Попаданка в Сильфиду на боях орков - Мария Максонова

— Но как она могла бросить своего ребенка⁈

ЗалиКруна пожала плечами безразлично.

— Вождь его не бросил, вырастил. Но своим сыном не признал, в род не ввел.

— Почему?

— Кто знает? Может, не хотел, чтобы у родных сыновей был соперник. А, может, на сестру злился, что отказалась от его милости.

И тут я поняла. Странная болезнь, что убила только всех мужчин, нежелание матери СакрКруша жить с братом…

— Они убили мужчин племени Диких Кошек, да? Тех, кто выжил после болезни, но был слишком слаб, чтобы сопротивляться, они добили и захватили земли племени. Этого сестра не смогла простить Вождю, поэтому не согласна была жить в его шатре. Она даже убила себя, чтобы отомстить ему, так ведь⁈

ЗалиКруна смерила меня долгим задумчивым взглядом, а потом сказала:

— Я тебе этого не говорила. Наш славный вождь, конечно, никогда не пошел бы на подлость. Племя Диких Котов погубила болезнь, от которой не было спасения, а тех, кто выжил, по милости своей племя Золотых Соколов приняло в свои ряды. Каждый из них прошел через ритуал принятия нового тотема, они теперь и сами Соколы, у них нет другого племени и другого тотема. А мысли одной глупой женщины или действия другой не имеют никакого значения. Идем в шатер, там чай остывает.

Меня буквально затрясло от этого открытия. Я закрыла лицо руками, пытаясь не думать, не представлять того, что случилось. Но теперь странные оговорки, обрывки и намеки сложились в единую картину.

Оторвав руки от лица, я увидела, что ЗалиКруна ушла, а я осталась в одиночестве на капище в окружении каменных столпов, увенчанных головами животных. Сколько их здесь? Десять? Двенадцать? Половина племен исчезла с лица земли, просто потому что были слабее. Я заметалась среди каменных глыб, растерявшись, не зная, куда идти. Мое зрение само переключилось, и я увидела зеленое свечение, окружающее все столпы, окутывающее их, ленты, расходящиеся из них, будто ветви дерева — у тех тотемов, чьи племена были еще живы. И обломанные-оборванные у тех, что были уничтожены. Это было так прекрасно и одновременно ужасно.

Я случайно врезалась спиной в столп, растерянно подняла глаза — надо мной возвышалось изображение птицы с длинным клювом, наверное, это аист или цапля. Зеленое свечение змеилось вокруг столпа оборванными лентами, шевелящимися, будто щупальца актинии в подводных течениях. И тут эти щупальца резко обхватили меня со всех сторон.

Я увидела степь и озеро куда меньшее по размеру. Зеленые берега, заболоченные и заиленные, где обитают цапли. Но в этот год все изменилось. Засуха в степи, вода ушла, от озера остался небольшой пруд, погибает на берегу рыба, не успевшая уплыть вместе с ушедшей водой. На берег выходит другое племя… Дикие Кошки. Они всегда были врагами, такова природа их тотемов. Кошки требуют дать им место у воды, уступить, поделиться. Рассказывают, что без воды у них погибает скот. Но Цапли не хотят делиться, боятся, что озеро окончательно будет уничтожено, трава вытоптана чужими стадами. Цапли не держат животных, только охотятся на птиц и ловят рыбу. Мелкие, даже хилые по меркам остальных орков, больше похожие на людей. Они отправляют соседей в сторону родника. Небольшого ручья достаточно, чтобы пережить засуху, но Кошки уже почуяли добычу. Зачем ограничиваться тем, что тебе отдали, если можно захватить все?

Они напали ночью, пользуясь тем, что у членов их племени есть способность видеть в темноте. Цапли сопротивлялись отчаянно, но этого было недостаточно. Мужчины были убиты, их жены и дочери вошли наложницами в чужие шатры. И никто не думал, что это последнее племя, в котором сохранялась способность к водной магии, они слишком хорошо берегли свои тайны.

После гибели Цапель озеро пересохло.

Я отпрыгнула от каменного столпа, хорошо, что его щупальца не могли меня сдержать. Но другие уже тянулись со всех сторон, и я взлетела в воздух, чтобы они не могли до меня дотронуться. Увернувшись от нескольких зеленых лент, я разглядела вдали лагерь орков и ЗалиКруну, что бросила меня на проклятом капище.

Мне хотелось быстрее улететь прочь, но, отдалившись достаточно, я оглянулась и вновь посмотрела на капище. Сверху было видно, что столпы выстроены в ровный круг, похожий на циферблат часов — симметрично, на равном расстоянии друг от друга. Подумалось, что это заклятье, связывающее орков в единое племя, что держит нас здесь, можно уничтожить, разрушив эти столбы. Но затем я заметила зеленое свечение, идущее из земли. Сосредоточившись, я смогла разглядеть… эти столпы будто были деревьями, кроной которых являлись связи с орками. Но была и корневая система — светящиеся нити пронизывали землю и расходились далеко вглубь и в стороны. Поэтому и столпы тех племен, что были уничтожены, все еще были «живы» — корень был не уничтожен. И как-то, исподволь, эта сила прорастала в потомках и родственниках убитых. Потому что на самом деле все тотемы являлись, по сути своей, единой системой.

Чем внимательнее я присматривалась, тем четче понимала, что они слишком сильно переплетены между собой. Если смотреть совсем глубоко, то можно было увидеть сияющий зеленью под землей круг, в центре которого я увидела что-то… какой-то светящийся источник силы, такой яркий, что заболели глаза, и такой древний, что перехватило дыхание. Если бы я могла добраться до него, получить его силу, познать его мудрость… я вдруг со страхом отпрянула от этой мощи. Перед глазами мелькнуло воспоминание о виде́нии, в котором погиб Кирим. Нет, это совсем не то, что может мне помочь.

Я поспешила вслед за ЗалиКруной, все еще дезориентированная увиденным. Она мне не удивилась, лишь улыбнулась моему растрепанному виду и усадила все же пить чай. Ее служанка поспешила вскипятить еще воды. Вымокший ковер уже сушился на треногах сбоку от шатра.

Я мельком глянула на девушку и, наверное, из-за того, что я все еще была шокирована своими виде́ниями, заметила в ее груди зеленое свечение. Я перевела взгляд на Заликруну и поняла, что они отличаются. У ЗалиКруны в груди было сильное зеленое свечение и еще маленькая желтая и крошечная голубая искорки. Но все они были будто бы окружены зеленым, подавлены им и в то же время под его защитой. А вот у АнлиФаркуны зеленая искра была большая и сильная, но не окружала своим свечением остальные, там присутствовали все стихии: совсем крошечная искра Воздуха, побольше огня и еще сильнее водная. И эта структура… да, наверное, это именно то, чем отличались орки