Капли крови: Город Греха - Сашетта Котляр

— Чуть что, сразу проявлять агрессию, — услышала я знакомый голос.

Мужчина развернулся к нам, и я ахнула. Больше всего он был похож на какую-то помесь эльфа и небожителя. Рик на его фоне смотрелся откровенным уродцем, а уж он-то был очень красив, хоть и наглой задницей.

Во внешности незнакомца с подозрительно знакомым голосом сквозило высокомерие, но он все равно притягивал взгляд. И был, я бы сказала, немного андрогинным. Как какая-то эльфийская версия Дэвида Боуи с тонкими чертами лица и пронзительно-черными глазами, в глубине которых мелькали красные искорки.

Он даже одет был в некое подобие мантии, длинное темно-красное одеяние, придававшее ему сходства еще и с каким-нибудь сказочным королем. Я даже задрожала слегка. Это вот так выглядит голос из моей головы? Ведь с ума же не сходят вдвоем, а Рик тоже его видит, если это, конечно, не очередной сон!

— Не сон, Кассандра. Это и тогда не было сном, просто ты удивительно скептична, — он встал с кресла, проигнорировав пистолет, и театрально поклонился нам. — Рэивиэль, к вашим услугам. Можно даже просто Ви, — он чему-то рассмеялся, а затем добавил: — Или — Рэй Виоло, если вам так привычнее.

«Эльф» щелкнул пальцами, и перед нами предстал тот самый мужчина, что вел благотворительный прием, правда, теперь его внешность не была такой ускользающей от сознания. В ней угадывался все тот же «эльф», только волосы были значительно короче, а глаза — карими. Но я понимала, почему он старается казаться невзрачным. Такую внешность сложно было не запомнить.

— На самом деле, я могу просто каждый раз стирать память. Но это слишком много занимает времени и сил, так проще. Я представился, а вы не хотите? Где ваши манеры, дорогие? — он снова щелкнул пальцами, и мы оказались сидящими в похожих креслах, за столом, а перед нами стояли бокалы с вином. Хрустальные бокалы, прозрачные, но с очень красивыми темно-синими переливами.

Пистолет из рук Рика исчез, и он, наконец, отмер, опередив в этом меня:

— Какого дьявола здесь происходит?!

— И этого человека воспитывали лучшие учителя планеты с такого нежного возраста, что подумать страшно. Что бы сказал твой папочка о твоих манерах, Эрик? — ехидно поинтересовался Ви-Виоло, возвращая себе более сверхъестественный облик.

— Да пошел он… — Рик посмотрел на меня и закончил — …в ад к чертям на вилы. Ты и так знаешь, кто мы и как нас зовут. И даже больше. Что тебе нужно? И… что ты такое вообще?!

— А на этот интересный вопрос можно отвечать с неделю подряд и все равно рассказать слишком мало. Но я не планирую устраивать вам двоим неожиданный урок истории, — лениво отозвался он, похоже, забавляясь раздражением Рика. Я молчала, просто не зная, что сказать. В конце концов, кем бы он ни был, он был разумным и зачем-то нас сюда заманил, а значит, скоро сам расскажет. Да и смысл говорить вслух, если он и так постоянно читает мои мысли?

— Не постоянно, а только сейчас, — он отсалютовал мне бокалом. — Но их ход мне, определенно, нравится. Забавно, из вас двоих более хладнокровным должен быть Эрик, а получается, что лучше себя держишь в руках ты.

Но, — он снова щелкнул пальцами, и я поняла, что меня уже раздражает этот театральный жест. А еще — что больше не могу говорить, даже если мне вдруг захочется это сделать. — Довольно пустой болтовни. Я украл вас двоих из этого в высшей степени прелестного провинциального городишки, не для того, чтобы просто поболтать. К сожалению, потому что поговорить я люблю. Начнем с начала. Со мной вы оба знакомы дважды. Как с Рэем Виоло — ну, об этом Кассандра вспоминает более охотно, и подсказки не понадобились, и, как, собственно, с Рэивиэлем. И вот это она уже вспоминать не хочет, верно, Кэсс?

Он дождался, когда я поморщусь и пристально посмотрю ему в глаза. Способность отвечать вслух он сам же у меня и забрал, но, полагаю, мысленного подтверждения, что голоса в голове и странные сны не тянут на знакомство, ему вполне себе хватило. Надеюсь.

— Хватило. У тебя потрясающий талант отрицать действительность, если она тебе не нравится.

— У людей голоса в голове считаются признаком сумасшествия, — съязвила я, несколько разозлившись. Как мне удалось заговорить — не знаю, но, видно, очень уж захотелось.

— Сильна, — непонятно чему уважительно присвистнул он. — Но я все равно сильнее.

На сей раз он «заткнул» меня без внешних эффектов. Я просто поняла, что не могу разговаривать, и все. Какой-то сюрр! Или опять сон? Но с чего вдруг нам с Алаверо видеть один и тот же?

— И даже сейчас ты пытаешься сделать вид, что меня не существует. Ноооо… К твоему сожалению, картину мира придется пересмотреть, потому что я здесь, и я отлично погонял твоего… ну, будем считать, что напарника, по задворкам городишки. В теле его подружки это оказалось даже забавнее, чем я предполагал. И я вполне сознательно заставил тебя это увидеть. Жаль, конечно, что та девчонка умерла, но здесь я не при чем. И даже ваш маньяк не столь сильно «при чем», как вам бы хотелось. На его месте мог бы быть кто угодно, подвернись этот кто-то столь же удачно.

Должно быть, выражения лиц у нас с Алаверо были одинаково-недоуменными. Он не знал, что я все это видела, я не знала, что это происходило на самом деле. И я буквально чувствовала, насколько неприятный разговор нам вскоре предстоит, если этот эльф все же намерен нас выпустить отсюда, а не собирается заговорить до смерти.

— Нет, не собираюсь, — рассмеялся он, даже не пытаясь скрывать, что знает, о чем я думаю. — Я к вам, милые мои голубки… ой, то есть, простите, напарнички, с деловым предложением. Я помогаю вам, а вы — мне. В том смысле, что я укажу вам на маньяка, и подкину все необходимые доказательства, а вы попробуете помочь мне с одним небезынтересным проектом. Из минусов — вам придется быть предельно честными. Со мной и друг с другом. То есть, все ваши маленькие грязные тайны, — на этой фразе он очень пристально посмотрел на Рика и тот помрачнел, — Перестанут быть таковыми. Зато больше никто не умрет. Я знаю, кто убийца, и могу вам на него указать. Что скажете?

Он снова щелкнул пальцами, и я услышала, как Алаверо витиевато ругается. Даже записать захотелось, жаль, не было