Десятое королевство - Олег Булдаков

Принц не знал, куда бежать дальше. Он почувствовал себя в западне. Эх, не надо было ему спускаться в подвал!

Волку не потребовалось много времени, чтобы найти следы принца. На том месте, где беглец и преследователи разделились, он сориентировался молниеносно. Волк глубоко вдохнул воздух. Запах собаки был сильным и отчетливым. Значит, принц побежал туда!

Его глаза горели, в сердце проснулся охотничий инстинкт, и было неважно, кто сегодня станет его добычей. Волк вышел на охоту. Берегитесь!

Очередной поворот, новая лестница…

Бежать, бежать! Главное, не останавливаться ни на минуту!

Дорогу собаке преградило нагромождение из сундуков и бочек. Это его не остановит. Принц с легкостью перепрыгнул через них, лишь задняя лапа случайно зацепила какую-то доску.

Посыпался страшный грохот. Вещи обрушились за ним, поднимая с пола тучи пыли. Откуда-то сверху, с самой вершины горы хлама, как санки по ледяной горке, съехало большое, с человеческий рост зеркало в тяжелой, резной раме. Возможно, когда-то оно висело в чьем-то дворце, и какая-нибудь юная красотка часами вертелась возле него, примеряя наряды и украшения.

Но сейчас зеркало было тусклым и давно нечищеным. Оно докатилось до подножия груды вещей и остановилось. Хорошо, что оно съехало, а не упало с такой высоты, иначе бы сейчас здесь все было в хрустальных осколках.

Поджав хвост, принц пригляделся к зеркалу. Внутри поверхности загорелся серебристый свет. Он обволок всю зеркальную поверхность и заструился к нему ослепительными лучами. В подвале стало светло, как днем.

Когда туман внутри зеркала рассеялся, принц увидел другой мир.

В этом мире стояла ночь или был поздний вечер. Какие-то необычные замки, похожие на коробки, сияли тысячью крошечных огней.

Потом изображение изменилось. Перед Венделлом, как на картине, возвышался зеленый лес, который разделяла аккуратная лужайка. Какая-то девушка в голубой кофточке ехала по траве на странной карете. Лошадей у этой кареты не было, кучера тоже. Даже колес и то было только два.

Венделл гавкнул от удивления. Что же это за повозка? Что же это за мир?

13.

След вывел Волка в нужное место. Задание выполнено! Он нашел принца раньше троллей. Королева будет довольна и, наверняка, пожалует ему в награду молоденькую, невинную овечку.

Волк хоть и подкрадывался тихо и незаметно, но Венделл намного раньше почувствовал его приближение. Он оглянулся, и их глаза встретились.

Волк приготовился к прыжку. Никуда ты теперь от меня не убежишь! От Волка еще ни один кролик не сбежал!

Но что за чертовщина! Пес смотрел в зеркало, в котором вместо его отражения красовалась девушка, аппетитнее которой не было во всех девяти королевствах. А потом пес (Волк был готов поклясться своим хвостом) усмехнулся: мол, что? съел? и… прыгнул вглубь старого зеркала.

14.

Зеркало, в которое попал принц Венделл, издревле служило магическим порталом. С помощью него можно было не только видеть то, что творится в королевствах сказочного мира, но и путешествовать.

В этот раз зеркало открыло дорогу в особое место, где не было место магии, а сказочные чудеса видели только в кино. Это был мир людей.

Только Венделл не знал об этом. Впрочем, у него не было другого выбора…

В мир людей зеркало сформировало особый энергетический канал, по которому принц и перебрался в Центральный парк Нью-Йорка. Он выскочил на парковую аллею и по инерции пронесся еще несколько метров.

Девушка, которую он видел в зеркале, замечталась и несшегося ей навстречу ретривера заметила слишком поздно. Она хотела затормозить, но столкновение было неизбежным: пес попал под переднее колесо, Вирджиния потеряла управление и кубарем перелетала через велосипед.

Последнее, что мелькнуло перед ее глазами — был велосипед. Он подпрыгнул, сделал акробатическое сальто и упал рядом с ней.

На какое-то мгновение от удара о землю девушка потеряла сознание.

Колеса велосипеда нелепо и беспомощно крутились в воздухе, но ни Вирджиния, ни отключившийся пес этого уже не видели.

15.

Исчезнувший в зеркале пес заставил Волка понервничать. Надо же! Добыча уже была в его руках, и вдруг это волшебное зеркало. Как некстати… Но ничего, где прошла собака, Волк точно проберется! И с этими мыслями Волк шагнул в зазеркалье.

Энергетический канал доставил оборотня в то же самое, куда и незадачливого принца. Тот же парк, та же аллея. Вот только ни принца, ни девушки на этой странной штуке на колесах поблизости не было. И еще здесь пахло. Тысячи запахов разных, неизвестных и притягательных разом ударили Волка по обонятельным рецепторам.

Волк рявкнул от удовольствия. Это место словно создано для него и его аппетита! Правда, с едой пока придется снова обождать. Не скучайте без меня, мои маленькие барашки и овечки! Папа Волк еще вернется за вами!

Сначала задание, потом обед.

Сначала задание, потом обед.

Обед! Обед! Обед!

И Волк побежал вперед на запах. А манили его, сводили с ума в этом новом мире отнюдь не следы принца.

16.

Последними на лужайку Центрального парка волшебное зеркало отправило недотеп-троллей.

Вдоволь наносившись по тоннелям и переходам тюремного подвала и нигде не обнаружив ретривера с золотистой шерстью, они оказались перед зеркалом. Портал был по-прежнему открыт и в глубине зеркала сиял ночными огнями неведомый город, название которого тролли не знали.

Лезть в зеркало самый трусливый из них тролль Колокольчик напрочь отказывался, и брату с сестрой пришлось силой отправить его в магический переход. Они втолкнули его в зеркало и следом забрались сами.

— Проклятье эльфов! — выругался Детина, впервые оглядывая неведомые ему края. — Где мы?

— Вы только посмотрите, — умилялся Колокольчик от громадных домов.

— Это не девять королевств, — заметила Ягодка и достала из-за пояса длинный нож. — Мы попали в волшебную страну. Посмотрите на эти огни!

— Наверное, там горят тысячи свечей, — тихим голосом продолжил Колокольчик. Порой он был становился не по-трольичи сентиментальным и мог расстроиться от любой мелочи.

— Может, захватим это королевство? — предложила воинственно настроенная Ягодка.

— Потрясающая идея! — тут же откликнулся Детина. Больше всего на свете он любил брать силой то, что ему не принадлежало. — Быстрей! Надо прибрать его пока нас никто не опередил.

Ягодка опустилась на одно колено, вскинула над головой свой нож и торжественно сказала, обращаясь к городу:

— Отныне все эти земли и их обитатели будут принадлежать троллям. И мы назовем эту страну…

Название она придумать не успела, но ей быстро на выручку поспешил братец Колокольчик:

— Десятое королевство!

Детина и Ягодка одобряюще закивали головами. Отличное название! Пожалуй, лучше и не