Олимпиада для драконов - Ника Фрост

— Тут уж как пойдет, — мужчина развел руками.

— Ты уж постарайся, чтобы пошло как надо, — продолжая рассматривать кровь девушки, я бросила недовольный взгляд исподлобья сначала на купол, потом на поселение фей, зло скрипнула зубами, мечтая сейчас даже не принять душ, а хотя бы обтереться и переодеться в чистое. Но купол нас обратно не пустит, пока мы не закончим тут свою «миссию», а если я к феям пойду, то… ванна обойдется девушкам слишком дорого. Я-то, конечно, в итоге-то помоюсь, однако делать буду это на дымящихся обломках «феячей цивилизации».

Фыркнув ещё раз, я направилась в сторону, где должен был находиться город, в котором обосновался злой дракон. Тая надежду, что мы до него хотя бы за сутки дойдем, а я найду по пути какой-нибудь водоем и помоюсь там.

Поскольку мысли мои были заняты полученными данными о заклинании, а внимание сосредоточено на зеленых капельках на листе «лопуха», Кас не предпринимал попыток завести беседу. Но, сколько бы я не думала, концы с концами не сходились. Причин для этого было много: у меня не было чистой крови фей, не было знаний об этой расе и об основах местной магии. А ещё меня сбивала с толку безумная «элегантность» проклятья и его продуманность до мелочей.

Когда мозги начали у меня закипать, я обратила наконец-то внимание на, вышагивающего впереди по пустынным бескрайним полям, довольного и всё ещё чрезвычайно энергичного дракона. В отличие от меня, которая едва переставляла ноги, он буквально летел, а не шел. И это, признаюсь честно, раздражало. Даже чуточку больше, чем то, что я была с ног до головы в дорожной пыли и скоро, вероятно, начну чесаться.

— Скажи мне, Кас! — прибавив шаг, я догнала мужчину.

— Да?

— А почему ты так легко воспринял информацию о том, что нам предстоит выполнить странную миссию, чтобы вернуться обратно под купол?

— Ты находишь это странным?

— Естественно! — а ещё я чуточку подозреваю тебя, что ты можешь быть тем самым хозяином замка, о котором говорил Кайо. Потому как ты в тот пруд мог демонстративно шлепнуться. Как я уже поняла, ты мастер перевоплощений. И ваши мысли с «Принцессой» уж больно схожи.

— Странно… — мужчина почесал за ухом. — Нам же кот этот, который ёшкин, сразу сказал, чтобы мы не рассчитывали на то, что у нас тут выходные. О заданиях говорил, что у мастера его или хозяина, который управлял замком до тебя, планы были, и теперь мы эти планы должны исполнить, закончить, так сказать, начатое. Упомянул и о миссиях, что мы будем выполнять всякие задания, которые не успел сделать мастер. Мы, правда, тогда решили, что все дружно будем что-то делать. Потому и не поняли сразу, когда за чертой я оказался, что к чему. Но ты про задание сказала, и сразу стало ясно, что происходит.

Ах, ты ж, Кайо! Принцесса… в меховых подштанниках! Им-то ты всё заранее сказал, а мне — только когда я оказалась за пределами купола! Интересно, почему это? Потому что я смогла бы пойти против воли мастера? Перенастроить его? Не исключено, что у Кайо могли быть подобные мысли… Вот только я вряд ли смогу что-то перенастроить. Я ещё, как купол работает, не разобралась, а тут система куда более сложная, которая целый замок с куском земли телепортирует в определенную точку, настроена ещё по-хитрому, чтобы…

— Понятно. А как ты думаешь, как «купол» определит, что мы миссию свою завершили, чтобы пустить нас обратно?

— Вот насчет этого у меня нет даже предположения, — дракон повёл неопределенно плечами. — Только пространные размышления.

— Поделишься?

— Почему нет? Ну смотри, на данный момент у меня есть две теории. Первая — мастер этот до сих пор где-то в замке находится и за нами наблюдает.

— Логично, я тоже о таком думала, но, когда проверяла весь замок, не обнаружила ни одного разумного создания, кроме нас и… Принцессы. Кстати! Наверняка вы ведь подозревали все меня, раз мысли о том, что я вас превратила, посещали.

— В первый день — подозревали. Но ты настолько искренне всему удивлялась, восторгалась, что даже когда кот рассказал нам о миссии, никто, по крайней мере вслух, твоё имя не произнес.

— Понятно. А что насчет второй теории? — вытащив прямо на ходу из наплечной сумки фрукт, я с блаженной улыбкой откусила кусочек сочной и хрустящей мякоти.

Дракон последовал моему заразительному примеру и, прожевав первый кусок, откусил ещё один и только после этого произнес, почему-то с неохотой:

— Вторая теория — за нами наблюдает тот, чье могущество настолько велико, что мы неспособны его осознать, а потому и не можем увидеть.

— Вроде как Божество?

— Ну да. Во-первых, оно оказалось способно призвать из разных миров драконов.

— И ведьму.

— Да, и ведьму, — доев фрукт, оставив лишь крохотный огрызок, мужчина, вкладывая всю свою силу, бросил его куда-то далеко… Попал в кусты, тянущиеся тонкой линией вдоль куцего леска. Откуда сначала ухнуло, потом охнуло, а затем что-то рухнуло. — Мяска, может, пожарим? — предложил Кас.

— Предлагаю посидеть ещё немного на диете, — мысленно облизнувшись, представляя сочные жаренные ломтики на деревянных шпажках, я выдала себе такую же сочную и жирную оплеуху, отгоняя мысли о еде. — Зато уже, может, завтра сможем нормально поспать и в тепле, сидя на стульях, вкусно поесть.

— И то верно, — мужчина вздохнул с нескрываемым трагизмом, вглядываясь в темные кусты. — Ну и… На чем я там остановился?

— На драконах и ведьме.

— Вот. Представь себе, сколько нужно маны для подобных заклинаний. А сколько нужно времени, чтобы их освоить! Однако и это ещё не всё. Замок, состоящий из маны, способный видоизменяться, сложнейшие плетения охранного купола.

— Ну насчет телепортации между мирами — Игорь, вон, утверждает, что умеет и практиковал подобное.

— И не сомневаюсь, что он не врет. Пусть он и напыщенный, заносчивый, но нельзя отрицать и того, что он чрезвычайно умен. И сила, что была дарована ему при рождении, наверняка невероятна. Жаль, что сейчас мы все фактически её лишены…

Дракон задумался, а я, не желая опять брести молча в тишине и слушать завывание и шорох ветра вперемешку с моим тяжелым дыханием и жуткими, хриплыми трелями, а точнее — ором, будто их