Темный Лекарь 15 - Вай Нот

Если бы это был кто-то другой, я бы может даже посмеялся над этой попыткой избежать прямого приказа. Но этой ведьме спуску давать нельзя.

— Регина. — с нажимом сказал я.

— Хорошо, хорошо, — она капитулировала с театральным вздохом. — Но предупреждаю, некоторые места стали просто невыносимо омерзительными. Все эти… улыбки и дружелюбные песчаные комочки повсюду.

Октавия фыркнула:

— Ты здесь уже не хозяйка, Редж. Забудь.

— О, как мило, — язвительно ответила Регина. — Советы от девочки, которая предала собственную княгиню ради первого встречного некроманта.

— Этот «первый встречный некромант» освободил целый народ от твоего рабства, — огрызнулась Октавия.

— Детали, — отмахнулась Регина и направилась к выходу из зала. — Пойдёмте, раз уж вы так настаиваете на этом вандализме.

Мы последовали за ней по коридорам пирамиды. Регина шла впереди, время от времени останавливаясь возле стен и с отвращением разглядывая новые барельефы.

— Что за безвкусица! Что они наделали с моими прекрасными изображениями пыток! — стонала она, показывая на сцену мирного сбора урожая. — Теперь здесь какая-то идиллическая чушь о земледелии!

— Представляю, какой это удар по твоему художественному вкусу, — сухо прокомментировал я.

Регина довела нас до одной из боковых стен и нажала на определённую комбинацию камней. Стена отъехала в сторону, открывая узкий проход.

— Вот, — с фальшивой радостью объявила она. — Мой самый секретный тайник!

Мы прошли внутрь и оказались в небольшой комнате, заставленной стеллажами с… книгами по кулинарии.

— Регина, — медленно произнёс я, разглядывая том «500 рецептов из мяса Кемтари», — это твоя библиотека рецептов.

— Что? А, да… — она изобразила удивление. — Ой, не туда завела! Извини, Макс, в этой пирамиде так много тайников, что я иногда путаюсь.

Октавия недоверчиво покачала головой:

— И ты хочешь сказать, что секретно хранила кулинарные книги?

— Это были… очень эксклюзивные рецепты! — возмутилась Регина. — Некоторые из блюд могли увеличить магическую силу на целых пять процентов!

— Редж, — устало сказал я, — показывай остальное.

— Хорошо, хорошо, — она снова вздохнула. — Я действительно ошиблась. Пойдёмте, на этот раз точно туда.

Следующий тайник оказался её гардеробной, набитой сотнями платьев и украшений. Не знаю уж, зачем она его хранила за потайной дверью.

Регина попыталась убедить нас, что эти драгоценности имеют «невероятную магическую ценность», но когда я приказал ей показать хотя бы одну действительно полезную вещь, она смогла продемонстрировать только диадему, которая делала волосы более блестящими.

— Регина, — начал я, но она быстро перебила:

— О! Точно! Я же совсем забыла про склад с артефактами! Вот он действительно важен!

Третий тайник содержал коллекцию… фарфоровых статуэток котят.

— Это зачарованные котята! — отчаянно пыталась объяснить Регина. — Они… э… мяукают мелодично и снимают стресс!

Октавия взяла одну статуэтку и повертела в руках:

— Регина, на этой нет ни единой магической руны.

— Это… очень тонкая магия! Почти неощутимая!

— И зачем они тебе на самом деле? — всё-таки заинтересовалась Октавия.

Редж злобно на неё зыркнула и сделала попытку проигнорировать вопрос. Всё-таки безоговорочно подчиняться она обязана только создателю. Но Октавия тоже так просто сдаваться не стала и надавила на неё новым вопросом.

— Хорошо, они просто красивые! — почти прокричала Регина. — И что с того? Тысячу лет жизни, и я не имею права на маленькие слабости? Они напоминали мне о… о том времени, когда я ещё была способна находить что-то просто приятным!

Октавия даже не стала смеяться, только пробормотала:

— Ну, надо же. Оказывается ты тоже человек… была на какой-то процент.

— На одну сотую процента, — хмыкнул я и добавил, — Редж, ты же понимаешь, что тебе всё равно придётся показать мне всё?

— Техническииии… — протянула она, — ты спросил, есть ли что-то полезное. Котята очень полезны для психического здоровья! А стресс, как известно, снижает магические способности, так что…

— Покажи мне тайник с настоящими артефактами, — чётко произнёс я.

Лицо Регины перекосилось, как будто она пыталась физически сопротивляться приказу. Наконец она сдалась:

— Ладно, но ты не понимаешь, как больно смотреть на то, что эти твои пушистые друзья сделали с моим домом!

По дороге к следующему тайнику Регина продолжала причитать:

— Смотри на это! — она показала на стену, где звероголовые изобразили сцену совместного строительства. — Раньше здесь был прекрасный барельеф с изображением того, как я покоряю врагов! А теперь… совместный труд! Кооперация! Где же художественный вкус?

— В том, что теперь дети могут смотреть на эти стены без кошмаров, — ответила Октавия.

— Дети, — фыркнула Регина. — В моё время дети были гораздо более стойкими. И не такими изнеженными.

— В твоё время дети умирали от чумы в пять лет, — напомнил я.

— Зато какой это был естественный отбор! — не унималась Регина.

Четвёртый тайник, к которому она нас привела, действительно содержал артефакты. Правда, весьма странные.

— Видишь? — с торжествующим видом объявила Регина. — Настоящие магические артефакты!

Я взял в руки один из предметов — это была расчёска, которая, судя по ауре, автоматически создавала сложные причёски.

— Редж, это… косметические принадлежности.

— Очень мощные косметические принадлежности! — возразила она. — Вот это зеркало показывает, как ты будешь выглядеть через десять лет! А эта помада делает зубы белоснежными!

Октавия покачала головой:

— Поверить не могу! Регина, неужели ты действительно потратила время на создание магической косметики?

— Красота — это оружие! — гордо заявила Регина. — Кроме того, хорошо выглядящий маг вызывает больше доверия, а значит, может подобраться к жертве ближе!

— И ты хранила это в секретном тайнике? — недоверчиво спросил я.

— Я… — Регина замялась. — Я не хотела, чтобы кто-то украл мои секреты красоты.

Октавия тяжело вздохнула:

— А я ещё смеялась над Вийонами.

Я приказал ей показать следующий тайник. На этот раз она привела нас к складу бездонных сумок. Несмотря на то, что мы уже забрали отсюда множество подобных и активно ими пользовались, оказалось, что-то была даже не половина.

— Вот это уже интереснее, — признал я, осматривая качественно сделанные артефакты. — Хотя зачем тебе столько?

— На всякий случай! — тут же ответила Регина. — А вдруг одна порвётся? Или кто-то украдёт? Всегда нужны запасные!

Октавия взяла одну из сумок:

— Эта рассчитана на хранение жидкостей. А эта — специально для металлических предметов. Регина, ты что, планировала открыть магазин?

— Я планировала много чего! — огрызнулась Регина. — В отличие от некоторых, я думала наперёд!

Следующий тайник содержал талисманы маскировки. Артефакты, способные изменять внешность носителя. Их было больше пятидесяти, все разного типа и силы.

— Это для шпионажа? — спросил я.

— Для… разнообразия! — неуверенно ответила Регина. — Иногда хочется выглядеть по-другому. Ты ведь понимаешь?

— Да ты параноик похлеще Гюнтера, — усмехнулся я.

— Параноиком можно называть только того, за кем НЕ охотятся! — возмутилась она.

Шестой тайник оказался ещё