Невеста мёртвого царя - Ева Рэйн

- А это еще что за… - за спиной раздался удивленный возглас Кощея.

Оттолкнувшись от пола, я переместился назад. Ивник, уже оттащивший в избушку и родичей Ады, и ее саму, вернулся помогать. С помощью своих лоз он перевязал отцу ногу, чтобы тот мог хотя бы стоять, пока сращивались обратно его кости и плоть. Затем Мусий прыгнул мне на спину, снова создавая для меня доспехи. Только теперь он еще и выпустил несколько веток-хлыстов, помогая в бою.

Лихо метнулось ближе, занося меч для удара. Одни лозы оплели его руку в нескольких местах, другие потянулись к ногам. Часть их Лихо смогло перерубить, но остальные сделали свое дело – враг замедлился. Мы с отцом, не сговариваясь, одновременно нанесли ему две раны. Кощей снова ударил по тени, ослабляя его защиту, а я наконец-то смог вонзить меч прямо врагу в голову.

Лихо, жутко взревев, упало на колени, вскинув руки к лицу.

- Не стой столбом, сын! К арке его тащи, пока не очухалось!

Схватив Лихо за шиворот, я на всей скорости, какую только способны были дать сапоги, рванулся к арке, которая снова вернулась к своему изначальному размеру. Лихо сопротивлялось, из его тела били всполохи темного огня, но я уже не чувствовал боли. Дотащив его до арки, я с помощью Мусия почти затолкал Лихо внутрь, как оно вдруг схватило меня за ногу и потащило вслед за собой.

- Баюн, нет! – отец бросился к нам, протягивая мне свой посох.

- Не удержусь... - просипел, едва не теряя сознание.

Руки, обожженные до костей, уже не могли держать меня на границе арки. А Лихо снова набирало силы, таща меня за собой в черную бездну Междумирья.

И вдруг по всему залу полыхнул яркий свет. Теплый и золотой, как сияющий закат. Подняв голову, я увидел перед собой Аду. Она уже явно пришла в себя, но была какой-то другой. Куда больше, чем себя настоящую, она напоминала сейчас ту, прежнюю Вечёрку – привыкшую к волшбе и нашему миру.Не теряя времени даром, она схватила меня за край плаща и потащила наружу. И откуда только силы взялись в хрупкой девице – ведь удерживала как-то, пока отец не подоспел на подмогу.

- Сгинь, чудовище. – голос Ады эхом разнесся по залу.

- Сгинь. – повторили еще два голоса, и я увидел рядом с ней Полуденицу и Зорьку.

Обняв Аду за плечи, обе они словно приняли часть ее силы. Ослепительные лучи разноцветного света ударили Лихо, заставив его разжать пальцы. С жутким воем оно попыталось прорваться обратно, но свет не пускал его, создав границу. Арка затряслась, по камню пошли трещины, и вскоре на полу валялась лишь груда обломков. Лихо осталось по ту сторону, портал был закрыт.

- Как по белу свету день спешит, так и ко мне спешит Белый воин, Яви свет, Прави сын. – Ада произнесла ритуальные слова, воззвав ко Дню.

Не сразу смог Белый всадник пробиться сквозь трескавшуюся тьму, все еще окружавшую Гиблые земли. Но все же – пришел. Следом за ним, сам, без зова, явился и Солнце. Посадив женщин на своего коня, День взмыл в небо, унося их в вышние чертоги. Ада, бросив на меня прощальный взгляд, светло улыбнулась.

- Я вернусь… - прошептала она одними губами, и я кивнул в ответ, чувствуя, как заныло в груди.

Солнце подошел к Горынчату, кликнув нас с отцом.

- С силами соберитесь. Надо время вспять повернуть, не то погибнет.

Я кивнул, протягивая ему руку. Старые обиды и глупая ревность были забыты – не враг мне Солнце, да и я ему тоже. Счастье, что смог он меня простить.

- Давайте уже быстрее. Пока мы тут возимся, у меня всю траву золотую порвут, богатства растащут, да невесту молодую уведут. – Кощей осклабился, схватив меня за плечо.

У меня брови вверх поползли от удивления, но почел за лучшее промолчать. Другое сейчас важнее было. Три голоса нараспев произносили заклятье, поворачивающее время вспять.

- Внемли, Отец Небо, призывающим Тебя, Славен будь и Триславен. Ниспошли силу свою, силу Громовержью, силу Даждью. Правь над всему, Отец, помоги сыну своему славному, рода древнего. С этих пор и до конца веков, от круга до круга. Лета вспять поверни, до младенчества его, новую жизнь даруй, старую забери, да буде слово наше крепко!

Еще не отзвучали последние слова, а я уже понял – сработало! Горынчат уменьшился, раны на его теле пропали, и вскоре перед нами на полу уже лежал истошно вопивший младенец. Тельце его, вполне здоровое на вид, покрывали узоры из чешуек. Пройдет лет двадцать – и полетит, крылья краше прежнего отрастут. Ну, и новые шесть голов в придачу, куда ж без них.

- Отнесите его домой. Не то жена волноваться будет. Ей теперь двоих змеев растить… - загадочно улыбнулся Солнце, возвращаясь к своему коню.

- Погоди. Когда Вечёрка вернется? – шагнул я следом, не удержавшись.

Солнце открыто взглянул мне в лицо, и не было в его взгляде ни вражды, ни ревности, ни злобы. Только добро.

- Прости, царь Баюн. Сие мне неведомо.

Оседлав коня, Красный всадник махнул на прощание рукой и скрылся. Я стоял посреди зала, но вместо радости победы испытывал лишь тревогу. Где-то там сейчас моя Ада… успеет ли в срок?

Отец ободряюще потрепал меня по плечу.

- Да вернется нареченная твоя, вскорости. Еще свадебку играть будем. Ей сейчас важнее мать и сестру исцелить, и новый ключ у Отца Небо принять. Врата закрыть надобно, пока Лихо в прежнюю силу не вернулось.

- Знаю.

Кощей пытливо заглянул мне в глаза.

- Вот что, сын. Бери-ка малого и избушку свою, да поехали ко мне в гости. С будущей мачехой тебя познакомлю, а потом и до владений Горынчата провожу.

Я равнодушно кивнул. Единственное, что занимало меня в этот момент – успею ли я хоть раз еще увидеть свою невесту, до тех