Огонь для водолея - Анна Лучок

— Мистер Рейнсар, всё хорошо, просто мы случайно напугали Кристин. Хотели потренироваться с Аней, проверить несколько заклинаний, а оно вот как вышло, — Артур слегка виновата улыбнулся.

— Что значит случайно? — преподаватель удивлённо вздёрнул бровь и посмотрел сначала на меня с рыжиком, а после на Стринг.

— Ну вы помните? — подмигнул Артур, явно намекая на недавнюю стычку, — с того инцидента Кристин часто впадает в истерику, если видит мага воздуха в деле. А тут ещё так совпало, что это оказалась моя Анечка.

При этом он сильнее прижал меня к себе, не позволяя даже, дёрнутся. Я слегка высунула руку с опалённым рукавом вперёд, надеясь, что это вызовет у мистера Рейнсара вопросы, но он лишь покачал головой. И даже не одарил меня взглядом. В глазах старика читалась усталость. За последние несколько недель у них явно прибавилось работы, и многие в академии выглядели неважно. С очередными разборами полётов среди студентов никто не хотел разбираться.

— Кристин, сходите к госпоже Орджер.

— Никуда я не пойду! Со мной всё в порядке, вы просто не видели, что эта, — соседка снова ткнула в мою сторону, — Что она тут устроила! Рядом с ней огонь тух.

Мистер Рейнсар вздохнул и махнул рукой. Он был одним из тех, кто нашёл Кристин без сознания и позже помогал её успокаивать. Так что преподаватель не понаслышке знает, что говорила Стринг обо мне. И хотя «истерик», как выразился Артур, у неё больше не было, но явное недоверие ко мне сквозило ещё со дня знакомства. А Франк умел изящно подбирать слова, заслуженная репутация трудолюбивого и спокойного студента делала своё дело. Как итог рыжику верили со стопроцентной вероятностью.

— Кристин, прекратите, на это неспособна Аня.

— Да почему вы мне не верите?!

Она крикнула так, что её голос эхом разошёлся по высоким стенам зала. Я слегка зажмурилась от этого возгласа. Кристин топнула ногой и совершенно не стесняясь, зарыдала. Слёзы ручьями хлынули из её глаз. Не желая больше это терпеть, соседка убежала из зала. Мистер Рейнсар снова тяжело вздохнул и замахал руками.

— Ну всё, хватит, тут не на что глазеть, все по местам!

Студенты нехотя побрели рассаживаться, Артур, довольный собой всё ещё, прижимал меня и уверенно потащил вслед за собой, но мистер Рейнсар притормозил, кивнул на мою сожжённую рубашку и тише предупредил:

— Мистер Франк, если я замечу подобное, снова вас будет ждать выговор. Тренировки — это прекрасно, но вам стоит заботиться о состоянии вашего партнёра.

— Конечно, мистер Рейнсар, такого больше не повториться, — Артур довольный улыбнулся и кивнул.

Рыжик тащил меня против воли, и даже мои дёрганья никак ему не мешали. Если со стихией я могла справиться, то сейчас, с таким количеством зрителей никак не получится призвать силу снова на помощь. Это вызовет массу вопросов и что доброго кто-то услышит странное заклинание. Тихо шипела себе под нос и в красках расправлялась с Артуром в фантазиях.

Франк, даже усадив, не стал отпускать моё плечо, лишь переместил руку ниже на талию и наклонился близко, почти задевая подбородком голову. Его шёпот опалял, заставляя мурашки болезненно, прокатываться по всему телу:

— Понятия не имею, что это было, но… — он шумно вдохнул воздух и очень ласково произнёс, — сделаешь так ещё раз, пеняй на себя.

— И что будет? — слегка дрожа спросила.

— Поверь, тебе не хочется знать.

Я видела достаточно за эти месяцы. Виктор, пытки которого доводили меня до исступления, до самых сильнейших истерик и травм, был на совсем другом уровне. Чтобы не задумал и не хотел сделать Артур, это не доставит мне никаких неудобств. Но избавиться от навязчивого Франка нужно по-тихому.

Невольно вспомнились слова Марка о помощи. Прибегать к ней совсем не хотелось, но сейчас это казалось единственно верным способом. Мои слова были пустым звуком для рыжика. А действия он каждый раз оборачивал себе на пользу, выставляя нас двоих будто влюблённую парочку, которая просто в очередной раз что-то не поделила.

Всё занятие тихо ворчала себе под нос, мечтала, чтобы это поскорее закончилось, и я сбежала куда подальше. Артур, как и несколько дней назад, пытался нашёптывать мне всякое на ухо, заигрывать, но теперь это не производило нужного эффекта. Лишь бесило ещё больше. А мои сопротивления Франк каждый раз переводил в нечто ребяческое, смеялся и даже не воспринимал всерьёз.

Глава 44. Проклятье

Когда до конца занятия оставалось совсем чуть-чуть, мне выдался шанс. Артура попросили выступить в спарринге, и как бы он ни противился и изворачивался, пришлось выйти в центр зала и оставит меня одну. Я, схватив свои вещи, стала медленно, по стеночке красться к выходу. Мистер Рейнсар был занят обеспечением безопасности, а все остальные в предвкушении шоу наблюдали за Франком. Дождавшись шумного заклинания, быстро открыла дверь и выбежала в коридор.

Снова это неприятное чувство. Я ничего не могу сделать или сказать и только сбегаю. Перед огненным знаком, какие бы хитрости ни пыталась использовать, всё идёт наперекосяк. Сжала губы, чувствуя, как накатывает неприятная горечь, слёзы наполняли глаза, даже не пыталась их остановить. Какая я жалкая.

Ноги сами собой шли к комнате, я медленно брела. Мозг, уставший от постоянной беготни, попытки выжить и скрыть секреты, отказывался думать. Даже не замечала ничего вокруг. У винтовой лестницы стукнула саму себя в грудь, пытаясь привести в чувство. Совершенно не помогло, только в глубине всё отдалось неприятной болью и запустила совсем нежеланный эффект.

Время снова замедлилось, и я, совершенно не сопротивляясь, едва переставляла ноги по лестнице. Грусть, тоска и бессилие накатывали, голос Гретты неприятным колоколом трубил и хохотал у меня в голове. Я скалилась, но не могла сказать ничего против. Самостоятельно справиться с Артуром не получалось, и эти мысли по кругу заводили в тупик.

Шёл третий месяц обучения, а я, казалось, не сдвинулась ни на сантиметр. О сапфире до сих пор ничего не знаю и вообще забыла о нём. Нормально пользоваться магией не научилась, вдобавок только привлекла к себе больше ненужного внимания.

На последних ступенях мой взгляд уткнулся в распластавшиеся ноги, кто-то запнулся, запутался и упал. С удивлением рассматривала знакомые туфли. Сердце неприятно кольнуло. Медленно поднимала глаза, проведя по бледным ногам, выглядывающим из-под пышной юбки. Всё тело задрожало,