Возмездие в Равнике. Книга 1 - M. J. Scott

Должен признать, у вас будут красивые дети, подключился Мурдок.

Да пошли вы оба, знаком ответил Каллист, качая головой. Таисии лучше было бы не шутить с ее частью сделки.

Все трое наемных убийц растворились в потустороннем тумане.

* * * * *

Венсер почесал нос. Терос казался ему неприятно резким, что было странно, учитывая то, что он вырос на болоте, и только что вернулся из самого грязного мира мультивселенной. Терос пах головокружительной смесью перезрелых трав, паленого мяса, и запекшейся крови на раскаленном металле. Восточный бриз донес букет цветочных ароматов, ударивший ему в нос сладостью, затем, когда ветер сменился, его накрыл едкий запах дыма. Небеса казались низкими, тяжелыми и властными. Изобретатель ощущал их близость, подобно физическому гнету.

Если Элспет действительно была здесь, и Болас не просто в очередной раз дернул свою цепь, Венсер не был уверен, что ему нравилась перспектива остаться в этом мире. Но, возможно, он сможет привыкнуть к нему, как в свое время он смирился со знаком охотника Лорда Виндгрейса и различными формами унижения от Лилианы.

Опустившись на колени в высокой золотистой траве, Венсер раскрыл свою сумку. Он взял с собой лишь самое необходимое: немного еды, свой журнал, самописец, две самодельные магические бомбы, и свою зубную щетку.

- Вот, именно это я и искала! – Рявкнул голос за его спиной.

Венсер отскочил влево и развернулся, едва не обоссавшись от неожиданности. – Что ты… - Он замер от шока и определенной степени ужаса, узнав свою соседку, присевшую на корточки, чтобы покопаться в его вещах. Бледная кисть Лилианы метнулась, словно змея в броске в сумку Венсера, ее тонкие пальцы отбросили в сторону круасан и самописец, и через мгновение она уверенным жестом вынула наружу его зубную щетку.

- Я одолжу ее, - объявила она, встав, смерив его злобным взором, и сунув артефакт в черный кожаный лиф. Она сложила руки на груди и с ухмылкой уставилась на него из-под тяжелого капюшона темного плаща, покрывавшего ее голову и стекавшего по плечам к лодыжкам. Венсер почувствовал, как участился его пульс.

- Что ты здесь делаешь? - прямо спросил он, нервно проведя рукой по волосам. Лилиана фыркнула. Она щелчком сбила кузнечика с руки и глубоко вздохнула.

- Я и впрямь думала, что мы были друзьями, Венсер. А ты просто взял и бросил меня.

Венсер убедился, что помнит несколько быстрых защитных заклинаний, прежде чем продолжить. – Я не уверен, кто я тебе, Лиль, у тебя ведь куча других друзей. – Он многозначительно поднял бровь.

Лилиана рассмеялась. – О, так это все из-за Рала?

Венсер пожал плечами. – Не знаю, ты сама как думаешь?

- Хорошо. В следующий раз я запру дверь, ладно? Согласна, это был неловкий момент. – Лилиана стряхнула капюшон. – Уф, не припомню, чтоб на Теросе было так жарко в последний раз, когда я здесь была. – Она собрала волосы в небрежный пучок на макушке и принялась обмахиваться свободной ладонью, ожидая ответа Венсера. Тот просто таращился на нее. Спустя несколько мгновений тишины, на ее лице уже явно отражалось раздражение.

- Что? – ворчливо спросила некромантша, переминаясь под его пристальным взглядом.

- Зачем ты здесь, Лиль?

Она попыталась скорчить виноватую гримасу, что едва не вызвало у изобретателя приступ хохота. – Чтобы извиниться! И я только что извинилась. Теперь пошли домой, и вернемся к работе, да?

Венсер смерил ее подозрительным взглядом. – Домой. В Равнику.

- Да, я так и сказала. Давай вернемся в Равнику и закончим наши дела. – В широко распахнутых глазах Лилианы пылал призыв, губы раскрылись в нежной улыбке. Она явно не знала, что ошибается – или нет? Венсер отвернулся от нее и покачал головой.

- Назад я не вернусь. Мне нужно кое-что сделать здесь. – Он двинулся к своей сумке и принялся раскладывать всякие предметы по карманам, взглянув вверх в тот момент, как напускная нежность Лилианы растворилась в истинной хмурости. На этот раз Венсер не удержался от смеха, и он не без удовлетворения наблюдал, как гневный взгляд его соседки застыл в опасном прищуре.

- Ты о чем? - процедила Лилиана, сплевывая каждый слог. Венсер пожал плечами и спешно сгреб оставшиеся вещи. Он поднялся на ноги и снова пожал плечами, глядя на нее с высоты своего роста. Ему нравилось наблюдать, как ей приходилось задирать голову, чтобы сохранить зрительный контакт.

- Просто дела, - спокойно сказал он.

- У тебя нет никаких дел, - процедила она.

- Это ты так думаешь. – Ухмыльнулся Венсер. Лилиана молча смотрела на него снизу вверх. Капля пота от теросовского солнца стекла по ее левому виску. Венсер почувствовал, как дрогнул его палец, и сунул руку в карман.

Неожиданно, Лилиана опустила глаза и облизала губы. Венсеру показалось, что она пробормотала, «Все это смердит драконом». Некромантша, нахмурив брови, злобно растоптала несколько несчастных ячменных колосьев.

- Так, что ты должен здесь сделать? – наконец, спросила она.

- Я не вполне уверен. У меня было видение.

- Почему бы тебе сначала не закончить со мной дела в Равнике, а потом ни прийти сюда? Я могла бы помочь тебе.

- Нет.

- Значит, это что-то срочное.

- Я не знаю.

- Потные яйца Боласа! – Лилиана в гневе вскинула руки. – Ладно. Куда нам идти в этом захолустном мире?

Венсер поморщился. – Нам?

- Хочешь сказать, что ты против моего участия?

- Ну, я…

- Куда? – решительно произнесла Лилиана, направляясь вперед и многозначительно озираясь по сторонам. Венсер почувствовал, как его контроль над ситуацией ускользает сквозь пальцы в сторону худшего из всех возможных сценариев.

- Лиль, я серьезно не думаю, что тебе ст…

- Ты серьезно не хочешь, чтобы я пошла с тобой? – Лилиана похотливо подмигнула ему. – Боже, боже, надо же, какой ты эгоист, Венсер. Я бы никогда не разглядела в тебе мужчину, ставящего собственные потребности выше потребностей его дамы. – Она скользнула рукой под его локоть. Венсер стиснул зубы и стряхнул ее ладонь. Лилиана зарычала и пнула его под колено, осадив его до высоты своего роста. Венсер вскрикнул, застигнутый врасплох, его левая нога согнулась, и правое колено больно ударилось о землю.

Лилиана обняла его рукой за плечи и склонилась, прильнув губами к уху, прижимаясь грудью к подбородку изобретателя.

- Ты возьмешь меня с собой. Я решаю, когда мы с