Эволюция - Владислав Николаевич Зарукин

– В смысле? – нахмурился Крохобор. – Внутри зданий – это как?

– Очень просто. Идёте вы, например, и видите – стоит дом. Большой такой особняк, этажа на четыре. Заходите внутрь – а он пустой. Только мебель поломанная валяется и никого нет. Скучно. Вы расслабляетесь, а за окном наступает ночь, и входная дверь оказывается замурована. На окнах появляются решётки, а коридоры и помещения складываются в бесконечный лабиринт с ловушками и разными тварями.

Ракетку от такого описания передёрнуло.

– Терпеть не могу подобные штуки! – сказала она. – И много тут таких особняков?

– Ещё не знаю. – покачал головой Пинк. – Но скорее всего – да, много. Тут локация такая, сама понимаешь…

– Да уж, – улыбнулся Рок. – Дизайн специфический.

– Вот-вот. Так что вы решили? Пойдёте искать трактир или останетесь с нами?

Рок повернулся и обвёл взглядом своих друзей.

– Ну, что? Может, проголосуем?

– А, может, не будем? – спросил Орф и сразу же прочитал: – «В случае провала задания последствия будут необратимы»! Это я про задание демона, если что. Никого не смущает?

– Как ни странно это произносить, но хвостатый прав. – сказал Холод. – Поручение Инкао надо выполнить в первую очередь. Тем более, что трактир может быть совсем рядом.

– В таком случае решено. – сказал Рок и посмотрел на улыбающегося Мага. – Мы пойдём в Пустошь.

Через несколько часов друзья покинули лагерь и отправились на поиски загадочного трактира, а Пинкертон подошёл к Архитектору и сказал:

– Проспорил, Арх. Они ушли по заданию своего демона.

Глава альянса фыркнул.

– Ожидаемо, Пинк. Чтобы "великолепная семёрка", да без импровизаций? П-фф…

– Зачем тогда было спорить?

– Ну, надо же как-то себя развлекать. – пожав плечами, Архитектор улыбнулся и протянул товарищу несколько золотых. – Куда они хоть отправились? Через Пустошь, к горам?

– Нет, на восток. Хотят пройти по периметру Пустоши.

– По периметру, значит. – Архитектор открыл Карту и задумался. – Хм… Сомнительное решение. До следующей темноты уже не вернутся. Взрывашкин ведь с ними, так?

– Да.

– Печально. Впрочем, это же «рокеры»! Будем считать, что эти не напортачат.

Пинкертон внимательно посмотрел на друга.

– Всё ещё думаешь, что они на особом счету у администрации?

– А ты считаешь иначе?

– То, что у них есть Взрывашкин и Ключ от Врат, Арх, ничего не значит. Я абсолютно уверен, что этот путь не уникален.

– Но других-то мы пока не нашли.

– «Пока».

Архитектор улыбнулся.

– Как бы то ни было, друг мой Пинк – время покажет.

** * ** * *

После того, как над островом Бесов разгорелось тусклое сияние нового дня, друзья призвали своих орлов и полетели над полями к далёкому лесу. Первое время они наслаждались полётом и перспективой отыскать таинственный трактир задолго до наступления вечера, но уже на подлётах к лесу выяснилось, что по земле за семерыми игроками следует небольшая толпа врагов.

– Зомби, проклятые оборотни и фантомы… – перечислил бегущих по земле тварей Ланс. – Слушайте, а может, чёрт с ними? До нас они в любом случае не достанут, дальней атаки у них нет… Отвяжутся рано или поздно.

– Скорее поздно. – не согласился Рок и покачал головой. – Нет. Мне такое соседство не нравится.

– Тогда что будем делать? Спускаться и убивать?

– Думаю, да…

– А были бы у меня мои шашки, – заметил Люк, – вопрос бы решился незамедлительно!

Холод оглянулся на шоккера и рассмеялся.

– Знаете, а ведь он прав! Не думал, что скажу это, но его взрывчатка бы нам пригодилась.

– Ой!

Грифон Ракетки захлопал крыльями и шарахнулся в сторону, а мимо него пронеслась небольшая зелёная сфера. Описав дугу, она улетела куда-то вниз.

– Это что такое сейчас было?!

– Жаба плюнула! – вытянул лапу Орф. – Вон та, здоровенная!

– Плюющийся живоед. – прочитал Рок название монстра. – Ну и рожа…

Мимо игроков пролетело ещё несколько сфер, одна из которых едва не задела орла Ланса.

– Смотрите-ка, их там несколько.

– Плохо. От дальников улететь будет сложнее. А эти ещё все шестьдесят четвёртые, поголовно. Они нас видят…

– А не пойти бы им? – фыркнул Крохобор. – Давайте вверх, серьёзно! Оторвёмся и двинем дальше! Какой у нас ещё выбор? Не пешком же ходить!

– Нельзя, Бор. Если трактир стоит не на открытом месте, то с высоты мы его не найдём!

– Ар-ррр! Ну тогда, значит, спустимся! Давайте только отвяжемся уже от этой швали! Нервируют!

– Ладно, давай наверх.

Игроки потянули поводья маунтов и принялись набирать высоту.

– Народ, а как мы уровни получать будем? – спросил Орф. – Если собираемся драпать от каждой твари? Надо набить хотя бы шестьдесят пятый, чтобы заработала Особенность и вся эта нечисть от нас отстала!

– Хорошая мысль, хвостатый! – согласился гном. – Давайте тогда отыщем трактир и…

Внимание!

Вы входите в поле действия древнего проклятия!

Получен негативный неидентифицируемый Эффект!

Длительность: 20 секунд…

– А-аааа!

– Крохобор, чтоб тебя! Немедленно перестань!!

– Да это не йа-аааа!!

– Народ, я, кажется, управление потерял!! Ай!!

– Мы все его только что потеряли! Держитесь!

Маунты игроков принялись беспорядочно хлопать крыльями и хаотично кружиться, виляя из стороны в сторону и то и дело проваливаясь куда-то вниз.

– Потеря высоты-ыы!! – восторженно заорал Люк и, вытянув лапы, закрыл ими глаза сидящего впереди него Холода. – Сбросить балласт! Главному орудию за-алп!!

– Какое ещё орудие, психопат лохматый?! – заорал Маг, пытаясь выровнять полёт