Наследник империи 3 - Вадим Фарг

Ну ещё бы я был против! Да я уже весь кипел от желания скорее согреть её.

Я тут же забыл про всю усталость. Обняв Анни, я слился с ней в страстном поцелуе, плавно перешедшем в пылкую ночь любви.

Это стало просто идеальным завершением столь долгого и сложного дня. Я с удовольствием растянулся на своём лежаке в палатке, который показался мне мягче любой кровати. К тому же рядом лежала любимая девушка.

Фраза «с милой рай и в шалаше» заиграла для меня новыми красками. Я и правда был счастлив. Казалось, всё, наконец, наладилось и близится к счастливому финалу. Между тем, я ведь в этом мире уже почти целый год, но за это время столько всего случилось, что кажется, будто прошла вечность, а моя прошлая жизнь — не более чем сон. И я об этим совсем не сожалел, ведь такая жизнь куда интересней прошлой.

Завтра обучусь тайной технике владения несколькими стихиями у Дорао, верну земли и отомщу за родителей. А там уж заживу припеваючи.

С этими мыслями я покрепче обнял Анни и заснул.

* * *

Хоть я и уснул в своей палатке, когда проснулся утром, её уже не было. Вернее, она стояла в нескольких метрах в стороне. Я же лежал на голых камнях.

Странно. Вроде лунатизмом никогда не страдал. Неужели кто-то решил подшутить и переложил меня сюда, пока я спал?

Я тут же подбежал к палатке Ярослава и заглянул в неё, решив, что такое мог подстроить только он. Но там никого не оказалась. В других палатках так же было пусто.

— Выходите уже! — крикнул я, осмотрев пещеру. — Пошутили и хватит.

Но ответом была гробовая тишина.

Да и сама пещера хоть и напоминала ту, в которой мы устроили ночлег, но что-то в ней определённо изменилось.

Неужели они все решили уйти, а меня бросили здесь одного? Да нет. Это бред какой-то!

Я мотнул головой.

А что если с ними что-то случилось? Может на нас напали? Но почему тогда ничего не взяли и меня не тронули?

Позвал Ирелию. Но и она не откликнулась.

Нет, здесь явно что-то не так.

Я вновь осмотрел пещеру. На первый взгляд она выглядела так же как вчера. Но присмотревшись, я понял, что это не так. Абсолютно всё здесь, хоть и напоминало вчерашнее, но было совершенно другим. Будто я попал в отражение той пещеры.

Я попытался выйти, но не смог этого сделать. Каждый раз заходя в проход, меня перебрасывало обратно к моей палатке.

— Да что ж за фигня такая⁈ — разозлился я, но тут же осёкся.

А может это чья-то ловушка, вроде той зеркальной комнаты, в которую я попал в замке Терлинов? И скорее всего, остальные тоже попали в такую же ловушку. Нужно скорее узнать, где скрывается враг.

Я тут же принял боевую стойку, прислушиваясь к каждому шороху, готовый сразу атаковать. Но вокруг по-прежнему царила тишина, но теперь я отчётливо ощущал чьё-то присутствие.

Где же ты? Справа, слева?

Я не шевелился, осматриваясь лишь движением глаз.

Сверху! Точно, он там!

Я тут же выпустил в потолок несколько ветряных мечей. Но противник с лёгкостью отразил атаку. Я уже хотел применить второе заклинание, попытавшись вызвать смерч, но услышал знакомый голос:

— А ты молодец, что смог обнаружить меня, не смотря на мою скрытность.

Передо мной появился профессор Дорао.

— Так это были Вы? Но зачем? И вообще где мы находимся и что с остальными? — закидал его вопросами я.

— Тише. Успокойся. С ними всё хорошо. Они сейчас в той же пещере. Мирно спят.

— Тогда верни меня к ним!

— Боюсь, это невозможно. Ближайший десяток лет ты их точно не увидишь.

Эта фраза повергла меня в шок.

— Как это десяток лет? Почему?

— Ты же сам хотел обучиться моей технике. А это совсем не быстрый процесс.

— Я, конечно, понимал, что это не быстро, но не думал, что займёт настолько много лет! Я просто не могу столько ждать.

— Значит, ты отказываешься?

— Нет. Но…

Конечно, я понимал, без этой силы мне точно не победить, так что даже соваться в Российскую империю нет смысла. Но лжеимператор точно не оставит ни меня, ни Анни в покое. Да и ждать несколько лет он не станет, и пока я здесь тренируюсь, наверняка подошлёт своих людей, чтобы убить меня и всех моих друзей.

— Может, есть какой-нибудь способ пройти это обучение побыстрее? — нерешительно произнёс я. — Может, ускоренная программа…

— Хватит мямлить! — внезапно разозлился Дорао. — Мне не нужны нерешительные слабаки!

Схватив за горло, он вмиг перенёс меня за пределы пещеры и подвесил над обрывом.

— В последний раз спрашиваю, ты готов у меня обучаться или нет?

Он сжимал моё горло мёртвой хваткой, так что я едва мог дышать. Впившись в его руку пальцами, попытался разжать эти тиски. Но не тут-то было. Он лишь сильнее начал сжимать.

Попытка применить магию так же провалилась. Я словно вмиг совсем ослабел и лишился всех умений, что обрёл в академии.

— Отпустите, — из последних сил прохрипел я, чувствуя, что вот-вот задохнусь.

— Я жду ответ! — сурово произнёс он, слегка разжав руку, чтобы я мог дышать.

— Согласен. Я готов у Вас обучаться, столько, сколько потребуется.

— И ты готов ради этого на всё?

— Готов! — уверенно кивнул я.

— Вот и отлично, — злорадно усмехнулся тот. — Значит, ты будешь не прочь умереть!

Чего? Это ещё что за шутки?

Но не успел и слова произнести, как он разжал пальцы, и я камнем полетел в бездонную пропасть.

* * *

Мой крик эхом уносился вверх.

Чёрт! Я не могу вот так умереть! Не хочу! Мне ещё столько всего нужно сделать.

Я раз за разом пытался наколдовать ветряной поток, чтобы тот поднял меня, но магия по-прежнему не работала, будто в этом месте её что-то блокировало.

Неужели я и правда здесь умру?

Перед глазами представилась картина, как я разбиваюсь о дно.

Вот уж нет! Не хочу я такого конца!

Впрочем, пропасть оказалась настолько глубокой, что, сколько бы я ни летел, а дно всё не появлялось.

Но на этом странности не закончились: на протяжении всего полёта меня окружали идеально ровные и гладкие стены, напоминающие