Дыхание севера - Ксения Чудаева

— Разумно, — оценил я, понимая, что сам бы разобрался с этим гораздо хуже и медленнее. Но, основной факт в том, что разобрался бы. — Но я не об этом. С подобным мне справиться сил хватит и самому. Но в том месте мне понадобится поддержка моего бога.

Фраус вздохнул, убрал книжку, потёр глаза, на какой-то момент теряя некоторый ореол могущества. Но его черты вдруг заострились, и на меня словно посмотрел совсем другой человек. Вся насмешливость пропала, на меня глядели серьёзные глаза с белыми знаками вместо зрачков.

— Как ты думаешь, что может нам помешать выполнить обязательства перед империей и сделать так, чтобы ты прошёл испытания, кроме того, что мы едем на Дастов север, где последние годы бушует непрекращающаяся буря, съедающая все надежды местных?

Я сглотнул, усмиряя дрожь, прошедшую по телу. Периодически я забывал, что передо мной настоящий бог, пусть и не из числа старших, уж больно Фраус напоминал человека.

— И что же ещё? — спросил, отставляя чашку на столик, а то чуть не пролил чай на брюки. Сунул руки карманы, чтобы скрыть подрагивающие пальцы.

— Ты — очень лакомый кусок для династий, — как-то устало проговорил Фраус. — Но — именно кусок. Как сосуд для магии, которую они хотят использовать по своему усмотрению. Поверь, они спят и видят тебя звеном очень длинной цепи.

— Нам могут помешать другие рода, — со вздохом проговорил я.

— Начинаешь соображать, — на лицо бога вернулась прежняя усмешка.

Я покачал головой. Север — не такой уж плохой вариант, если вспомнить про династии. Как мне думалось, они не смогут так свободно творить всё, что им вздумается, на чужой территории. Но если вспомнить о том, что в королевстве Астрит сейчас развернулась природная катастрофа, то династиям и делать ничего не придётся, только сидеть и ждать грядущего аукциона…

— И что мы будем делать? — с лёгкой злостью спросил я.

Фраус склонился ко мне, я невольно качнулся в его сторону.

— Мы захватим мир, — сказал, словно поделился большой тайной бог.

Я застыл на мгновение, а Фраус, видя ошалевшее выражение моего лица, тонко рассмеялся.

— Я пошутил, шутка, — отмахнулся он.

Я откинулся на спинку стула, растекся по нему, отходя после мгновенного напряжения. Фраус, посмотрев на меня, добавил:

— На самом деле мы захватим всего лишь одного отдельное королевство.

Я отмахнулся, кривясь: сегодня у бога обмана были какие-то несмешные шутки с серьёзным лицом.

— Так что моя основная забота — это защищать тебя от чужого влияния, пока ты будешь заниматься проблемами королевства, — пояснил свою цель Фраус. — Ну и ещё кое-что, о чем мы уже говорили ранее, — он наклонился, поманил меня пальцем.

Согнувшись вслед за ним, я увидел, как бог достал из-под стола небольшую металлическую шкатулку с выжженными на ней экзотическими птицами, откинул крышку, и у меня глаза разбежались, а язык прилип к нёбу: внутри лежали чистейшие кристаллы-маносборники, по граням которых тут же заплясали отсветы солнечных лучей, проникавших в окно.

— Я отдам их тебе, как будет необходимость. В каждом содержится как минимум один суточный запас резерва сильного мага.

Я, не удержавшись, присвистнул, понимая, что сейчас в своих руках бог обмана держит целое состояние. Такие чистые и крупные кристаллы доставались обычно только представителям старших династий, и то только после своеобразного аукциона. А тут целых пять таких кристаллов в моём непосредственном доступе… Я другими глазами посмотрел на Фрауса, по губам которого блуждала довольная улыбка.

Тут его глаза опустились к моим рукам, брови сыграли, на лице промелькнуло странное узнавание. Я невольно опустил взгляд, только сейчас понимая, что в какой-то момент разговора вытащил визитку Лорака из кармана и теперь бессознательно перебирал её пальцами.

— Тебе бы сходить по адресу, — хмыкнул Фраус, кивая.

— Зачем? — я посмотрел на него с интересом.

— Возможно, этот человек будет тебе полезен перед испытанием, — проговорил он, вставая и отходя к своему столу. Добавил тихо: — И, возможно, во время.

Понимая, что аудиенция окончена, я попрощался с богом и вышел, подмечая, что почти ничего не знаю о своём покровителе. И ещё один странные момент: за всё время хождения и присутствия в здании, я так и не увидел ни одного живого человека в этих принадлежащих Фраусу рабочих помещениях.

Выбрался из торгового квартала, тут же, не мудрствуя лукаво, поймал извозчика и назвал адрес Лорака, надеясь, что на этот раз мне повезёт.

— Раззарт, — позвал я негромко. — А мы на север едем, — проговорил задумчиво, словно древний дух мог этого не знать. После того срыва наставник стал менее разговорчивым, и мне приходилось самому вызывать его на разговор.

— Едем, — эхом откликнулся он.

— Твой амулет нормально выдержит холод?

— Да, он не настолько хрупок, — старик хмыкнул. — Беспокоишься?

— Конечно, — дёрнул уголками губ в улыбке. — И за тебя, и за себя.

— И за девочку, — не упустил случая позубоскалить Раззарт.

— И за девочку, — не стал я отрицать, только усмехнулся в ответ. — Астрит говорит, что там нам ничего не светит.

— Астрит — не тот специалист, чьему мнению стоило бы доверять в данном вопросе, — грубовато ответил старик. — Приедем — посмотрим.

— Посмотрим, — вздохнул я, чувствуя, как карета замедляется.

При этом меня не оставляло странное ощущение того, что я лезу туда, куда не стоит…

Глава 13

I believe I can fly

Выбравшись из кареты, сощурился от яркого солнца, вышедшего из-за разошедшихся облаков. Закралось подозрение, что над землями около дворца императора их разгоняют магически…

Остановился около высоченного серого каменного забора в полтора человеческих роста, который не позволял рассмотреть, что происходит