Перезагрузка Императора - Ярослав Мечников

«Черт, детка, держись главное!» — вырвалось у меня, и я почувствовал, как холодок пробежал по спине. Удивительно, как быстро эта остроухая воительница успела занять место в моих мыслях. Или это просто профессиональная привычка — не бросать своих? Да какая, к черту, разница! Ей нужна была помощь. Немедленно.

Я тут же отбросил мысли о добивании «Молоха». Он и так уже был почти трупом. А вот Лиандриэль…

«Система, кратчайший маршрут к сигналу „Стрижа“! Игнорировать мелкие препятствия!» — мысленно скомандовал я.

На голографической карте тут же прочертилась пунктирная линия, ведущая через крыши домов, небольшие площади и заваленные улицы прямо к ней.

«Ну что, здоровяк, — я похлопал по внутренней обшивке кабины „Центуриона“, — пора снова полетать. Только на этот раз аккуратнее, если получится».

Я активировал прыжковые ускорители. «Центурион» присел, словно готовясь к прыжку, а затем с ревом вырвавшегося пламени взмыл в воздух, спрыгивая с крыши полуразрушенной башни, которая служила мне огневой позицией. Приземление на крышу соседнего, более низкого здания было жестким — посыпались камни, что-то оглушительно хрустнуло под ногами робота, но он устоял.

И мы понеслись.

Это был безумный забег по крышам и улицам горящего города. «Центурион» перемахивал через провалы между домами, используя короткие, мощные прыжки, сносил какие-то ветхие пристройки, не обращая внимания на осыпающиеся кирпичи и куски бетона. Я старался вести его максимально быстро, но и не слишком разрушительно, хотя последнее получалось плохо. Эта махина была создана для войны, а не для паркура.

По пути нам то и дело попадались группы ошалевших корпоратов, которые, похоже, не ожидали увидеть гигантского боевого робота, скачущего по крышам. Я не тратил на них ракеты. Короткая очередь из импульсного «Гатлинга» или точный выстрел из плазменной пушки — и очередная кучка врагов превращалась в дымящиеся ошметки.

«Нате, уроды! Получайте за все хорошее!» — рычал я, ведя огонь. Адреналин снова бил в кровь, смешиваясь с тревогой за Лиандриэль.

«Получен опыт: +40 ед. (Наемник Крейла ×1).»

«Получен опыт: +80 ед. (Наемник Крейла ×2).»

«Воля Императора» депонирована…'

Системные сообщения о получении опыта и переполнении «Воли» я почти не замечал. Все мое внимание было сосредоточено на маневрировании и поиске Лиандриэль.

Вот она! Я увидел ее «Стриж» — маленькая, юркая точка, отчаянно уходящая от огня двух грави-треков Крейла. Эти бронированные платформы на антигравитационных подушках были вооружены скорострельными импульсными пушками и явно пытались зажать ее в клещи. Одна из них как раз заходила ей в хвост.

«Только не на моей смене, ублюдки!» — взревел я.

Я направил «Центуриона» в последний, отчаянный прыжок, спрыгивая с крыши высокого здания прямо на небольшую площадь, где разворачивалась эта драма. Приземление было таким, что брусчатка под ногами робота треснула, а ближайшие дома задрожали.

Грави-треки, не ожидавшие такого появления, на мгновение замерли. Этого мне хватило.

«Лиандриэль, уходи влево!» — крикнул я по общей связи, надеясь, что она меня услышит.

И тут же обрушил на ближайший грави-трек всю мощь плазменной пушки «Центуриона». Сгусток раскаленной энергии ударил точно в борт машины. Броня не выдержала. Взрыв! Грави-трек разлетелся на куски, его обломки дождем посыпались на землю.

«Получен опыт: +100 ед. (Легкий штурмовой грави-трек „Скорпион“ ×1).»

«Воля Императора» депонирована…'

Второй грави-трек попытался уйти, разворачиваясь и открывая беспорядочный огонь в мою сторону. Но я уже взял его на прицел. Короткая очередь из «Гатлинга» прошила его двигатели. Машина задымилась, закрутилась на месте и с грохотом врезалась в стену ближайшего дома.

«Получен опыт: +100 ед. (Легкий штурмовой грави-трек „Скорпион“ ×1).»

«Воля Императора» депонирована…'

Я тяжело выдохнул. Все. Кажется, успел. Два дымящихся остова грави-треков Крейла красноречиво свидетельствовали о том, что шутки с «Центурионом» плохи.

«Стриж» Лиандриэль завис неподалеку, его двигатели мерно гудели, нарушая воцарившуюся на мгновение тишину. Она, похоже, была цела, и это было главным. Я уже собирался связаться с ней, может, даже отпустить какую-нибудь из своих фирменных шуточек о том, что ей пора прекращать изображать из себя Рэмбо в юбке, как вдруг боковым зрением, через широкоугольные сенсоры «Центуриона», уловил какое-то едва заметное движение. Там, на крыше здания, в которое только что с грохотом врезался подбитый мной грави-трек.

Инстинкт, отточенный десятилетиями службы и десятками боевых операций, взревел сиреной. Засада? Оставшиеся в живых пилоты трека? Или что-то похуже?

«Лиандриэль, уходи оттуда подальше! — рявкнул я в коммуникатор, стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно, но настойчиво. — А лучше — за меня! Прячься за меня, я что-то там вижу!»

Я развернул «Центуриона» лицом к подозрительному зданию, его орудийные системы были в полной боевой готовности. Огромная туша робота стала живым щитом, прикрывая маленький, юркий «Стриж», который тут же метнулся за мою широкую металлическую спину.

«Что там, Лисандр?» — встревоженно спросила Лиандриэль, ее голос в наушниках был полон напряжения.

«Пока не знаю, — процедил я, вглядываясь в крышу. — Но мне это очень не нравится».

Оптические сенсоры «Центуриона» сфокусировались на крыше. Я включил режим максимального приближения, пытаясь рассмотреть хоть что-то сквозь дым, поднимающийся от разбитого грави-трека, и пыль, оседавшую после обрушения части стены.

Сначала ничего. Только битый кирпич, обломки черепицы, перекошенные балки. А потом… потом я увидел их.

Две фигуры. Они прятались за остатками какой-то вентиляционной установки. Одеты они были не в стандартную серую броню корпоратов Крейла, а во что-то темное, облегающее, почти сливающееся с тенями. И в руках у них было… не импульсные винтовки. Что-то длинное, тонкое, с оптическими прицелами. Снайперы.

«Анализ целей… Два гуманоида. Экипировка не соответствует стандартным образцам Корпорации Крейл. Предположительно — элитное подразделение или наемники. Вооружение: дальнобойные рельсовые винтовки (рельсотроны) с высокой пробивной способностью. Уровень угрозы: Высокий! Для незащищенной цели (флаер „Стриж“) — Критический!»

«Снайперы, — прорычал я. — И не простые. Похоже, эти ребята ждали своего часа. Или их оставили здесь как раз на такой случай — добивать тех, кто выживет после атаки грави-треков».

Эти ублюдки явно целились не в меня. Мой «Центурион» для их рельсотронов был, конечно, тоже мишенью, но пробить его броню с одного выстрела они бы вряд ли смогли. А вот маленький, почти незащищенный «Стриж» Лиандриэль — идеальная цель. Если бы она не успела спрятаться за мной…

Одна из фигур на крыше медленно подняла свою винтовку, наводя ее в нашу сторону.