Секретный ингредиент Маргариты - Лия Джей

— Не надо ничего никому говорить, — я подхватываю Королеву под локоть и разворачиваю ее по ходу движения. Она опять нацепила кроссовки на платформе. Не хочу испытывать ее удачу. Грохнется еще, а мне потом ее на себе тащить. — Просто поздоровайся. Я скажу, что ты со мной.

Охранник меня знает, без проблем пропускает нас с Викой. Та на радостях желает ему «Добрейшего вечерочка!» и отвешивает такой поклон, будто он только что позволил ей войти в Букингемский дворец. Я качаю головой и поскорее увожу подругу вглубь коридора. Уже жалею, что взяла ее с собой. Но иначе поступить я не могла. Вика несколько дней клялась мне и божилась, что эта вечеринка — мечта всей ее жизни. Даже пообещала в следующий раз, когда придет ко мне в квартиру, помыть полы. Ну и как после такого отказать?

Из гримерки выходит Сангрия. На ней кожаные брюки и неизменная блузка с жабо. Если она не в костюме, то обязательно с этими рюшами. Примерно так в моем представлении выглядят богатые одинокие тетушки, живущие в особняке с огромной библиотекой и запасом вина на три поколения вперед. Соседи обычно называют их вампиршами и обходят их «замок» за версту. Не удивлюсь, если однажды Сангрия позовет меня к себе в гости, и я увижу там именно такую картину.

— Собираемся в четвертой випке, подходите, — она бросает нам фирменную улыбку Одри Тоту и направляется к лестнице.

Оставив верхнюю одежду в комнате для персонала, мы с Викой поднимаемся на второй этаж. Софиты выключены, нет ни дыма, ни дурманящего кальянного запаха. «Абсент» спит, но его спокойствие обманчиво. Если приглядеться, можно рассмотреть красные всполохи в угольных стенах. Соблазнительное адское пламя всегда здесь. Пусть сейчас его языков не видно, жар все так же заполняет зал. Проходя мимо сцены, я провожу по ней кончиками пальцев. Пульс отдает в руку, и на секунду мне кажется, что это бьется сердце «Абсента». Я внутри его грудной клетки. Вокруг блестят пилоны-ребра. Я взаперти, но я не чувствую себя пойманной. Я сама закрылась от остальных, и здесь, в этой клетке, мне хорошо. Здесь мне, Текиле, самое место.

— Нам сюда?

Вика кивает в сторону четвертой випки, самой просторной в нашем клубе. Двери распахнуты настежь. Мои коллеги шныряют туда-сюда, натаскивая в комнату бутылки, бокалы и снеки. Судя по количеству алкоголя, завтра утром идти они никуда не собираются. А вот нам с Викой еще на пары надо.

— Уговор помнишь?

Я пропускаю подругу внутрь и захожу следом. Комната утопает в сиреневом свете. С потолка на толстых цепях спускаются пустые бутылки из-под абсента. В них зелеными огнями мерцают лампы-светлячки. Из угла с аппаратурой доносится тихий, но настойчивый бразильский фонк.

— Да-да, — Вика закатывает глаза. — Мы тут до десяти. Много не пить, от тебя не отходить. Особенно в другие випки.

— Ты главное забыла.

— Не называть тебя Мар… — Вика испускает сдавленный смешок. Похоже, она наконец рассмотрела, чем украшена противоположная от входа стена.

— Эти плетки просто для декора.

— А ремни? — она косится в сторону дубового стола, украшенного цепями и наручниками.

— Тоже, — отвечает за меня мужской голос.

Проходя мимо, Стархов касается моей талии. Обтянутая байкерской перчаткой ладонь скользит по открытой коже, поддевает край топа. Ну давай, раздень меня еще! Наглец! Рядом с ним появляться можно только в зорбе — огромном прозрачном шаре диаметром под три метра. В таких любители экстрима спускаются с гор. Может, хоть тогда Страхов перестанет лезть в мое личное пространство?

Какого черта Антон вообще тут делает? Мой бывший был главной причиной, по которой я изначально не хотела брать Вику с собой. Но потом он написал в рабочей беседе, что не придет, и я дала подруге добро. И вот Стархов здесь, во всей своей красе. Волосы зализаны так, будто по ним проехали асфальтоукладчиком. На груди натянута футболка с AC/DC. Она такого странного грязно-синего цвета, что создается впечатление, будто Стархов не умеет пользоваться стиралкой и запихивает в нее цветные и черные вещи разом. Ну или же он купил эту футболку уже полинявшей, в каком-нибудь секонд-хенде.

Антон опирается копчиком на стол. Одна рука опущена в карман брюк, другая вальяжно поглаживает цепи. Пальцы добираются до наручников, и Стархов бросает задорный взгляд на Вику.

— Для декора. Но можешь примерить, если так хочется.

Прекрасно! Теперь он заигрывает с моей лучшей подругой! Браво, Стархов! Более банального способа позлить меня ты не нашел.

— Ты первый, — Королева вскидывает бровь, принимая вызов.

— Нет, спасибо. Дамы вперед.

— Ну, ты же предложил. Инициатива наказуема.

— Считаешь, меня нужно наказать?

Бу-э, меня сейчас стошнит! Хватаю Вику за руку и тащу к дивану.

— Антон, не принесешь нам по коктейлю?

Я оборачиваюсь и говорю это с милой улыбочкой, а потом показываю бывшему жест по локоть. Пусть только попробует позариться на Вику!

— У меня сегодня выходной, Текила, — он поднимает руки. Кольца мерзко поблескивают в сиреневом свете. — Самообслуживание.

— Почему ты тогда в субботу не сказала мне, что знаешь этого парня? — шепчет мне на ухо Королева. Мне не нужно видеть ее глаза, чтобы знать, как жадно они сейчас блестят. — А, я же тогда не знала, что ты работаешь в «Абсенте». Значит, он твой коллега? Официант, да? Точно, он же тогда с подносом был…

Я обрываю Викины восторженные речи, сажая ее на диван и представляя девчонкам. Они кивают и бросают пару вежливых комплиментов ее колготкам со стразами. Моих коллег Вика не интересует. Вот если бы на ее месте был мой хороший знакомый-миллиардер в активном поиске… Расстроились, понимаю.

Только Сангрия улыбается искренне. Протягивает нам по бутылке «Гаража» и спрашивает у Вики, не курит ли она. Почувствовав себя на своем поле, Королева с довольным видом вытаскивает из сумочки сразу три ашки.

— А нормальные сигареты? — Сангрия закидывает ногу на ногу. По кожаным брюкам пробегает неоновый блик.

— Я не люблю, — Вика морщится и с хлопком открывает бутылку. — Они так противно воняют.

— Воняют твои ашки.

Сангрия бросает на нее строгий взгляд. Вика съеживается, но лишь на секунду. Потом выпячивает грудь, подносит ко рту одну из ашек и демонстративно затягивается. Сангрия перекидывает руку через спинку дивана и останавливает одного из пареньков, все еще бегающих по комнате