Менестрель идёт по свету - Ариана Леви

Ксан кивала, понимая, что её затея, изначально выглядевшая как авантюра чистой воды, приобретала всё больший масштаб - что действительно несколько пугало. Но отказываться от своей задумки она не собиралась - да и поздно уже идти на попятную.

Впрочем, глядя в горящие энтузиазмом глаза Криса, Ксан понимала, что оно того стоит. Украдкой девушка время от времени смотрела внутренним зрением на его душу - и видела, что фиолетово-чёрных молний возле солнышка становится меньше. При этом сам парень временами был слишком тих и задумчив, что не вписывается в его привычное поведение. На самом деле, не было никаких гарантий, что восстановление родной планеты излечит душу Криса - эффект мог быть и прямо противоположным. Но Ксан чутьём странника ощущала, что находится на верном пути. Да и по реакции парня было видно: он считает задачу по возрождению планеты чем-то вроде искупления вины за то, что не смог никого спасти. А учитывая, что он вдобавок ещё и винит себя в уничтожении мира, то логика тут просматривается прямая: типа, сам уничтожил, сам и восстанавливает. Верить в то, что его вины в апокалипсисе нет, Крис по-прежнему отказывается.

Первыми переправили Хранителей, драконов, "ангелов" и атлантов. Маленькая фиолетовая девочка тоже увязалась с ними, усевшись Саше на плечо. Хранители тут же установили связь с душой мира, пытаясь укрепить её ядро. В это время ледяные и огненные драконы в связке с земным пытались успокоить лаву и охладить поверхность. Атланты занялись стабилизацией магического фона, а "ангелы" очищали атмосферу и разгоняли облака пепла. Как шепнул по секрету ей Крис, эти крылатые люди и в самом деле были кем-то вроде ангелов, если судить по их могуществу. Даже ближе к богам, чем к ангелам, наверное.

- Полезные у тебя знакомства, - улыбнулась Ксан, наблюдая за работой и чувствуя свою бесполезность на данном этапе. Они с Крисом выполняли роль доставки, сделать что-то более существенное для восстановления мира - было не в их силах.

- Да, с кем я только не познакомился за годы странствий, - согласно кивнул Странник. И Ксан решила, что это подходящий момент, чтобы задать интересующий её вопрос:

- А сколько тебе лет, Крис? Просто ты всё время рассказываешь, что много где успел побывать, но при этом ты выглядишь лет на двадцать пять максимум.

- Мне двадцать шесть, - признался парень, - точнее, столько мне было, когда я открыл свои способности. С тех пор прошло лет пятьдесят или шестьдесят - точно не помню.

- Эм... - Опешила Саша. - Тогда тебе лет восемьдесят, получается?

- Нет, двадцать шесть. Мы не стареем, Александра - до тех пор, пока странствуем. Эти годы я не считаю. И тебе не надо. Тебе всегда будет столько, сколько было в момент первого перемещения. Если ты только не захочешь где-нибудь осесть.

- Оу-у-у, - протянула Саша. Она теперь что, условно бессмертная?

- Но я несколько месяцев жила у эльфов...

- Это не считается, - перебил её Инкристел. - Считается только твоё сознательное желание прекратить странствовать. То, что ты задержишься где-то на несколько месяцев или даже лет - ерунда. В душе ты всё равно будешь Странником. И рано или поздно путь снова позовёт тебя. Только отказавшись от этого дара навсегда, ты станешь простым человеком - и сможешь прожить обычную человеческую жизнь.

- Откуда тебе это известно? - Помолчав, спросила Саша.

- Один старик, бывший Странник, поведал. Он уже умер, но пред этим помог мне, ещё совсем зелёному и ничего не понимающему юнцу, и многому научил.

- Вы... были близки?

- Он был мне как отец, - кивнул Крис, и по лицу его пробежала судорога. - Все, кого я люблю, умирают...

- Это неправда! - Возмутилась девушка. Обхватив его щёки ладонями и повернув его голову к себе, Ксан твёрдо посмотрела в его глаза:

- Даже думать не смей таким образом! Люди умирают, это правда. Такова жизнь. И ты ничем в этом плане не отличаешься от других. Вот и всё. Моя семья погибла, когда мне было пятнадцать. А подруга - яркая и весёлая девочка - за полгода сгорела от рака. Люди умирают - и это всегда чьи-то родные и близкие. Думать, что подобное происходит только с тобой - верх эгоцентризма!

Крис взглянул в рассерженное лицо девушки и неожиданно для себя усмехнулся. Она такая милая и забавная была сейчас, как нахохлившийся воробушек. Какой там сокол! Взъерошенный сердитый воробей. И она права. Всего несколько слов - и груз, лежащий камнем на сердце многие годы, словно исчез. Оттого и лезла на лицо непрошенная глупая ухмылка - из-за чего Ксан рассердилась, кажется, ещё больше.

- Эй! - Воскликнула она. - Мы вообще-то тут о серьёзных вещах говорим!

- Прости, - повинился Крис, давя непрошеную улыбку, что никак не желала сходить с его лица. - Ты права во всём, Воробушек.

- Что? - Подозрительно сузила глаза девушка. - Как ты меня назвал?

- Воробушек, - уже не скрываясь, во весь рот ухмылялся парень, а его рука сама собой взлетела вверх, взлохмачивая Сашины волосы и усиливая сходство с названной птичкой.

Ксан хмыкнула, выворачиваясь из-под его руки, и закатила глаза:

- Может, обойдёмся без детских прозвищ? Тебе же не пять лет. - Прости, но уж поздно. Отныне и навсегда ты - Воробушек.

- Да ну тебя, - рассмеялась Саша. - Ты вообще когда-нибудь бываешь серьёзным?

- Например, сейчас, - неожиданно хмуро ответил парень, глядя куда-то вдаль. Проследив за его взглядом, Ксан увидела надвигающуюся на них гигантскую чёрную массу, впереди которой летели ангелы и драконы, увозя на себе остальных восстановителей мира. И было похоже на то, что они... спасаются бегством?

Глава 37

- Готовься, - скомандовал Крис, напряжённо глядя на приближающуюся тучу, - как только они будут здесь, сразу переместимся обратно в лагерь.

Ксан только кивнула, мысленно пересчитывая всех участников миссии, чтобы убедиться, что никого не забыли и не потеряли в суматохе. Долетев до скальной площадки, на которой разместились Крис и Ксан, драконы спустили на землю своих седоков и обратились в свой человекоподобный