Невеста мёртвого царя - Ева Рэйн

- Маленький ты мой, как же я тебя люблю! – я буквально зацеловала бедолагу, так что Мусий аж расцвел. В прямом смысле слова – на его голове, среди уже привычных листиков, появились крохотные белые цветы.

- Избушка, милая, беги дальше по тропе, и никуда не сворачивай, хорошо?

Ответом мне было испуганное квохтанье, но избушка подчинилась и побежала вперед. А я наконец-то смогла вернуться к Баюну и снова попытаться его разбудить. Мусий даже побрызгал ему в лицо целебной водой, но ничего не помогало. Баюн спал богатырским сном.

- Он ведь просто спит, да? Скоро проснется? – я безумными глазами смотрела на Мусия, сидевшего рядом.

Ивник пискнул в ответ и утвердительно кивнул головой.

Избушка вдруг остановилась, громко кудахтнув.

- Да какого опять… - я выругалась в сердцах и выглянула в окно.

Тропинка, мощеная черным камнем, закончилась. Прямо перед нами было поле, покрытое алыми всходами. Между ними что-то смутно белело, но в тумане сложно было разобрать, что именно.

Я обессиленно опустилась обратно на лавку. Сил что-то делать не было, хотелось закрыть окно, свернуться в клубочек возле Баюна, и спать. И чтобы когда проснусь, вокруг сияло солнце, и все это оказалось просто дурным сном. Я даже закрыла глаза на несколько секунд, пытаясь убедить себя, что сплю. Не помогло.

- Ада… милая, ты здесь?

Голос, донесшийся снаружи, заставил меня вздрогнуть. Едва дыша, обернулась к окну. В нескольких шагах от избушки, посреди поля, стояла женщина в белом сарафане. Она была очень похожа на меня, только уставшая и изможденная, тоненькая, как тростинка.

- Мама? – прошептала, не веря.

- Доченька! Ты за мной пришла? – по лицу женщины потекли слезы.

- Мама, я иду! Погоди минуту!

Не соображая, что делаю, я билась об стену, пока избушка не открыла мне дверь, и не слушая, как Мусий тревожно пищит за спиной, выскочила наружу. Женщина, не двигаясь с места, протянула ко мне руки.

- Милая, как же долго мы тебя ждем!

Из-за ее спины показалась девушка, в таком же белом сарафане. Распущенные светлые волосы спадали ей на спину тяжелой волной. С первого взгляда на нее я поняла, что это Зорька, моя младшая сестра.

Я остановилась на границе поля, протянув матери руку.

- Идите сюда, я заберу вас домой!

Но женщина лишь печально покачала головой в ответ.

- Не могу, доченька… помоги… - ее голос стал совсем тихим и слабым, словно она с трудом могла говорить.

Туман чуть рассеялся, и я увидела, что меж красных побегов в поле лежало множество человеческих костей и черепов. Моя мать и сестра стояли, привязанные черными цепями к двум высоким столбам, и в их телах прорастала алая трава. Выглядело это настолько жутко, что я отшатнулась, замерев на месте, но тут же опомнилась и бросилась вперед.

- Сейчас, я сейчас! Я вас спасу, только держитесь!

Не успела я сойти с тропы, как магический свет, созданный Баюном, погас. Я оказалась в полной темноте. Сердце запнулось, затем вновь бешено застучало. Леденящий ужас накрыл меня с головой. Замерев, я не издавала ни звука, боясь даже пошевелиться. А с той стороны, где были мои мать и сестра, донесся тихий, злобный смех и утробное ворчание.

- Мама… - беззвучно прошептала я, чувствуя, что вот-вот потеряю рассудок от страха.

Глава 9 «Жницы и птицы»

Я очнулся в кромешной тьме, лежа на чем-то мягком. Голова раскалывалась от боли, в ушах шумело. Рядом кто-то пищал и всхлипывал, захлебываясь слезами.

- Освети мне путь, разгони тьму, слово вещее, Хорса лик.

Сияющий голубой шар возник в моих руках, заискрился, отгоняя прочь темноту. Я огляделся. К моей ноге прижимался перепуганный ивник, потемневший и покрытый лишайником. Увидев это, я подскочил, как ужаленный. Яга рассказывала, что состояние хозяина всегда сказывается на волшебных питомцах – если ивнику так плохо, Ада точно попала в беду. Но что произошло? Последним, что я помнил – был берег Мертвой реки. Я искал удобное место для перехода на другую сторону, и вдруг потерял сознание.

- Где она?

Увидев, что я очнулся, Мусий тут же быстро залопотал, глотая слезы. С его слов выходило, что реку мы миновали, а затем Ада вышла из избушки и пошла на какое-то поле, где стояли черные столбы и росла кровь-трава. Зачем ей туда понадобилось, он не знал, а пойти следом не смог – потерял много сил, когда превратился в мост.

- Не реви. Найду я ее… Хорсом клянусь, что найду. Со мной пойдешь, будешь путь указывать. Чуешь же хозяйку?

Ивник закивал, так, что едва голова не оторвалась, и тут же полез мне на плечо.

Я взял меч, отхлебнул пару глотков воды из родника и выдохнул. Боль в голове постепенно проходила, силы возвращались. Дал немного воды и Мусию, чтобы не умер по дороге – я знал, что он до сих пор питает Аду своей силой, и уже находится на грани истощения. Закинув флягу на плечо, вышел из дома, сразу поняв, что все еще хуже, чем я представлял вначале. Избушка стояла на границе поля, и я тут же увидел столбы, о которых говорил мне Мусий. Только вот Ады там не было…

На ноге избушки болталась веревка. Видимо, ее отвязали от дерева, когда переходили реку. Длинная, надеюсь, хватит. Я старался даже не думать о том, что будет, если мы заблудимся на поле. Хуже места даже в Гиблых землях найти нельзя… и зачем Аду вообще туда понесло?!

Ивник пискнул, указывая направление. Я взялся за свободный конец веревки, достал меч и создал еще один шар света. Оставлять избушку в полной темноте не хотелось – все же, живое существо,