Сорока и Чайник - Артём Скороходов

— Зачем? Я хочу убить всех, кто мне был дорог последние… не знаю сколько лет. И пожалеть двух автоматонов?

— «Пожалуйста».

Фёдор тяжело вздохнул и обернулся:

— Живчик, Чёрт, за мной.

Роботы послушались и, с трудом попадая на ступеньки лестницы, последовали за ним. Они помогли поднять спасательную шлюпку и забрались внутрь. Фёдор подошел ближе, теперь надо запрыгнуть в нее и спустить вниз, в воду.

— Со-ро-ка, — сыграл за его спиной голос из пианино.

Фёдор обернулся. Она была здесь. Красивая высокая женская фигура с закрытым лицом.

— Я не чув-ству-ю. Ты потерялся?

Голос ее шел не от лица. У нее на шее были небольшие отростки, которые звонко вибрировали и издавали звук, похожий на струны.

— «Это называется жужжальца», — заметил Умник.

— Ты потерялся? Со-ро-ка?

Фёдор сглотнул и запрыгнул в лодку.

— Не у-хо-ди. Ты всегда был пло-хой. Ты всегда во-про-сы. Но я жалела. Не пустила на еду. Тебе было плохо в Семь-е?

— «Ничего не отвечай», — подсказал Змей.

— Вспо-мни. Нам было хорошо. Все радовались. Ты не хочешь радости?

Оса подходила всё ближе.

— Ну, точно не вот такой, — кивнул Фёдор в сторону полулюдей, которые собирались вдоль борта рядом с лодкой.

— Милый, — загробным голосом спросила голова Хельги на теле насекомого, — что случилось?

Рядом что-то пробурчал огромный жук-богомол с глазами Сашко.

— Не у-хо-ди, — сказала Матушка.

В глубине у Фёдора зашевелился ОН.

— «Дергай рычаг!» — заволновался Змей.

— Ты здесь нашел дом. Нашел Семь-ю. У те-бя была любовь. Дети, — Матушка махнула одной из лап в сторону нескольких молодых ос, которые возились рядом, не обращая внимания на разговоры взрослых.

— Простите, — тихо сказал Фёдор.

Прогремел взрыв. Судно задрало нос и тут же рухнуло назад. Все на палубе повалились. Раздались испуганные крики. Фёдор дёрнул рычаг. Шлюпка с кучей брызг врезалась в воду.

— Гребите, — тихо сказал Фёдор големам, те его услышали.

Когда шлюпка немного отплыла, прогремел второй взрыв. Корабль охватило пламя. В его отблесках Фёдор увидел надпись облупившейся краской:

Бронефрегат «Счастливый».

* * *

Солнце палило нещадно. Губы Фёдора потрескались, из них шла кровь. Интересно, насколько еще хватит големов? К окончанию второго дня их движения стали медленными и сонными. Ужасно хотелось пить. О чём Фёдор не подумал, так это о припасах. Когда рассвело, он увидел на дне лодки пару кусков протухшего мяса и, не раздумывая, выкинул их за борт. Он быстрее погибнет от жажды, чем от голода. А что, правильный конец. Да, он сжег фрегат с осами. Но кто убивал всех тех людей? Матушка? Нет. Он сам. Теперь он умрет. Так что все верно.

— «Это будет правильно», — сказал Умник.

— «Вы совсем тут ополоумели?», — возмутился Змей.

— А чего возмущаешься, Змей?

— «Я хочу жить».

Фёдор фыркнул. Он лег на дно шлюпки и закрыл глаза. Как хорошо будет. Он сейчас уснет и больше не проснется. Мерные всплески вёсел замерли. Глаза Чёрта погасли, он осунулся и отключился. Живчик продолжал грести, и поэтому шлюпка стала ходить кругами.

— Живчик, отбой. Хватит. Ляг, поспи.

На самом деле смысла в этом не было. Фёдор понятия не имел, где они находятся и в какую сторону надо плыть. С равным успехом они могли своими действиями удаляться от берега, как и приближаться к нему. Так что чем больше спим, тем быстрее наступит конец.

