Берсерк: Против всех - Дмитрий Кошкин

— Сдается мне, ты не от синдрома меня спасти хотела, — заметил я.

Мариш встала с кровати и одарила меня загадочной ухмылкой, подходя к своему снаряжению для облачения.

— Перед походом на пятнадцатый любое усиление будет кстати, — заметила она, застегивая один из своих ремешков.

— Ты всё-таки пойдешь?

— У меня нет выбора.

В её глазах промелькнула печаль. Но не из-за того, что ей предстоит. Что-то гложило её. Я понял, что делала она это не столько ради себя. Но пока что решил не донимать охотницу вопросами.

— Ну что ж. Приятно было познакомиться, — подобралась она и поправила волосы. — Мне пора. Прощай, Деменс.

В этот момент я лежал, развалившись на кровати. Но глядя на собравшуюся уходить Мариш, обреченно простонал:

— А-а-а. Погоди. Дай собраться.

Лилиту ехидно улыбнулась:

— Всё уже собрано. Запас провианта в мешках снаружи.

— Ты… — лишь вырвалось у меня.

— Да, я! — лилиту игриво мне подмигнула и выбежала из комнаты. — Жду снаружи!

Вот же коза! Меня снова провели вокруг пальца. Каким-то образом она раскусила особенность моего характера. Я буду до последнего упираться, если пытаться меня заставить что-либо сделать. Но она смогла мною манипулировать так, что я теперь не мог ей не помочь. Изобразила бескорыстие и благодарность. Потом немного беззащитности и игры на моей совести.

Ладно. В конце концов, таким образом, я и себе помогу. Да и всё равно надо чем-то заняться. Так что нечего жаловаться.

Я было потянулся за своей «юбкой», но одернул себя. Наверняка здесь по сундукам должна быть хоть какая-то нормальная одежда. И это действительно оказалось так. В одном из гардеробов я нашел просторные не стесняющие движения штаны и неплохо сохранившиеся кожаные сапоги. Из верхней одежды мне ничего не приглянулось. Всё какие-то халаты да робы. Тьфу. Ну и ладно. В принципе, мне и так не холодно, даже не смотря на сырость пещер.

Напоследок я подошел к стоящему в углу зеркалу и еле успел поймать упавшую челюсть. На меня смотрела мускулистая рама без капли жира. Нет. Мышцы не бугрились, как у бройлеров с бодибилдерских конкурсов красоты международного уровня. Они выглядели вполне естественно и натурально. Натурально натянутые канаты мышечной ткани и жил.

— Было бы у меня такое на Земле. Я бы был супермен, — восхищенно покачал я головой, глядя на свое отражение. А потом усмехнулся. — Ну, теперь понятно, почему Маришка не устояла!

Довольный собой, я вышел из спальни и обнаружил скучающую у трона лилиту.

— Ну чего так долго? А-а! Прихорашивался? Ладно. Пошли.

— Пока, Афеллио! Спасибо за всё! — махнул я на прощание рукой в сторону трона.

— Д-да! И вам не хворать! — как-то неуверенно ответил разумный артефакт.

Однако мы уже почти вышли на плато, как услышали возглас со стороны заброшенного города:

— Ребята! Ребята! Погодите! Я с вами!

Мариш вопросительно подняла на меня бровь, а я лишь пожал плечами. Было решительно непонятно, как это жезл мог за нами угнаться. Но вскоре мы выяснили ответ на этот вопрос.

Неуклюже семеня в нашу сторону, бежал скелет почившего Рагара и нёс на вытянутой руке самого Афеллио де Саргаса.

— Чего это ты? — спросил у него я, когда тот с нами поравнялся.

— Ну. Я тут подумал. Четырехлистный клевер пригодится мне в моих экспериментах.

— А мясо с Рагара ты зачем снял?

— Скелетами проще управлять. Да и выглядят они эстетичнее, чем гниющие куски плоти. — «Жезлоносец» даже манерно пожал плечами.

— Ладно. Самоходная турель нам не помешает, — махнул рукой я, и мы двинулись в путь.

В процессе я понял, почему Мариш может позволить себе бродить в одиночку. По дороге к ближайшему спуску на пятнадцатый, мы пересеклись с тремя небольшими стаями различных монстров. Но теневая охотница всегда чуяла их заранее, позволяя нашей группе вовремя прятаться в укрытиях и не вступать в ненужные рисковые схватки.

Наконец, мы вошли в относительно небольшую секцию, все стены которой были густо утыканы осветительными кристаллами. Это было самое светлое место, в котором мне удалось побывать в пространстве бездны.

Но самое интересное было здесь не это. Больше внимания привлекала огромная дыра в полу, заполненная чем-то черным и вязким.

— Что это за дрянь? — присел я рядом с озерцом.

— Это и есть переход на нижний уровень.

— Вот это? — сначала даже не поверил я.

— Просто делай как я, — махнула рукой Мариш и поправила своё снаряжение, будто боясь его потерять.

Потом она подошла к краю озера и солдатиком прыгнула в его черноту. В течение четырех секунд она полностью скрылась под идеально ровной пеленой неизвестной субстанции, оставив нас с Афеллио наедине.

— Это вообще безопасно? — спросил я, глядя на скелета. Разговаривать с палкой было по-прежнему как-то некомфортно.

— Плюс-минус. Главное — не задерживаться и как можно быстрее опуститься на дно.

— Описал типичный жизненный путь студента гуманитарного вуза.

Скелет вновь пожал плечами и повторил за лилиту, в конце подняв большой палец вверх, как в фильме про терминатора.

— Ну, ладно. Фиг с вами, — пробубнил я и также прыгнул в неизвестность.

Ощущение было, будто бы я тонул в цистерне с мазутом. Но силой воли я подавил желание грести обратно наверх. Через несколько секунд мои ноги уже беспомощно болтались в воздухе, пока остальное тело грузно выскальзывало из вязкой черноты.

Оказывается, обратная сторона перехода находилась на потолке похожей секции, как из которой мы и перемещались. Поэтому, от неожиданности, я не успел правильно сгруппироваться и плюхнулся на задницу, вызвав короткий смешок у Мариш, которая в этот момент помогала «жезлоносцу» поставить коленный сустав в правильное положение.

— Так! — отряхнула