Один из ста - Лев Храбров

Демон оскалился, и в его руке появился хлыст, по которому стекало зеленое пламя.

— Неплохо, урод. А теперь попробуй, отрази это.

Хварисс дважды хлестнул своим оружием, но я смог увернуться от первого удара, а второй удар принять на щит. Отразив атаку, я подскочил к врагу и резко ударил его ногой в колено. Раздался хруст костей. Мой противник скорчился от боли, и я тут же воткнул ему нож в грудь.

Стоявшие за решеткой демоны замерли и побледнели. Я хищно улыбнулся, еще не скинув с себя горячку боя.

— Кто следующий? Можете зайти вместе.

— Тише, тише парень, мы не желаем драки, — один из краснокожих поднял руки в примиряющем жесте. — Чего ты хочешь?

— Во-первых, ваша школа задолжала мне сорок тысяч семян.

Я глянул на мертвого Харисса.

— Хотя нет. Формально мы с ним сражались на арене, поэтому вы мне должны пятьдесят тысяч семян. А во-вторых, я хочу, чтобы вы освободили всех членов нашей команды. Сейчас же!

— Хорошо, хорошо, не кипятись.

Демоны достали контракты и разорвали их. Я посмотрел на гномов. Гримм срезал свои ремешки, а Волли был уже без них - видимо его хозяином так же, как и у Джейкоба, был Хварисс.

— Альба тоже освободить! — для убедительности я зажег печать сферы.

Один из демонов убежал наверх, чтобы уничтожить контракт и принести семена. Второй остался с нами. Прошло около трех минут, и последний из нашей компании оказался на свободе. Вернулся и демон, но без семян.

— У нас нет с собой таких денег. Велено передать, что представительство школы обязательно все выплатит позже.

«Не верю я вам, твари красномордые. Ладно, ошейники скинули, и то хорошо, потом с вами разберемся», — подумал я и повернулся к остальным.

— Парни, пора на выход.

Вчетвером мы вышли из предбанника, под удивленными взглядами охраны прошли по коридору, и не оборачиваясь, покинули здание арены.

Уже на территории рынка Волли громко выдохнул.

— В-у-у-у-х! Ну ты даешь, парень! Как тебе удалось устоять и убить эту гадину? Я в тот момент сам уже был готов исполнять ее приказы.

Гном вопросительно посмотрел на меня. Я улыбнулся.

— Пусть это будет моим небольшим секретом. Ну, и как вам воздух свободы? Что будете делать дальше?

— В первую очередь, нам надо как-то тебя отблагодарить, – сказал Грим и, получив от Волли одобрительный кивок, продолжил. — Мы тебе жизнью обязаны, поэтому даже не думай отказываться.

— Потом мы крепко напьемся и, наверное, свалим в свой мир на месяц-другой, пока тут все не утихнет, — подытожил планы второй гном.

Я обвел всю компанию взглядом.

— Согласен. Куда пойдем?

— Знаем мы с Гримом одно хорошее местечко. Но сперва парень — наша благодарность. Может тебе надо чего?

— Вообще-то я тут присмотрел рюкзачок и перчатки в лавке Джереми.

— У этого жулика? Не связывайся с ним больше. Пойдем, покажем тебе проверенного продавца.

Волли похлопал меня по спине и указал жестом направление. Вскоре мы подошли к одноэтажной лавке, где на вывеске под буквами ТПС был изображен гном, справляющий малую нужду на чью-то отрубленную голову. Внутри стояли высокие стеллажи с аккуратно разложенными на них товарами. В лавке было чисто и уютно.

Торговцем оказался старый гном в коричневом фартуке. Он поздоровался, и узнав, зачем мы пришли, проводил нас к стеллажу с рюкзаками. Пересмотрев несколько, я выбрал самый удобный, который показался даже лучше увиденного в лавке Джереми.

А вот с перчатками вышла накладка. Джереми не обманул, утверждая они являются редкостью. Все перчатки, что я перемерял в лавке ТПС, оказались не пригодными для создания печатей. Старый гном еще раз спросил, что в итоге я ищу, крякнул, почесал затылок и ушел в подсобку. Оттуда долго доносился грохот, потом что-то упало, и через несколько секунд гном вынес два плетёных кожаных браслета.

– Вот, это должно подойти, — он погладил бороду. – Вещица и правда очень редкая, мне досталась давно на одном из аукционов. Подходящего покупателя пока не попадалось. Цена на браслеты кусается, парень, но они того стоят.

– А какие у них свойства?

– Эти браслеты ускоряют движение маны по каналам и усиливают ее всплеск в теле. Судя по тому, что ты описал, они тебе идеально подойдут.

Во мне тут же проснулся ребенок, который увидел красивую игрушку и теперь не сможет успокоиться, пока ее не получит.

– Сколько? — спросил я, осматривая браслеты придирчивым взглядом.

– Пятнадцать тысяч за один браслет и две тысячи за рюкзак.

Под вопросительным взглядом мои спутники опустили глаза. Похоже, сумма для них была неподъёмной. Я перевел взгляд на продавца, и понял, что он не уступит.

– Согласен, отложи их для меня на сутки.

Когда мы вышли из лавки, Волли обратился ко мне:

– Если я правильно понял, Рик, ты решил навестить представительство »Красных теней»?

– А почему нет? Надо же нам получить положенное. И вообще, помнится, кто-то недавно собирался рубить их красные тыквы. Или как?

Гном опустил глаза.

– Было дело. Только сейчас почему-то мне это уже не кажется хорошей идеей.

– Однозначно надо получить компенсацию, — вмешался в разговор Грим. — Но они не какая-то там мелкая школота. Начнут вилять, мол, уговора не было, Хабасси мертва. Плюс их команда сорвала финал, поэтому придётся заплатить штраф. Думаю, нападать на них – это не лучшая затея.

– Не попробуем – не узнаем, — поставил я окончательную точку в нашей дискуссии. — Показывайте, куда идти?

Глава 21

Трехэтажное представительство школы «Красных теней» соседствовало с трактиром »Зеленая Молли», чему я нисколько не удивился. Мощные стены из темно-серого камня, которые украшали замаскированные под золотые резные узоры защитные плетения, кованый забор, резная арка входа, а также толстая ковровая дорожка невольно внушали уважение к богатству и величию владельцев здания. Над входом был изображен герб школы: черное пламя и красная тень, похожая на хищную птицу.

На входе нас встретила миловидная улыбчивая девушка со светло-зеленой кожей, вежливо поинтересовавшаяся целью нашего визита.

— Пришли получить расчет по контракту, — так же вежливо улыбнулся я ей в ответ.

—