Советница из Хаоса - Лия Шах

себя его имя. Это так странно — произносить его вслух. Будто саблю лизнула. Император тем временем все больше увлекался своим странным занятием с моими волосами, подойдя почти вплотную и едва ли не нюхая их. Это какая-то местная традиция? Почему меня не оповестили?

— Совсем? — рассеянно спросил он, пропуская очередную прядь сквозь пальцы. Проклятье Низших, что не так с моими волосами?

— Совсем. — кивнула я, скосив подозрительный взгляд на его ладонь в сантиметрах от моего лица. — Повелитель не пожелал дождаться, когда я упакую свое имущество… Талахай, скажите, пожалуйста, а что вы делаете?

— Думаю. — продолжая с самым серьезным лицом меня трогать, ответил правитель. — И думаю я, что раз такое дело, то нам придется вместе слетать в торговый центр и купить одежду. На портного уже нет времени.

Нет, я искренне была готова к тому, что мой балахончик будет не по местной моде. Я даже была согласна сменить его на что-то другое. Но в предложении императора было то, что меня категорически не устраивало, и это не отсутствие у меня денег.

— Полетим? — насторожилась я. — На чем?

— На моем корвете, конечно. — покровительственно улыбнулся мне правитель, отступая на шаг назад.

— Это по воздуху, что ли? — уточнила я.

— Да. — после недолгой заминки и пристального разглядывания моего недовольного лица, ответил он.

— Я никуда не пойду. — решительно отрезала я и стала придумывать себе задачи. — У меня много дел. Надо отдать указания секретарю, проверить комнаты и рыбу, найти охрану и что-то еще. Пусть с вами летит мой секретарь.

Талахай внимательно слушал меня, и по мере моего выступления брови его складывались домиком, а в глазах проступало удивление пополам, кажется, с нежностью.

— Ты боишься летать? — широко улыбаясь, тихо спросил он.

— А почему по-вашему я хожу? — развела я руками, более не скрывая очевидного.

— Потому что боишься летать? — снова уточнил он, улыбаясь еще шире.

— В точку! — наигранно обрадовалась я его догадливости.

— Я очень хороший пилот, тебе нечего бояться. — постарался образумить меня парень.

— Нет. — серьезно ответила я.

— Честное слово, тебе нечего опасаться. — ласково, как с душевнобольной, стал разговаривать Талахай. А потом сделал уточнение… и вот напрасно, знаете. — Однажды я угнал линкор с пятью тысячами пассажиров и ушел от погони Галактической Службы Безопасности и военного флота Винсарота. Никто не пострадал.

— Вот теперь точно нет. — пуще прежнего уперлась я.

— Эсфирь, я приказываю. — пошел в наступление правитель.

— А я держу под контролем весь дворец. — атаковала я в ответ. Сейчас как нарисую руну! Будет знать, как иммигранток обижать.

— Это мой дворец. — не преминул напомнить мне император, кто в доме хозяин.

— Уже не очень. — честно ответила я, потому что одной этой руной я могу выставить его вон из здания, и он никогда не зайдет обратно. Со мной шутки плохи, поберегитесь, мой император!

— Я сказал, ты пойдешь. — отрезал правитель.

— Вы сказали, я полечу. — внесла уточнение я.

— Хватит со мной препираться. — возмутился он, делая шаг в мою сторону.

— С радостью. — улыбнулась я и пошла прочь по коридору. — Счастливой дороги.

— Стой, сказал! Сама не пойдешь — силой потащу! — донеслось мне во след, а я услышала приближающиеся быстрые шаги и тоже ускорилась, ощущая, как тревожно застучало сердце.

— Вам статус не позволит. — почти переходя на бег и мчась по лестнице, высказала я очевидное.

— Мой статус мне все позволяет. — раздалось едкое почти возле моего уха. Я вылетела в открытую дверь и собиралась побежать по коридору первого этажа, но на глазах у слуг Талахай схватил меня за руку и дернул на себя.

— Самодур! — возмутилась я.

— Самозванка. — широко ухмыльнулся он. Мне кажется или ему доставляет удовольствие это противоборство? Какая жестокость!

— Тиран! — воскликнула я.

— Зато обаятельный. — шепнул он мне на ушко и резко присел.

— Ну это да… — на миг растерялась я, а потом вдруг взлетела. Великая Бездна, я даже не сразу поняла, что происходит! За жизнь со мной всякое случалось, но такое! — Нет! Поставьте меня! Отпустите! Талахай!!!

— Купим тебе сарафан. — довольно ухмылялся парень, спокойно шагая по коридору к главным вратам.

— Какой сарафан?! Зима! Невесте покупайте сарафан! — задыхалась я от страха и возмущения, вырываясь и извиваясь, как глава клана Роя.

— Нет у меня невесты. — весело пожал он плечами, а меня немного подкинуло.

— Щас организую! — перешла я к угрозам.

— Не прекратишь вопить — куплю шпильки. — вдруг сказал он, и я притихла.

— Какое коварство… — неприятно поразилась я.

— Ваше Величество? — возле дверей окликнул нас капитан дворцовой стражи, который стоял в компании пяти стражников и что-то им объяснял, но, увидев нас, поспешил подойти. — А… Вы куда несете советницу?

— Моя советница. Куда хочу, туда и несу. — огрызнулся парень, не сбавляя шага.

— Помогите… — жалобно протянула я руку в сторону озадаченного капитана.

Конечно, императора никто не посмел остановить. Даже я. Он вышел из дворца, не слушая моих увещеваний, а там, между прочим, было очень холодно; он прошел через дворцовую площадь, не слушая моих угроз и не ощущая, что идет в одной майке под пронизывающим ветром; он подошел к огромной темно-синей груде железа, усмехаясь моей ругани и поглядывая вверх на тяжелые серые облака, что напоминали цветом его глаза; а потом вошел в это проклятое Бездной творение и стряхнул меня на мягкое пассажирское сидение. Я гулко сглотнула, и шлюз с шипением закрылся.

— Кажется, я начинаю понимать, почему ваш главарь Хаоса никуда тебя не отпускал. — вдруг хмыкнул Талахай, застегивая на мне ремни безопасности.

— Потому что боялся меня. — немеющими от паники губами пробормотала я, так как тоже знала, почему Повелитель так поступал.

Насмешливо фыркнув, парень сел в кресло капитана и завел двигатели. Я до побелевших костяшек сжала книгу в руках. Неужели этот металлолом сейчас поднимется в воздух? Прав был Ллойд, мы все умрем.

"Дыши глубже. Все будет хорошо, Эсса." — проступили буквы на обложке. Друг решил поддержать меня тайно. Последовав его совету, я стала пытаться глубоко дышать, но получалось сипло и рвано. А когда корвет поднялся в воздух, дыхание и вовсе перехватило. Я искренне не понимаю, для чего людям надо стремиться подняться в воздух. Неужели так плохо ходить? Глупые. Глупые создания. Вдооох. Выыыдох. Вдооох…

— Все. Прилетели, птичка. — вдруг весело объявил мне правитель. — И совсем не страшно, да?

Ась? Он сказал "не страшно"? Да я чудом ему два фанфика и рецензию не выдала! Мой полный облегчения стон было слышно, наверное, даже за Гранью. Я не запомнила ни полет, ни вид из окна, время будто резко перескочило вперед, оберегая меня. И вот знакомые руки уже отстегивают мои