Хозяйка странного дома - Жанна Лебедева

На том и порешили.

Аня проводила Яну до тропы, передала ей коробку с рогатым зайцем — благо Ира осталась в бытовке и всего этого не видела. Ох и удивилась бы!

По пути от участка до дороги Яну встретил Вик. Вышел из-за сонных деревьев, бесшумный, как сама тишина.

— Ты уже видел? — спросила его Яна. — Птицу? И странные огни? И его. — Она продемонстрировала содержимое коробки.

— Да. — Вик погладил зайца, потом, щурясь, всмотрелся в кроны сосен. — Птиц две или три тут. И блуждающих огней целые россыпи. Что-то случилось с порталом в Острове.

— И что теперь делать? До ведьм я дозвониться пока не смогла.

Вик задумчиво посмотрел в сторону болот, потом на коробку.

Спросил вдруг:

— Тебе не кажется, что зайчишка слишком спокойно себя ведет и выглядит подавленно?

— Пожалуй… — неуверенно согласилась Яна. — Аниного кролика на месте не удержать, а этот сидит тихо. Птица тоже была нахохленной и апатичной.

— Им тут плохо, — сделал вывод Вик. — Они прорвались сюда случайно и страдают теперь без магии родного мира.

— Мне нужно оглядеть портал, — решила Яна. — Вот только как? Я перебираюсь в соседний мир с помощью специального приспособления. Переключаю его в ручном режиме. А с ними что?

Вик хотел что-то ответить, но вдруг над головами засвистели, захлопали крылья, и три большие пестрые птицы с человеческими лицами пролетели мимо, направляясь в сторону топей.

— Смотри! — Вик указал на них. — Они, кажется, поняли, что нужно возвращаться обратно.

— Пойдем за ними, — предложила Яна. — Посмотрим, как они собираются перебраться в другой мир.

— Пойдем. — Вик взял у нее коробку с зайцем. Показал на высокий берег в блеске ледяной глазури. — Видишь? Огни тоже движутся.

Огни уплывали, мерцая и вспыхивая, словно танцуя. Яна и Вик поспешили за ними.

У дороги, где реже обычного проносились машины, и птицы, и огни будто растворились в воздухе. Не было их видно и на пути через дачи. Они вновь проявились потом. Уже на тропинке. Рассыпались кругом — их, кажется, даже больше стало. И птиц прибавилось — еще других, без человечьих лиц, ярких, как попугаи. И зайцы новые подтянулись. И еще какие-то необычные зверьки, быстрые, как молнии.

Толком не разглядишь.

Все они не дошли до круга, а свернули налево у железнодорожной насыпи. Двинулись вдоль нее по застывшим волнам укрывшего кочки снега.

Там, куда они шли, тропы не было, зато высилась старая узкоколейка, и Яна с Виком двинулись по ней.

— Куда ведет этот путь? — спросила Яна.

— К озеру, — ответил Вик.

Коробка в его руках дернулась, и заяц, неожиданно оживившись, выпорхнул через край на своих коротеньких округлых крылышках. Он неровно метнулся над насыпью, то в одну, то в другую сторону, а потом со свистом рассек воздух и…

…исчез.

— Куда он делся? — воскликнула Яна.

— Не знаю. — Вик огляделся по сторонам. — Тут что-то не так.

Она указал в сторону птиц. Половина из них нырнула в толщу пространства и тоже пропала из виду.

— Они переходят! — поняла Яна. — Ничего себе… Как? Без портала?

— Смотри-ка… — Вик подошел к тому месту, где исчез заяц, вытянул руку, и она вдруг пропала по локоть. — Тут дыра какая-то. — Он вернул руку обратно. От пальцев шел пар. — Нам не пройти. Растворит.

— Как такое возможно? — Яна настороженно огляделась по сторонам. — Это новые порталы?

— Что-то другое. Больше похоже на повреждения. Будто между мирами прорвалась дыра, и от краев ее расползаются другие дыры… Неправильно.

Яна достала смартфон и без особых надежд принялась набрать Эльвиру. Написала ей еще одно длинное сообщение, но тут связь не ловила совсем.

— Давай с моего телефона, — предложил Вик.

Сигнала доставки снова не прозвучало.

— Надо пометить места, — решила Яна и, отломав несколько мерзлых ивовых прутьев, воткнула один на том месте, где пропал рогатый заяц.

— Дай мне тоже…

Вик спустился с насыпи и пристроил второй прут там, где растворились в воздухе птицы.

— Давай проследим за оставшимися? — предложила Яна. — Надо отыскать и отметить все прорывы.

Насыпь закончилась тупиком.

Яна приложила ладонь козырьком к лицу. Белизна снежных кочек слепила глаза, и последние птицы растворились в ней, уже незримые.

Вик остановился у перекрещенных бревен шлагбаума, вгляделся в открывшиеся впереди темные прогалы. Вода в них исходила паром и пузырилась, словно варево колдовского котла. В ее кофейной влаге что-то двигалось.

— Что с тобой? — поинтересовалась Яна, заметив, что обычно умиротворенное лицо спутника вдруг изменилось и стало напряженным.

— Я… — Вик прижал ладонь к своему горлу, будто что-то мешало ему дышать… Если он вообще дышал. — Это место как-то связано с моим прошлым… Со смертью… Не помню… Почему я не помню таких важных вещей?

Он закашлялся.

Во время предыдущих бесед Яна не решалась спросить, из-за чего конкретно он умер, считая это неэтичным. А тут, выходит, он и сам не помнит этого. Хотя, наверное, и к лучшему, или…

— Что именно ты забыл, если не секрет? — рискнула она задать важный вопрос.

— Подробности своей смерти, — прозвучал честный ответ. — Ее детали. И ее причину. Но это место… — Он взмахнул рукой, указывая на воду. — Смотри!

Яна тоже увидела, как что-то задвигалось там, в маслянистой бурой толще. Знакомо так задвигалось.

Дежавю?

Из водной тьмы тяжело вышел деревянный резной нос древнего корабля. Того самого… И вокруг него что-то заплескало, зазмеилось. Блеснула чешуя. И пронесся над болотом изумленный возглас.

— Ой! Как ты так незаметно подошла? Я даже испугалась.

На Яну смотрели не мигая большие лазурные глаза русалки Ориэллы.

— А как ты тут оказалась? — спросила в свою очередь пораженная встречей Яна.

— Тут? — Ориэлла непонимающе огляделась вокруг. — Я тут работаю… Как, впрочем, и всегда.

— А как… Ты… — Яна растерянно обвела рукой окружающий пейзаж. — Тебя не смущает…

— Я тебя не понимаю, — честно сказала русалка. — Ты какая-то странная сегодня.

Яна посмотрела на Вика, на насыпь.

— Прости, но что ты видишь вокруг себя? — уточнила настойчиво.

— То же, что и всегда, — пожала плечами Ориэлла. — Свою работу. Мостки, настилы, торф. Вон девочки. — Она махнула рукой в сторону железной дороги. — Вон келпи с подводой на погрузке. Вон Райское… Ой! — Она вдруг еще сильнее округлила глаза. — Ой! Ты куда исчезаешь? Что происходит? Погоди…

И растворилась в воздухе сама. За ней чуть медленнее исчез и корабль. Его зыбкие очертания какое-то время дрожали в воздухе, словно призрак.

— Что это было? — Яна непонимающе взглянула на Вика.

— Слишком сильный прорыв в тканях миров. Аномалия… — Он выглядел еще тревожнее, чем прежде. — Я уже видел этот корабль… Точно видел. До того как… — сказал