Дядя самых честных правил 12. Финал - Александр Горбов

— Добрый вечер, князь.

Сен-Жермен появился у меня за спиной, будто из ниоткуда. Но ему не удалось застать меня врасплох: за мгновение до этого я ощутил дрожь эфира и обернулся, встретив графа улыбкой.

— И вам того же, граф. А вы никак освоили телепортацию?

Он пожал плечами.

— У меня много разных умений, князь. Магия — это моя стихия.

За долгие годы, что мы не виделись, Сен-Жермен ничуточки не изменился. Всё такой же коренастый и широкоплечий, с породистым лицом, выдающимся носом и глазами гипнотизёра. Вот только его Талант, который он сейчас не прятал, стал намного мощнее. Гора силы, холодная и бесстрастная, смотрела на меня ледяными глазами. Пожалуй, мне пришлось бы очень сильно напрячься, сойдись мы в открытой дуэли.

На миг я ощутил ментальное давление, ударившее в мои щиты. Но в ту же секунду оно спало, и Сен-Жермен кивнул.

— Вижу, вы не зря потратили эти годы, князь. Ваша сила возросла, к моей радости.

— Чему же вы радуетесь?

— Магия — единственная ценность этого мира. И каждый маг, идущий к вершине могущества — мой союзник.

— Неужели и я, граф?

— Быть может, и вы. Всё зависит от того, насколько далеко простираются ваши амбиции. Готовы ли вы пройти путь величия до конца, не отступая перед трудностями.

— При всём уважении, граф, но величие лишь химера. Она мерещится нам сквозь туман, манит несбыточными обещаниями, а на деле оказывается всего лишь высохшим бесплодным деревом.

— Вы заблуждаетесь, — он криво улыбнулся. — Настоящее величие достижимо. Только нужно выбрать верную тень в вашем «тумане» и идти к ней, не обращая внимания ни на что.

— И вы позвали меня сюда, — я обвёл рукой пустой парк и молчаливую церковь, — чтобы это обсудить?

— Можно сказать и так. — Сен-Жермен тряхнул головой. — Я хотел сделать вам предложение, какое не делал ещё никому.

— Слушаю вас.

Он пристально посмотрел мне в глаза.

— Князь, не хотите присоединиться к нашему союзу против Павших?

— Что, простите? — Я не сумел сдержать удивление.

— Союз вольных каменщиков против Павших, князь.

— Граф, вы шутите? Разве не Трисмегист управлял масонами? И не ваше братство боролось из-за этого со мной?

— Всё течёт, всё меняется. Да, именно Трисмегист, Изида и Геката стояли у истока вольных каменщиков. Но разве ученик не становится со временем выше учителя? Павшие застыли в своей ненависти, а мы пошли дальше. И теперь нам тесны их заветы и смешны глупые приказы. Их время прошло!

В глазах Сен-Жермена шевельнулись тьма и ненависть.

— Присоединяйтесь, князь! Станьте одним из нас, и вместе мы сокрушим бывших богов, паразитирующих на людях. Мы дадим вам силу, о которой вы и мечтать не могли. Наши тайные знания откроются вам и вознесут на невиданную высоту. Что вы скажете на такое предложение?

— Сокрушить Павших? Интересно. А что дальше, после этого?

— Мы станем богами, князь. Теми, кто познаёт все тайны вселенных и ведёт человеческое стадо, направляя их твёрдой рукой к счастью. Вы ведь и сами этим занимаетесь в своём княжестве. А с нами у вас будет намного больше возможностей и средств.

— Действительно, щедрое предложение, граф.

Сен-Жермен довольно улыбнулся.

— Очень щедрое, князь. Никто не предложит вам больше, чем мы. Братство вольных каменщиков делает его только вам, цените.

— А что взамен, граф? Вы ведь не просто так приглашаете меня в вашу компанию. Какую цену вы назначили за это?

Он ухмыльнулся.

— Да, вы правы: мы ничего не даём бесплатно. Взамен вы поделитесь с нами методиками работы с мёртвыми. Мы любопытны, знаете ли, и нам не помешают мёртвые слуги, не знающие страха и усталости. Ну так что? Я жду ваш ответ.

Я вздохнул и развёл руками.

— Дорогой граф, на подобное предложение я могу ответить только одно. Нет!