Демонический культиватор 2 - Alexey Off

— Я тогда к нему приближаться ближе, чем на двадцать метров не буду, — нахмурилась она. — Не знаю, о чем ты вообще думаешь или думал в таком случае… И имя ты ему дурацкое дал. Но… я главное тебе так и не сказала.

Молчаливо приподнял бровь, и она продолжила, избегая встречаться взглядом:

— Хоть это и было немного грубо, но спасибо, Дуан. Благодаря тебе я перед боем быстрее смогла прийти в себя…

Кивнул, оттаивая, она явно переступила через себя, чтобы это сказать, я и правда оценил ее попытку. Пожал плечами:

— Не нужно больше слов. Пожалуйста, Вайю. Ведь для этого мы и объединились, чтобы в таких мелочах помогать друг другу, верно? — и слегка улыбнулся.

— Да, — девушка благодарно улыбнулась в ответ, ее взгляд потеплел.

Затем она ушла вперед к «голубому» вихрю портала, который в этот момент снова выдал из себя энергетические флюиды.

Двинулся за ней. Вблизи сгусток казался еще более загадочным, чем издали. Я стоял боком к порталу — лицом к профилю девушки; часть своего сознания уделял контролю застывшего изверга; рысий притаился неподалеку.

Вайю слегка ко мне приблизилась:

— Знаешь, мне почему-то кажется, что до нас никто туда не смог попасть… И вообще мы первые можем так спокойной стоять под ним. Вот ты как бы смог забраться туда? Где лестницу возьмешь и точку опоры? — в конце девушка хмыкнула.

— Соглашусь, — потер подбородок и задумчиво начал. — Чьих-то следов осмысленной деятельности, — девушка слегка нахмурилась — ей не нравилось, когда я витиевато выражаюсь. — Я не вижу… Тем не менее при должной сноровке, думаю, можно было бы попытаться слепить какую-никакую деревянную конструкцию. Я бы, например, использовал лед в качестве связующих узлов между перегородками… Смущает только одно — это размеры лестничного сооружения, порядка семи этажей.

Возникла небольшая пауза, благодаря которой я в уме вывел фантазией, как я смог бы забраться в портал без Вайи: понадобилось бы минимум два высоких и прочных ствола дерева, которые я бы сцепил энергией льда; дальше вырыть яму, зафиксировать получившийся ствол в земле, забраться, прыгнуть в портал… И попытаться не разбиться насмерть, если, конечно, по ту сторону — расстояние до земли будет такое же — около тридцатиметровое. Вряд ли умру — максимум получу повреждение ног — и то при условии, если в момент столкновения не высвобожу огромное количество энергии в качестве «спасательной подушки»; но какое-то время точно придется приходить в себя.

В общем, проблем возникло бы много, что я и не преминул заметить, в конце речи польстив Вайи:

—… Да, без сильного мага воздуха тут не обойтись. Тем более, раз уж говоришь, что твой уровень должен быть один из самых высоких в стране… Остальным здесь ловить нечего. И что бы я без тебя сделал, — встретились с девушкой глазами, и я вкрадчиво поинтересовался, — Вайю, ты же сможешь нас туда забросить и чтоб посадка была мягкой?

Девушка в этот момент обаятельно пересобрала «хвост» в пучок волос и ответила:

— Можно, конечно, попробовать… — однако она слегка нахмурилась. — Но затраты энергии будут космическими.

— И тут мы плавно переходим к другой проблеме… — Вайю вопросительно на меня уставилась. — Ты уверена, что нас не распылит на атомы при переходе? Есть ли по ту сторону атмосфера и местность пригодная для нашего нахождения? Земная поверхность? Что там еще нужно для того, чтобы быстро не умереть?..

Пару минут мы паразитировали на этой обширной теме, слегка поумерив свой пыл. Наконец я подошел к конструктиву:

— Нам нужен доброволец, которого мы туда закинем, чтобы проверить. У нас есть целых три основных варианта. Первый — это поймать мелкую дичь типа белки, привязать ее к камню и закинуть по ту сторону… Как понимаешь слишком много сложностей и трат времени на поимку да длины веревки точно не хватит — все равно тебе либо придется самой парить рядом с порталом, как рыбаку с удочкой, либо все равно делать лестничное сооружение.

— Мне кажется, ты слишком параноидален… — заметила Вайю. — Почему бы нам самим не рискнуть? Как там говорится? Кто не рискует, тот не пьет шампанского?

— Так не интересно и обстоятельства пока не вынуждают действовать сгоряча, — мотнул головой. — Слушай дальше. Если исключить поимку мелкого живого существа — следующие два варианта предпочтительнее… И они многими аспектами равнозначны. Можно закинуть Хуана, но мне его жалко, впрочем, наверное, как и тебе? Можно закинуть болвана Щура, но он весит много… — оценил антропометрию и вспомнил вес его ударов. — Примерно как ты и я вместе взятые. И все равно тебе придется каким-то образом его потом еще к тому же вытянуть из портала — если… Кстати, это вообще возможно. Веревка-то может оборваться.

— Ладно, ладно, — поднял руки в успокаивающем жесте, поскольку девушка на меня уже стала смотреть как на занудного пациента с проблемами с головой. — Все, прости, херня, давай по-новой. Какие твои варианты помимо прыжка в омут и неизвестность? Это сделать мы всегда успеем, верно?

Вайю задумчиво уставилась на воздушный пространственный вихрь:

— Ну… — было начала она, но прервалась. — Смотри!

Но я уже и сам видел, слышал и чувствовал. Из портала вместе с энергией… вылетело существо с длинными крыльями и перьевых хвостом. Очень странная птица — я едва успел рассмотреть ее очертания, как она уже скрылась в снежном тумане. Раздался ее отрывистый клич, не похожий ни на один известный мне птичий крик.

Переглянулись с Вайю.

— Ты узнала птицу? — спросил у нее я.

— Нет, но чем-то по силуэту напоминает павлина, — ответила девушка, вглядываясь в сторону метели и тумана, куда улетела птица.

— Пожалуй, соглашусь… мне тоже так показалось, — и тождественно добавил. — По крайней мере мы теперь знаем, что там есть кислород… Это решает большинство наших проблем выживания. Сомневаюсь, что если бы птица дышала чем-то иным, то смогла бы так резво лететь в нашем мире. Ну а маленький недостаток или переизбыток кислорода и азота, думаю, мы сможешь пережить.

…

Однако не успели мы обменяться мнениями, как нас снова прервали.

— Ау-у-у-у-у-у! — раздался протяжный волчий вой совсем рядом — с разных сторон ему вторили менее громкие волчьи рыки.

Нас окружали.