Пробуждение воздуха - Элис Кова

на край стола, она взяла коробку. Развернув использованный пергамент, она обнаружила внутри рубиновую шкатулку. Валла смутно узнала ее. Она была из “Капитула”, магазина одежды в хорошем районе города, недалеко от входа в библиотеку. Она видела только благородных дам, выходящих из магазина и с гордостью несущих красные коробки.

Валле было странно просто держать ее в руках.

Она медленно стянула с нее верхнюю крышку. Валла ахнула. Внутри лежали две чудесные сапфировые перчатки. Они были без пальцев, что вполне соответствовало ее манере писать, и доходили почти до локтя. Она вспомнила все случаи прошлой зимы, когда жаловалась, что у нее слишком холодные руки, чтобы писать. Другие ее перчатки были старыми хлопчатобумажными штучками и изношенными до дыр от чрезмерного использования. Ее подарок был окрашен в цвет кожи и имел красивую золотую нить, которая украшала основание и стороны с замысловатым дизайном листьев и виноградной лозы.

Валла и представить себе не могла, сколько они стоили Сариму. Она была совершенно уверена, что они были близки к той же самой сумме сбережений, которую они наскребли бы вместе. Словно не желая испортить их своим прикосновением, Валла положила перчатки обратно в коробку. Со вздохом она уткнулась лицом в подушку. О чем только думал Сарим?

Глава 13

На следующий день Валла проснулась разбитой и усталой. Рассвет наступил так рано. Все эти волнения истощили ее силы. Ее тело все еще привыкало к магии, напомнила она себе. Если она использовала его время от времени, даже не осознавая этого, то она потенциально истощала себя больше, чем она осознавала.

Она застонала по двум причинам. Во-первых, потому что она поняла, что забыла свои зимние одежды в саду. Ей придется как-то их вернуть, потому что теперь ей придется довольствоваться летними. Вторая причина заключалась в том, что она снова увидела подарок Сарима. Валла натянула их почти без раздумий, не обращая внимания на то, какой мягкой на самом деле была кожа.

“Это что, новые?- Спросила Роана, пока они ждали хозяина.

- Так и есть, - слабо кивнула в ответ Валла.

“А можно посмотреть?”

Валла подчинилась своей подруге, протянув руку над круглым столом, на котором они оба стояли. Роана внимательно осмотрела шов.

- Валла, они очень милые.”

“Я думаю, они дорогие, - пробормотала Валла.

” Может быть, это был подарок?- Роана медленно отпустила руку Валлы. На ее лице появилось выражение, которое было трудно прочитать.

“Они от Сарима. - Валла оглянулась на боковые двери дворца, как будто он собирался появиться по команде. Обе девушки пришли слишком рано, а он нет.

- Ты ему нравишься, Валла, - задумчиво произнес Роана.

— Я не думаю … - что-то в выражении лица ее подруги заставило Валлу замолчать. Роана была совершенно уверена в том, что она говорит.

- Сариму? - Неужели?”

“Думаю, что да. - Роана кивнула.

Двери в одном конце библиотеки открылись для мастера и Сарима, и после этого ни у одной из девушек не было возможности заговорить. Роана сидела за столом вместе с учителем, а Валлу, как обычно, отправили к книгам. Она сказала себе, что позже пойдет искать Сарима, чтобы поблагодарить его за подарок, что она не нервничала, когда он появился в конце ее ряда.

“Сарим”- сказала Валла, останавливаясь, поставив книгу на полку, но за пределами ее непосредственной близости.

“Я скучал по тебе вчера.- Он улыбнулся, пересекая расстояние между ними.

“Было приятно провести выходной день.- Валла ругала себя за то, что ходит вокруг да около. - Спасибо за перчатки. Они просто идеальны.”

“Они тебе нравятся?- Все его лицо осветилось таким образом, что она почувствовала укол боли. “У меня никогда не было сестер, когда я рос, и я был безнадежен, выбирая их.”

“Ты хорошо справился, - заверила его Валла.

“Скажи, Валла, - спросил Сарим, прислонившись к книжному шкафу и отряхивая руками воображаемую пылинку с мантии. - Во время фестиваля скоро у нас будет немного свободного времени. Мы должны будем работать только один день, и я подумал, что возможно…ну, мы с тобой могли бы…”

Сердце Валлы замерло. Этого просто не может быть. Роана не могла быть права. Она нервно посмотрела на подругу детства. Конечно, он был привлекателен. Он возмужал и потерял часть своей мальчишеской внешности, и его более темный тон кожи действительно дополнял более светлые глаза и волосы. Он из хорошей семьи, напомнила она себе.

- Валла!- Внезапно раздался голос мастера с центрального пульта. Она оглянулась и снова посмотрела на Сарима.

- Валла, иди сюда.”

- Продолжай, - ее друг выглядел совершенно опустошенным. “Я найду тебя позже. С Днем рождения, Валла.”

Она неловко переминалась с ноги на ногу, выжидая еще один долгий миг, прежде чем звонок учителя заставил ее бежать обратно к столу. О чем хотел спросить Сарим? Она не задерживалась на этом долго, так как ее быстро отвлек ожидающий охранник.

“Один из членов суда просил вас явиться, чтобы оценить некоторые книги, - почти машинально объявил стражник.

- Это я? Ты же имеешь в виду хозяина?- Валла посмотрела на старика, который был чуть выше центрального стола. Один из немногих людей в мире, кто был ниже ее ростом.

“Они спрашивали тебя по имени, - ответил охранник.

- Ты не посмеешь отказаться.- Господин довольно легко отослал ее, но Валла уловила признаки любопытства в его дрожащем голосе.

Охранник не солгал. Валла последовала за ним через весь дворец в величественный кабинет. Книжные полки занимали две стены, и она была оставлена в одиночестве, чтобы перебирать их содержимое без четких инструкций. На одной из стен было четыре больших окна, и вскоре пейзаж стал притягивать ее внимание.

Открылась боковая дверь. Когда худощавая фигура, одетая во все черное, переступила порог комнаты, все остальное было забыто.

- Принц Алдрик?- Валла моргнула.

“Кажется, я говорил тебе, что Алдрик прекрасно чувствует себя в одиночестве, - напомнил он ей.

“Что ты здесь делаешь?- Она переступила с ноги на ногу, когда он приблизился.

- Ну, кажется, ты что-то забыла. - Вытащив руку из-за спины, он протянул ей зимнее платье. - Кроме того, ты сказала мне, что если сможешь, то придешь и позволишь мне учить тебя сегодня, - продолжал он.

Валла, чувствовала, как в животе у нее булькает что-то незнакомое. Она рассмеялась. Она дразнила его за то, что он оторвал ее от работы, и бранила за то, что он использовал свою власть, чтобы получить