Имперский Курьер. Том 5 - Вова Бо

В этот момент где-то неподалеку раздался свист и в лицо ударил порыв ледяного ветра. Что-то стремительно пронеслось над их головами, заслонив солнце и улетев в сторону особняка.

— Это что было? — не понял ветеран.

Охрана тоже всполошилась, переговариваясь по рации, ведь с той стороны послышался отдаленный грохот, словно что-то огромное камнем упало в воду.

А следом раздался чудовищный рев и все присутствующие увидели огромного дракона, поднимающегося в неба. С его крыльев ведрами стекала вода, а само чудовище словно бы в ужасе улетало от чего-то.

Оба одаренных, как и охрана, могли лишь остолбенело смотреть на происходящее. И еще его как будто бы било молниями, только не с неба, а с земли. Дракон снова пролетел над головами работников и с воем рухнул в соседнее озеро, вдоль которого парни как раз прокладывали путь.

— Это что было? — повторил вопрос молодой ветеран.

Тут же в ста метрах от них ударила слепящая молния, в этот раз с неба. Стоило парням проморгаться, как они увидели в том месте босого старика в одном банном полотенце. С тела мужчины сыпались искры, ноздри раздувались, глаза бешеные, в общем выглядел он еще страшнее того чудовища, что спряталось в озере.

Заметив людей, старик с невероятной скоростью метнулся в их сторону, на ходу придерживая полотенце, чтоб не слетело.

— Вы! — ткнул он пальцем. — Дракона видели? Сине-черный такой, громадный, глазющи хитрожопые.

— Там, — проблеял ветеран, тыкая пальцем в озеро.

— Ага. Попался, в этот раз не уйдешь.

Кажется, над их головами начали сгущаться свинцовые тучи, в глубине которых недобро сверкали разряды молний. Хотя мгновение назад погода стояла ясная и солнечная.

Старик тем временем направился прямо к озеру, что-то бурча себе под нос.

— Константин Александрович! — окликнул его один из наемников, охранявших строителей. — Константин Александрович, барон Невский на проводе! Да погодите же вы.

Охрана уже успела связаться с особняком, а те с бароном. Старик нетерпеливо переминался с ноги на ногу, словно не желая упустить свою добычу, но в итоге все же развернулся и взял трубку, что протягивал ему боец.

— Алло, Вить. На тебя тут дракон напал! Я эту гниду знаю, сам разберусь, это личное, так что не лезь… В смысле? Точно? Твой дракон? А-а-а… А Леночка там? Дай трубочку, пожалуйста. Внуча, привет, это дед. Слушай, твой барон случаем умом не тронулся? Уверена? На драконьей морде из озера выплыл. Ага. А ты сама как себя чувствуешь? Головой не билась? Ясно. Скажи честно, без шапки на морозе ходишь? В шапке. Ладно, верю. Нет, не надо Ярослава к телефону, я тебе верю. Да, целую, обнимаю, жду в гости.

После чего старик разочарованно вернул трубку наемнику, посмотрел на озеро, погрозил в ту сторону кулаком и вздохнул.

— Так, ребят, а другое озеро в какую сторону? Которое с особняком барона Невского.

— По дороге прямо, — махнул рукой ветеран, испытав при этом гордость за слово «дорога», которую он сам и проложил.

— Ага, спасибо. Хорошо кладете, молодцы.

— Рады стараться, — вытянулись оба.

А когда босоногий старик пошлепал обратно по камню, молодой ветеран резво развернулся и принялся прессовать верхний слой, продолжая прокладывать путь.

— Ты чего? — удивился элитник.

— Ты про многих драконов в империи слышал? — ответил тот вопросом на вопрос. — Я про одного. И одаренного с аспектом молнии, который его чуть не завалил, тоже только одного знаю. Князь Юсупов. Вернее уже старейшина. Один дракон и один архимаг. Первый в этом озере купается, второй, похоже, в соседнем.

— И что? — теперь уже пожилой не понимал, что нашло на ворчливого недогвардейца.

— Что? Ты сколько аристократов в империи знаешь, у кого на землях дракон живет?

— Ни одного.

— Неправильный ответ. Одного-то как раз теперь знаешь. Как ты там сказал? Если проложим дорогу, то есть шанс попасть к нему в гвардию? Ну и чего вылупился, ровняй землю давай, мне уже камень класть некуда!

* * *

В целом все выглядело неплохо. Ровные ряды высокотехнологичного оборудования, связанного между собой конвейерными лентами. Цепочка технологического цикла проработана максимально эффективно, так что мне даже добавить было нечего.

Воду тянем напрямую с озера, остальное подвозим грузовиками. Дорога до Знаменска почти готова, правда пока что она пролегает не от города, а от пограничного поста корпуса Освободителей. Все-таки это еще небезопасные земли. Да и дорогой это можно было назвать с большой натяжкой, но в целом легковой автомобиль уже может проехать, не рискуя оставить подвеску где-то по пути.

В идеале еще стеклодувную фабрику поблизости, чтоб сэкономить на склянках. И ферму по выращиванию магического зверья, чтобы эликсиры жизни готовить в промышленных масштабах.

Короче, много хочу. Завод потихонечку собирался по кусочкам. Герцог Шмидт закупал все нужное на свой подставной, а Хиса перетаскивала оборудование сюда. Особняк стоит, стену вокруг возвели на том же месте, где была раньше, используя старый фундамент.

Я лично обошел каждый метр и как смог, напитал камень энергией Потока. После того, как стажеры с соответствующими аспектами прошлись укрепляющими техниками. Оставалось дело за малым.

Вооружившись на всякий случай, я спустился в подвал, на этот раз на минус третий уровень. Именно здесь находился управляющий комплекс магической печати. Очень сложный рунический круг, в центре каменный постамент, куда кладется энергетический кристалл минимум третьей ступени.

Все настолько древнее, что даже лампочек не было, лишь подставки под факелы вмонтированы в стены. Третий уровень практически не пострадал ни от времени, ни от вторжения жуков. А вот от четвертого и ниже все перемешано в кашу, так что я даже сказать не могу, на каком этаже изначально находился зал с межпространственной брешью. Но к этому мы еще вернемся.

Рунический круг я менять не стал. Были идеи, кое-где даже неопытным взглядом можно было заметить косяки в энергоподаче и аккумуляции. Кое-какие цепочки рун уже давно не использовались в Бесконечном Древе, будучи заменены более эффективными аналогами.

Но, как говорится, если работает — не трогай. А оно работало. Мог ли я сделать лучше? Конечно. Мог ли я все сломать? Конечно. И шансы были пятьдесят на пятьдесят. А вот мог ли я собрать новый охранный контур такого же уровня мощности? Сильно сомневаюсь, слишком сложная и кропотливая работа. Не мой профиль.

Так что я