Обратная сторона. Книга 1. Часть 2 - Тельман Герц

— Брось, Джозеф, — с улыбкой отмахнулся великан. — Для тебя такая предосторожность ни к чему. Мне просто интересно, что ты на это скажешь, — Фельсн занырнул обратно в комнату, приглашая за собой остальных.

Комната оказалась в разы просторнее, чем коридор: потолок в два раза выше, стены уходили в разные стороны на несколько метров. Одинокая лампа с трудом освещала большое пространство, но этого было и не нужно: достаточно было освещать то, что было посередине.

Толстые цепи обвешивали темное, как каменные стены, существо, стоящее на четырёх лапах. Отдаленно оно напоминало что-то между собакой и ящерицей, только размером чуть меньше лошади. Цепи не позволяли ему шевелиться, и тому оставалось лишь дергаться в судорогах, открывать и закрывать пасть с нехарактерным для подобного создания шипением и пялиться на всех покрытыми мутной пеленой глазами.

Джо с трудом подавил приступ тошноты. В тоннелях и так было невозможно дышать, а в этом комнате ко всему прочему царила невыносимая вонь. Теперь воздух в коридоре казался свежим. Джо бы так и остался стоять в дверях, если бы Фелис не толкнула его в спину. Нехотя он сделал пару шагов вперёд, и девушка зашла в комнату и встала рядом.

— Что думаешь?

Фелис не сводила глаз с существа, но Джо прекрасно понимал, что девушке не надо смотреть на него, чтобы понять, какой спектр эмоций он испытывает. Мейстер Фельсн молча стоял в углу, Джо с трудом подавил желание отвернуться на него. Казалось, даже при таком высоком потолке тому приходилось наклонять голову.

— Ну?

Фелис толкнула Джо плечом, а он понял, что только что думал о чем угодно, только не о представшем перед ним. Джо с трудом сглотнул подкатывающий к горлу ком и, не сводя глаз с толстых, уходящих в темноту цепей, спросил:

— Тот же, что и был на практике?

— Да.

— Боюсь, ты не сможешь услышать моё первое впечатление… — недовольно протянул Джо. — Мне уже подпортили первое впечатление своими теориями. Может, тебе следует спросить мнение Сэма, он был ближе знаком с Роном и лучше знал его способность.

— Сэма? — Фелис удивлённо покосилась на скованного цепями монстра. — То есть ты тоже думаешь, что это может быть Рон?

— Нет, я так не думаю, — холодно ответил Джо.

От услышанного у Джо по спине побежали мурашки, пока как девушка спокойно рассматривала уродца. Одна мысль о том, что Рон на самом деле мог быть жив, пугала неимоверно. А самым страшным в этой мысли были те хрупкие надежды, которые зарождались в голове и которые с таким хрустом разбивались под гнётом реальности и приносили такую боль.

Джо несколько раз пригладил прядь волос на виске, покосился на чудище и протянул:

— Но теперь я не могу отделаться от мысли, что это существо слишком сильно похоже на клонов Рона…

— Это тебя Джерри надоумил?

— Да. Он знатно загнался на эту тему после встречи с ними на практике. Теперь я понимаю, почему, — Джо перевел взгляд на девушку. — Они распадаются так же?

— Конкретно этот — не знаю. Но те, что были на практике — да, а это на них очень похоже.

— И что он тут делал? — Джо повернулся на стоящего за спиной мейстера. — Если это не секрет.

— Разнюхал что-то, — ответила Фелис. — Нашла его на окраине деревни, он почти добрался до нашего ясновидящего.

— Думаешь, у них нюх на ясновидящих? — удивился Джо. — Я не слышал, чтобы Рон умел давать своим клонам подобные навыки.

— Если ты не слышал, это не значит, что он не умел, — заявила Фелис, словно это была прописная истина, которую невозможно было не знать.

— Я знаю, — огрызнулся Джо.

Дураку было понятно, что он всячески любыми способами пытался убедить себя в том, что он никак не мог быть связанным с этим. Что он давно уже спокойно умер и покоится в лучшем месте со своим отцом и остальными предками.

— Я видел его тело перед похоронами, он точно был мёртв, — проговорил Джо, хватаясь за единственную ниточку, которая помогала ему сохранить надежду.

— Смерть можно подстроить.

— Его мозг был уже сутки как мёртв, — Джо раздражённо развернулся к Фелис. — Такое невозможно подстроить.

Фелис поджала губы, и Джо подумал, что сейчас девушка скорей всего думает не о том, какие доводы он пытается привести, а какая химия творится в его мозгу из-за того, что он сейчас испытывает. Джо громко выдохнул, успокаивая дыхание, снова глянул на чудище.

— Знаешь, — Фелис медленно перевела взгляд на скованного зверя, — я очень долго пыталась разобраться, какая часть мозга отвечает за способность. Наверняка же она должна быть. И не смогла, — девушка хищно улыбнулась. — Кто знает, может и не мозг отвечает за наши способности, — она кивнула на существо перед ними. — Может, они продолжают жить даже после того, как мы умерли.

По спине Джо пробежали мурашки. Хоть в подвалах было жарко, его пробил холод. Он покосился на девушку.

— Ты когда-нибудь слышала о способностях, которые работают после смерти человека?

— Ещё нет, — пожала плечами Фелис, — но сейчас в нашем мире происходит слишком много интересного, — она снова посмотрела юноше в глаза. — Раньше никто не думал, что человек может не просто быть «одарённым» способностью, но и быть с ней единым целым. Попробуй сказать лет пятьдесят назад, что на свет появится девочка с отравленной кровью — никто бы не проверил, — Джо нахмурился, как и каждый раз при упоминании способности его сестры. А Фелис улыбнулась, — а сейчас твоя сестра проходит практику и наверняка с успехом пройдёт аттестацию. Хотя раньше бы никто бы не позволил ей даже просто существовать.

Джо напряжённо пялился на Фелис. Всё сказанное он прекрасно знал и сам. Разве что на самом деле мир не так уж и сильно изменился, просто в нём появились лазейки. Если бы Джо тогда не спас сестру от безумия родителей, если бы не прятал и не скрывал её способность ото всех в других мирах, если бы не выбился в люди кровью и по́том и не стал бы кем-то достаточно влиятельным, то Кэрол, скорей всего, ничего хорошего в этом, да и в любом другом другом мире,