Темный Лекарь 15 - Вай Нот

Глава 16

Птер снижался над бывшим фортом Штайгеров — Эйзенфаустрихтом, и я невольно поморщился от этого нелепого названия.

Надо всё-таки официально её переименовать в Эйзен, для порядка.

Для коротких перелётов Птер по-прежнему оставался оптимальным выбором. В отличие от сэра Костиуса и уж тем более его огненного собрата, он не требовал столько энергии.

Да и приземлиться на нём можно было где угодно, не опасаясь разрушить что-нибудь важное или повредить самого питомца. Дракон хоть и был величественным зрелищем, но для рутинных поездок явно избыточен.

Впрочем, когда я увидел двор крепости, то окончательно убедился, что не ошибся в выборе, здесь Костиус бы точно что-нибудь сломал.

Весь внутренний двор форта был буквально завален человекоподобными металлическими громадинами. Те самые боевые големы Штайгеров, с которыми мы сражались в Рихтерберге и Турме, теперь стояли и лежали здесь рядами, словно музейные экспонаты. Их угловатые корпуса поблёскивали на солнце, а пустые прорези кабин пилотов зияли чёрными провалами.

Я насчитал больше двух десятков машин. Внушительная коллекция трофеев!

Некоторые выглядели практически неповреждёнными, другие носили явные следы боевых действий — вмятины, прожжённые отверстия, искореженные конечности.

Но, полагаю, что самые повреждённый экземпляры сюда вообще не попали.

Птер аккуратно приземлился на единственном свободном участке двора, едва не задев крылом одного из големов.

Я соскочил с седла и огляделся, пытаясь понять логику размещения этого металлического леса.

В этот момент из кабины ближайшего голема послышался грохот и ругательства. Крышка люка с лязгом откинулась, и оттуда вывалился Арджун Сундарам. Лохматый, чумазый, с инструментами в руках и крайне расстроенным выражением лица.

— Максимилиан! — воскликнул он, увидев меня, но в его голосе не было и тени оптимизма. — Боюсь, порадовать вас пока нечем.

Учёный выглядел так, словно провёл в этой железной коробке целую неделю. Его обычно аккуратные волосы торчали во все стороны, лицо было испачкано машинным маслом, а некогда белоснежная рубашка превратилась в подобие промасленной тряпки. В руках он сжимал целый набор инструментов: отвёртки, плоскогубцы, какие-то специальные ключи.

— Не буду скрывать разочарования, — продолжил Арджун, вытирая пот со лба и размазывая при этом грязь ещё больше. — Эти проклятые машины…

Из соседнего голема раздался металлический скрежет, и показалась ещё одна фигура. К моему искреннему удивлению, это оказалась Лифэнь.

Хакерша выглядела не намного лучше Арджуна. Её фирменная чёрная футболка была покрыта какой-то технической смазкой, а косички прилипли к голове от пота.

За ней, изящно выплывая из кабины, появился её дух-дракончик. Маленькое создание заметно подросло с нашей последней встречи, теперь оно было размером примерно с крупную собаку, хотя до величины дракона её отца ему всё ещё было очень далеко.

Но даже в таком размере дракончик умудрялся выглядеть недовольным происходящим. Он фыркнул, будто бы стряхивая с себя пыль, которая, конечно же, не оседала на духе, и демонстративно отвернулся от всего этого технического безобразия.

— Лифэнь? Ты здесь? Я словно призрака увидел, — пошутил я. — Встретить тебя вне айти-лаборатории — это почти чудо. Что заставило покинуть родную стихию?

Хакерша криво усмехнулась, спускаясь с голема:

— К сожалению, мне пришлось приехать сюда лично. Удалённая работа с этими железяками оказалась невозможной.

Она махнула рукой в сторону рядов големов:

— Понимаешь, каждая из этих машин — это не просто кусок железа с двигателем. Это сложнейший комплекс взаимосвязанных систем. И никогда не знаешь, какой дефект или баг можно обнаружить в каждом отдельно взятом устройстве. Где-то глючит система наведения, где-то проблемы с энергораспределением. Но мне больше интересно другое…

Она хитро улыбнулась, а затем потёрла переносицу, оставляя на лице новый грязный след:

— Мне нужно было изучить их локальную сеть. Эти големы не работают изолированно. Они постоянно обмениваются данными между собой и с командным центром. Я надеялась через их систему связи пробиться к базам данных Штайгеров, но…

Лифэнь развела руками с досадой:

— Пока что ничего интересного найти не удалось. Более того, не получилось взломать через эти устройства их основные базы данных. Штайгеры оказались не такими уж простофилями в плане кибербезопасности.

Но, несмотря на очевидное разочарование, в её глазах горел азартный огонёк:

— Хотя, знаешь что? Впервые за долгое время у меня появился достойный противник. Их система защиты действительно хороша. Но я их всё равно уделаю! Это лишь вопрос времени.

Дракончик одобрительно пыхнул дымком, поддерживая решимость хозяйки.

Я с интересом наблюдал за этой картиной. Видеть Лифэнь в роли полевого техника было в новинку, обычно она предпочитала решать все проблемы удалённо, не покидая уютного кресла в своём кабинете.

— Значит, пришлось спуститься в окопы айти-войны? — пошутил я.

— Именно, — кивнула хакерша. — Иногда для победы нужно пачкать руки в буквальном смысле.

Я снова повернулся к Арджуну, который всё это время угрюмо стоял рядом, перекладывая инструменты из руки в руку:

— Ну а теперь расскажи мне подробнее, в чём именно проблема. Я понимаю, что без живого Штайгера эти машины запустить сложно, но наверняка есть какие-то нюансы?

Да, я действительно надеялся, что мы сможем найти возможность запустить големов и без прямого участия наших врагов. Несмотря на то, что я знал, что управление големами — уникальный дар Штайгеров, я также знал, что это техномагия. А она полна тонкостей и подводных камней. И, вполне может случиться так, что мы сумеем взломать даже нечто столь сложное, как големы.

Но наш учёный пока не был настроен также позитивно. Он тяжело вздохнул и положил инструменты на броню ближайшего голема:

— Да, к сожалению, без живого Штайгера эти машины превращаются в дорогой металлолом. Но дело не только в этом.

Он подошёл к открытой кабине и постучал по сложной панели управления:

— Видите вот эту систему? Она подключается одновременно к нервной системе пилота и к его энергетической структуре. Это не просто интерфейс управления, это полноценный симбиоз между человеком и машиной.

Арджун залез обратно в кабину и показал на множество тонких металлических усиков, которые должны были соприкасаться с телом пилота:

— Эти нейроинтерфейсы читают не только сознательные команды, но и подсознательные импульсы. Штайгер не просто управляет големом — он буквально становится им. Именно поэтому эти машины такие манёвренные и точные в бою.

— А энергетическая составляющая? — уточнил я.

— Вот тут самое интересное, — Арджун указал на ещё одну группу контактов. — Голем питается не только от внутренних источников, но и от самого пилота. Штайгер постоянно подпитывает машину своей магической энергией, а взамен получает расширенные возможности. Например увеличенную силу, скорость реакции, практически сверхчеловеческую координацию.

Он выбрался из кабины и посмотрел на меня с нескрываемой