Цвет красный - Богдан Ричи

Может быть, они содрали не все…

Одна царапина и смерть. Впереди два дня пути. Махаон одет в одну лишь робу. Наверняка будет шанс оцарапать его…

Главное найти чем.

Труп твари лежал там же. Совершенно лысый. В таком виде тварь даже вызывала жалость… В нос ударил кисловато-сладкий запах гниющей плоти. Учитывая ядовитость, мясо вряд ли кто-то стал бы есть, но могли бы и закопать, чтоб не валялся. Хотя… Наверняка у туземцев имелись более важные дела, а высшие подобным заниматься точно не будут.

Мне нужна иголка. Хоть одна.

Борясь с отвращением, я перевернул тушку на другой бок.

- «Не могу не спросить, что ты делаешь Марк?» - раздался голос Стик.

- «Мне нужна иголка. Я убью Махаона, как и обещал».

Симбионт немного помолчала, прежде чем ответить.

- «Это конечно похвальное рвение, но я не уверена, что оно пойдет тебе на пользу… К тому же зная твою умелость… Я надеюсь, ты собираешься предпринять все меры предосторожности чтобы не уколоться иголкой сам».

Меры предосторожности? А ведь действительно, я снова бросился в погоню за первой мыслью, забыв об остальных. Как мне переносить иголку? В сумке? А если я случайно сам напорюсь на нее? Или оцарапать Махаона сегодня? Во сне… Это будет легко.

Вот только как тогда возвращаться на воздухоград?

Нет. Нужно это сделать накануне встречи с разведчиками.

Есть! Вот она!

Маленькая, одинокая иголочка торчала прямо под хвостом твари. Сердце забилось чаще.

- «Сколько у меня времени Стик? Сколько будет сохраняться яд?» - спросил я.

- «От пяти до десяти дней Марк. Точнее сказать не смогу, это зависит от многих факторов, обременять ими тебя не вижу смысла. Жаль конечно, что нам не досталось с него механизма адаптации… Мы могли бы самостоятельно воспроизводить структуру яда серпена, что было бы для тебя безопаснее, чем ходить с этой иглой».

Чтобы извлечь оружие из твари, пришлось потрудиться. Это совсем не то, что выдернуть волос.

- «Осторожнее, Марк. Вырвав иглу, ты разорвешь каналы подачи яда, следовательно он может выплеснуться наружу. Взаимодействие с кожей не приведет к летальному исходу, но лучше этого не допускать».

Будто я без нее не знал, что надо действовать осторожно.

По вискам струились ручейки пота, а я все крутил да тянул эту упрямую иголку, которая никак не желала покидать свое гнездо.

Есть! Получилось!

На конце иглы была крупная «луковица». Видимо к ней и подходили те самые каналы. К счастью, наружу ничего не выплеснулось.

Ветка давно перестала гореть и теперь лишь тлела. Я подхватил ее и пошел обратно.

Надо упаковать свое оружие.

Глава 20 Нин фех.

Пробуждение вышло не из приятных. Оно началось с удара. Бил не я. Били меня.

- Вставай, низовой, я хочу получить свой завтрак, - сказал Ларсоний и снова пнул.

Он совсем охренел?!

- Ты оглох низовой?! Я сказал вставай! – повторил Ларсоний и занес ногу для нового удара.

Но я уже стряхнул с себя остатки сна и окунулся в течение злости.

Огненный покров.

Навык довольно неплохо показал себя в роли защиты от тесного контакта.

- Ай, - вскрикнул Ларсоний, обжёгшись. – Ты страх потерял низовой? Клянусь своей схемой, я тебя научу уважать хозяина.

Он сжал руки в замок и замахнулся ими на меня. Больше я ничего не видел. Сверху будто упала бетонная плита, вжимая меня в землю и вышибая весь воздух из груди. Более того, ее давление усиливалось.

Кровь стучала в ушах, вокруг было почему-то темно, а я только и мог, что упираться руками в эту темноту и пытаться сопротивляться.

Бесполезно.

Внезапно все закончилось.

- Дважды я не повторяю солдат, - говорил Махаон.

Механическая лапа командира удерживала Ларсония в воздухе. Судя по лицу последнего, тому было не очень комфортно.

- Ты, - сказал Махаон, поймав мой взгляд. – За мной.

Он развернулся и пошел, ни секунды не сомневаясь, что приказ будет исполнен. Расстраивать его ожидания я не собирался. Ведь не все механические руки Махаона занимала поклажа… Пришлось подниматься, с трудом проталкивая в грудь воздух.

На меня смотрела Кара.

Какой позор…

Несколько раз активировав обманку, я пошел за командиром, собирая по пути эмоции. Надо максимально пользоваться обилием вокруг. Скоро людей рядом со мной станет меньше…

Махаон зашел в грот. Тот самый, с родником.

- Ну и что это сейчас было? – спросил он, опуская Ларсония.

- Приструнил свою собственность, - ответил одноглазый. – С сегодняшнего дня он мой нин фех. Подарок от Ах ван Думадила.

Ларсоний ухмылялся и смотрел прямо на меня. Именно поэтому и не заметил летящий в него кулак командира. От удара в челюсть, высший с перископом упал.

- Какой за пределы нин фех? Это – армия! В армии нет кланов! В армии нет нин фехов, гниль на ваши схемы! Никаких Ах дор су! Никаких Ах ванов! Все – равны! Все – семья! Вдруг ему через старг спину твою прикрывать придется! Ты подумал об этом солдат?! Больше, чтобы я этого не слышал! Пока ты в армии – забудь о статусе!

Злость Ларсония стала очередной порцией моей энергии.

- Ты тоже, - повернулся ко мне командир. – За пределы все ваши клановые разборки! Понял? Когда выпустишься, можете делать что хотите, мне плевать. Здесь – все равны! Здесь нет кланов! Я не потерплю ваших игр у себя в МУГ. Это – последнее предупреждение!

Махаон повернулся и пошел на выход. Чтобы не остаться с Ларсонием наедине, я последовал за ним.

- «Я считаю, что мне требуется восхититься тобой Марк. Ты молодец. Ты почти смог дать отпор своему владельцу».

- «Какому владельцу Стик?! И ты туда же?! Что вообще происходит?»

- «А ты не в курсе? Только не говори, что ты забыл про вексель…»

Вексель… Точно. Вот откуда ноги растут. Я ведь и правда совершенно про него забыл. А между тем, срок истек. Интерфейс говорил, что теперь нужно отдать 5000 счетов, вместо 1000 и не Думадилу а Ларсонию… Да уж… Наверняка сумма и дальше будет повышаться. Нужно срочно вернуться на воздухоград, пройти комиссию и оспорить вексель. Правда кнопка