Инвестиго, затерянные в песках - Илья Рэд

— С тебя десять фалеров, бледноволосый, — крякнул фатачи.

— С какой стати? — поинтересовался Крижен. — Да и девчонка сказала за ущерб только пять.

— С такой, что здесь я, Ар-Кааб, главный. Это улица подо мной, плати.

— Ника, дорогая, сколько у нас там осталось? — спросил он девочку, та достала свой розовый кошелëк и сделала вид, что пересчитывает монеты.

Они-то знали, что всего было три фалера и пять септ. Смышлëные глазки беспризорницы поднялись на спутника, и тот взглядом показал, куда бежать.

— Время вышло, чужак, — поторопил его Ар-Кааб, и Ника сорвалась с места, да так, что пятки сверкали.

— Эх, похоже, плакали мои денежки, — почесал свою растрëпанную шевелюру Крижен и обернулся к прищурившемуся фатачи, рука гиганта отстегнула дубинку.

— Что ж ты сделал свой выб… Пха…

Договорить сутенëр не успел, потому что вместо меча, как ожидалось, светловолосый нарушитель выпустил из руки быстро создавшийся каменный цилиндр. Тот на высокой скорости угодил громиле прямо в солнечное сплетение.

— Ха! Это оказалось проще, чем я думал, — хлопая ладонями, как будто стряхивая с них пыль, произнëс Крижен.

Однако поперхнувшийся фатачи отодвинул в сторону обрывки рубахи из грубой ткани, и маг увидел на груди противника погнувшийся панцирь.

«Этот идиот носит его под одеждой?» — удивился Крижен, но в тот же миг раздался рëв и в него полетела дубина.

Если бы не отменная реакция и годы, проведëнные в банде, от него не осталось бы и мокрого места. Однако тело мага юркнуло в сторону, ману он по возможности старался экономить. Ведь последний кристалл был потрачен ещë на корабле.

— УБЬЮЮЮ!!! — низвергали на него рëв объëмные лëгкие Ар-Кааба.

Задача для Крижена усложнялась ещë тем, что на улице его успели заметить кучи свидетелей. При Штрейхбеккере ситуацию бы замяли, подкупили кого надо и на этом всë. Но это тебе не Ваабис, территория чужая, а старые связи здесь — пустой звук. Он, считай, новую жизнь начал.

«Его нельзя убивать, никак нельзя».

Поэтому приходилось наматывать круги по переулку. Топот Ар-Кааба распугал всю округу, и сейчас местные попрятались у себя в домах, выглядывая из окон на происходящее. Все были уверены, что чужаку не жить.

Так всегда было с должниками фатачи, поэтому с ними никто не шутил, а заносчивых девочек лишний раз боялись пальцем тронуть. Эти стервы чувствовали свою безнаказанность и жутко наглели.

— И долго ты будешь бегать от меня, трусливая шавка? Давай колдуй свою магию, Ар-Кааб всё выдержит! — он остановился и распростёр в сторону руки. — Узри, человек, что такое мощь фатачи!

— Серьёзно, что ли? — на всякий случай переспросил Крижен.

— Моё слово — закон. Я тут главный. Даю тебе фору в один удар, ну же! — хвастливо дёрнул подбородком противник.

Во время всей этой беготни поднялось облако пыли, и маг наглотался её, потому, громко кашлянув, он сплюнул и принял предложение фатачи. Только в этот раз вместо стихии земли он использовал огонь и хорошенько подпалил шерсть самонадеянному великану.

— А-а-а-а! ГАД, ТЫ ЧТО СДЕЛАЛ⁈ — заревел от боли Ар-Кааб.

— Блин, да ты сам сказал, выдержишь любой удар! — возмущённо ответил Крижен и проворно сблизился с гигантом.

Ловкий удар мечом в самый низ голени, и ахиллово сухожилие порвано. Махина подкосилась и завалилась на левый бок. Фатачи ещё не успел почувствовать боли из-за ожога лица, как лежал поверженный. Такой глупой драки Крижен давно не видел.

— Выходит, улица теперь моя? — в шутку сказал приезжий маг, вложив клинок в ножны.

— Я тебе дам твоя! Где ты? А ну, подойди ближе! Это тебе так просто с рук не сойдёт, грязный чужак.

Фатачи сел на задницу и усиленно тёр глаза, пытаясь убрать жжение. Не став испытывать судьбу, Крижен оставил этого обалдуя и дальше причитать, а сам ушёл к махающей ему радостно Нике.

Шлюха, что за всем этим наблюдала, прикусила от обиды губу и ударила кулачком в стену. Теперь ей придётся ждать другого покровителя, кто же после такого будет бояться Ар-Кааба?

Её засмеют подруги, а клиенты станут грубить и позволять себе лишнего. А жаль, этот фатачи был самый спокойный на её веку. Девушка привыкла, как трофей, переходить от одного великана к другому.

Здешний рынок жесток: если ты не держишь марку самого свирепого фатачи, то придёт твой собрат и размозжит хозяину улицы голову. Ар-Кааб здесь больше не главный.

— Ты цела? Эй, чего дерёшься? Я тебе сто раз говорил, чтобы прекращала! — потирая ногу, сердито сказал Крижен.

«Это чтобы в следующий раз не прыгал на потаскух!»

— Вообще-то, ты ещё маленькая, чтобы так выражаться, — заметил он и чуть не получил второй раз.

«Вообще-то, ты забыл, где я раньше жила».

— Твоя правда, — хмыкнул он, вспомнив, как мелкая ждала его возле публичного дома, чтобы показать рисунок углём.

Мнилось, с той встречи прошло много времени, но по факту меньше года.

— Извините, можно вас на секундочку? — раздался сзади мягкий мужской голос, и Крижен обернулся, положив руку на навершие меча.

В Акатаме нужно быть готовым ко всему.

— Чего тебе? — нахмурился он, не ожидав увидеть перед собой интеллигентно одетого парня лет двадцати пяти.

Он был похож на худосочного выкормыша аристократов: клетчатая рубашка, жилет, штаны на подтяжках и, как ни странно, трость с набалдашником в виде головы бурундука. Прослеживалось некое сходство с хозяином: его два торчащих передних зуба сразу же приковывали взор.

— Я тут случайно увидел произошедшее и…

— Хочешь пожаловаться? — с прищуром выступил вперёд Крижен.

Они и так тут на птичьих правах, а если ещё аристократик откроет свой клюв, то точно попадут в неприятности, а неприятности им не нужны.

— Нет, что вы, наоборот, хотел… Вы же приезжие, да? Акцент вас выдаёт.

— Ты что-то хотел сказать? — напомнил ему маг.

— Просто вы так ловко разделались с Ар-Каабом, что я подумал… вам не нужна работа?

Крижен переглянулся с Никой, а потом снова посмотрел на незнакомца.

— Как тебя зовут, парень?

— Точно, — улыбнувшись, тот стукнул себя по лбу. — Неловко так вышло, моё имя Дитис.

— Дитис и всё?

— Дитис Сиренхолм, но можно просто Дитис, — рука у парня была как желе,