Через полчаса Фёдор так и не уснул. Он выругался вслух, поднялся, сел на вёсла и стал грести. Всё равно куда. Просто лежать было невыносимо.

* * *

— Ну чего там? — спросил старший.

— Шлюпка, а в ней три трупа, — крикнул ему юноша.

Мужчина осенил себя знаком Хранителя.

— Плохой знак.

— А чего это плохой?

— Не к добру встретить корабль с мертвецами.

— Ну какой же это корабль? Спасательная шлюпка, не больше.

— Все равно.

Подошел капитан, перегнулся через борт баркаса, вгляделся.

— Это автоматоны. Просто отключились.

— Дурной знак, — не сдавался мужчина.

Капитан закатил глаза.

— Шкет, давай, цепляй крюком, подтаскивай. Големов надо перетащить на борт, продадим. Мертвеца за борт, но перед этим карманы обыщи.

У парня загорелись глаза. Их поход мог принести изрядную прибыль. Мало того, что весь трюм забит грибным вином и бурым табаком. Так еще и два голема. Если они аккуратно пройдут мимо патрулей, то товар уйдет в Неро в тройную цену.

— А сколько стоят автоматоны?

— Если в хорошем состоянии, то, глядишь, новый баркас прикупим вместо этой старой молотилки, — ухмыльнулся капитан.

Мужчина осуждающе покачал головой. А вот парень радостно побежал за багром. Нацепил кожаные рукавицы и притянул шлюпку к борту. Потом ловко перепрыгнул внутрь, поймал конец и привязал ее к баркасу. Проверил сколько весят големы. Тяжелые, аж жуть.

— Тащи лебёдку! — крикнул он.

Капитан кивнул мужчине, и тот поплёлся выполнять приказ. А парень принялся обшаривать мертвого старика, который скрючился на дне шлюпки. Ткань формы была настолько старой, что рвалась от одного прикосновения. Он что, тут уже сто лет плавает? Внезапно костлявая рука с огромной силой вцепилась парню в плечо.

— А-а-а! Живой труп! — завопил тот. — Спасите, помогите!

* * *

Фёдор сидел, опустив голову, в углу небольшого трюма. Перед ним стояла металлическая тарелка с нетронутой похлебкой. В другом углу один из контрабандистов возился с Чёртом и Живчиком. На мгновение заслонив солнечный свет, вниз спустился капитан.

— Ну что, в каком они состоянии?

— Дерьмо, — просто ответил мужчина и продолжил орудовать маслёнкой.

— А пассажир как?

— Молчит. Не нравится мне он.

— Чего это? — удивился капитан.

— Приманит «Счастливый», будете знать.

— Типун тебе на язык. Сплюнь.

— А что? Пару месяцев назад его в этих водах видели.

— Кого видели? — влез в разговор юноша, что спустился вниз за капитаном.

— Смерть твою. «Счастливый», — мрачно сказал мужчина.

— Ух ты! Хоть глазком бы посмотреть! А то столько слышал! А ты видел его?

— Видел, — тихо ответил мужчина и осенил себя знаком Хранителя.

— И какой он? Какой? Ну расскажи, ну пожалуйста!

— Ну какой. Огромный. Больше любого линкора!

— Больше «Апостола»? — глаза парня расширились.

— В десять раз больше…

Капитан, который слушал этот рассказ, тихо ухмыльнулся, но вмешиваться не стал. Пусть старпом попугает мальчишку.

— Издалека кажется, что он весь ржавый, но если подойти поближе, то понимаешь, что это не ржа, а кровь. Борта у него сделаны из костей и черепов тех, кого он сожрал. Паруса сделаны из человеческой кожи, а паровая машина работает на адском пламени.

Парень слушал завороженно.

— Счастливый за нами гнался восемь дней. И только по случайности мы от него ушли.

— А капитана Сороку видели? — шепотом спросил парень.

— Конечно видели. Он все эти восемь дней на