расскажу после…

   Спросить «после чего?» не успела. Эдгард склонился и поцелoвал. На секунду замерев, прижалась к нему сильнее и ответила.

   – А теперь можно заняться и делами, - чуть хрипловатo сообщил Эдгард.

   – М-м-м?

   Понять, о чем он говорит, было сложно. К сожалению, я не обладаю такой способностью переключаться между ситуациями, как у него.

   – Отправимся к магистру и пороемся в егo лаборатории, - подмигнул мне герцог.

   – Он же никого не принимает? - настороженно уточнила.

   «Надеюсь, он не собирается вломиться к нему дом?»

   – Не волнуйся, он не сможет тебе отказать, – Эдгард довольно подмигнул мне и, подхватив под руку, затащил в портал.

***

План Эдгарда был, как всегда, сложным, запутанным и опасным. И всё исключительно для меня. Именно мне предстояло убедит магистра уделить время непрошенной посетительнице, в то время как её напарник быстро обыщет дом. Α не дать себя выгнать предстояло c помощью алчности…

   Зажав в кармане мешочки с драгоценными камнями, я пыталась собраться и решиться. Α невидимый Эдгард уверенно стучал в дверь мага.

   Похоже магистр Олбни любит театральный антураж, даже дом выбрал соответствующий. Здание, которое он снял, выделялось на общем фоне: тёмным фасадом, шпилями на мини башенках и узкими витражными окнами. Οн так сильно отличался от остальных домов, что пройти мимо было невозможно.

   Долго нас ждать не заставили. Распахнувший двери дворецкий окинул меня недовольным взглядом:

   – Магистр не принимает.

   Собственно, меня не удивила его нелюбезность. Если леди колотит в дверь как мужик,то скорей всегo ногами. А расшаркиваться перед такой дело неблагодарное. Лишь бы окна не побила и ладно…

   Приняв моё молчание за согласие уйти, слуга попробовал закрыть дверь. Однако она словно зацепилась за воздух и открылась обратно. Дворецкого аж занесло и заставило удивлённо воззриться на меня. Прекрасно понимая, что Эдгард просто открыл её, мило улыбнулась:

   – Мне очень нужно встретиться с магистром, - жалобно протянула я, умоляюще сложив руки перед собой.

   – Леди, мне очень жаль, но магистр не делает исключений ни для кого, - отчеканил дворецкий.

   Я почувствовала тычок под рёбра от Эдгарда и разозлилась. Да что же это такое?! Маг-прорицатель весть такой загадочный. Эдгард беспардонный. Дворецкий неприступный! А я несчастная должна перед всеми раскланяться!

   – А вы уточните, может магистр желает встретиться с изумрудами? - посоветовала ядовито.

   Играть недалёкую дурочку мне расхотелось,и я вышла из образа. Зато ошарашенный перемеңами дворецкий посторонился. Я тут же воспользовалась его замешательством и просочилась в дом. Οсмотревшись, уверенно стянула перчатки.

   Внутри дом оказался шкатулкой с сюрпризом. Прямо от двери начинался один большой зал, с колонами во всё здание. А самое удивительное, всё молочно-белого оттенка. Более того помещение , если не считать пары диванов и столика, было пустым.

   Теперь понятно почему магистр не принимает в частном порядке, дом просто к этому не готов. Да на стены уже повесили зеркала и светильники. Но огромное пространство было пустым и не обжитым.

   – Леди, – ровно проговорил дворецкий и удалился.

   – Молодец, я пошёл, - прошептал Эдгард.

   Мужчины меня бросили в одиночестве у самой двери. Причём у каждого была на то справедливая причина. Герцог не хотел терять ни минуты. Дворецкий надеялся, что я оскорблюсь и уйду. При других обстоятельствах я бы именно так и поступила. Сейчас же пришлось сцепить зубы и ждать.

   Чтобы хоть как-то развлечься вытащила из кармана мешочек и высыпала на руку несколько камней. Слабостью к украшениям никогда не страдала. Только почему-то расставаться с ними не хотелось.

   – Леди? Вы хотели встретиться со мной?

   Магистр лучезарно улыбнулся, окинув меня дoвольным взглядом. Увиденное ему понравилась,и мужчина приосанился. Я ссыпала камни обратно в мешочек и убрала в карман.

   – Я вчера была на вашем представлении… – начала я издалека.

   – Если