Барон отменяет правила - Евгений Ренгач

Я огляделся, отмечая знакомых.

В углу, мрачно взирая на присутствующих, восседал Добровольский. Он был заляпан грязью и кровью (преимущественно, чужой), а его энергетическое поле так и светилось от энергии смерти.

Кажется, Его Величество выдернул советника прямо с поля боя. И Добровольский был этим крайне недоволен.

Чувствовалось, что сидеть в этом зале ему хотелось меньше всего. Кровавый генерал хотел броситься в бой и показать азиатам, где их место. Именно этим он и занимался всю свою сознательную жизнь.

Что ж, желание понятное. Я бы и сам с удовольствием оказался в поле, лицом к лицу с врагом. Но иногда бывает полезным не только драться, но и составлять планы…

Рядом с Императором я заметил Крутова и Лёву. И если встреча с князем была ожидаемой, то Лёва меня приятно удивил.

Выходит, парня теперь приглашают на самые серьёзные совещания? Однако… А ведь он растёт даже быстрее, чем я ожидал!

Больше никого из присутствующих я не знал. Судя по перстням и костюмам — высшая аристократия и высокопоставленные военные. Элита элит! Самые влиятельные люди Империи.

Понятно, почему Всеволод собрал их здесь. У каждого из них было огромное влияние. И собственная армия, способная неслабо помочь в войне против Мин Тао…

Между собой все присутствующие общались как старые знакомые. На меня они смотрели без враждебности, но с любопытством. Ещё бы! Пусть они и были наслышаны о моих достижениях, я оставался для них новичком и выскочкой.

Вечная история, химера меня сожри!

Впрочем, насчёт отсутствия враждебности я явно поспешил…

— Ваше Величество, что этот барончик здесь делает⁈ — Со своего места вскочил высокий и статный мужик лет пятидесяти. Его рука автоматически легла на рукоять закреплённого на поясе меча.

Я вгляделся в его лице. Раньше мы с ним не встречались. Но что-то знакомое в его роже явно было…

— Князь, у тебя какие-то претензии к Ястребову? — Император поморщился. Он хотел перейти к делам, а этот полудурок тратил наше время на ерунду.

Угрозы в голосе Его Величества этот идиот не почувствовал. Он продолжал говорить как ни в чём ни бывало.

— Да, Ваше Величество! У меня много претензий к этому жалкому провинциалу! На каком основании он здесь присутствует? Его Роду без году неделя. К тому же он угрожает честным Благородным и отбирает их законное имущество!

— Отбирает? Например, у кого? — Он сумел меня заинтересовать.

Что-то не припомню, чтобы я в последнее у кого-нибудь что-то отбирал!

— Например, у меня! Целую деревню, полученную, между прочим, на законных основаниях! А ещё этот выродок угрожал моему сыну! — Князь с каждым словом распалялся всё больше. — Более того, на каких основаниях этот барошка получил право на ремонт боевых крейсеров и поставку оружия для армии? Я считаю, что это всё нечестно! И я, пользуясь своим гордым именем, требую справедливости!

Вот теперь я точно знал, кто передо мной.

Да это же князь Иван Геннадьевич Кречетов! Отец того самого полудурочного князька, что пытался отобрать у меня Безгачево, а потом умудрился ввязаться в драку с Настькой.

Помнится, он обещал, что его влиятельный папочка устроит мне сладкую жизнь. И, кажется, именно это князь и пытался сейчас сделать. И не где-нибудь, а во дворце, в присутствии Императора и первых лиц государства.

Ничего не скажешь, удачное место, чтобы свести счёты!

Всеволод нахмурился. Вокруг него начала закипать энергия. Его Величеству не нравилось, что его важное совещание пытаются прервать какой-то ерундой. И сейчас он собирался поставить Кречетова на место.

Мне поведение князя не понравилось ещё больше. Кречетов и его сын уже несколько раз пытались вставить мне палки в колёса.

Нужно поставить его на место сразу и навсегда!

Я поймал взгляд Императора и покачал головой. Тот всё понял и кивнул мне, давая право разобраться самостоятельно.

То, что нужно.

— Князь, если у тебя есть претензии, то давай решим их как мужчины. — Я встал и, вытащив кинжалы из ножен, многозначительно прокрутил их в руках. — Давай сразимся на дуэли!

От такой прямолинейности Кречетов порядком обалдел. Он-то наверняка ожидал, что я буду ходить вокруг да около, и он просто сумеет меня заболтать.

Мысли проносились по его лицу. Но ждать ответа я не стал.

— Прежде чем ты ответишь, я хотел бы кое-что тебе показать…

Я посмотрел на мирно сидящего в стороне Кыша. Тот понял, что от него требуется. Используя Дар Белого дракона, он настроился на ментальные волны Кречетова.

Пара мгновений — и князю в мозг потекли мои воспоминания.

Я ничего не менял и не приукрашивал. Просто показывал ему события из своей жизни.

Дуэли. Тренировки. Рейды в Бреши. Поединок с Лидером. Бой с Ланцовым. Сражения с монстрами Второго и Третьего Уровней.

Нарезка из событий была короткой и насыщенной. Пусть он видит, с кем собирается драться!

Князь был далеко не слабак. Ему хватило способностей понять — я не пытаюсь его обмануть и действительно показываю события из своей жизни.

К счастью, он оказался не идиотом и быстро сообразил, что к чему.

— Барон, я считаю, что нам не стоит торопиться с дуэлью! — Он откашлялся, не очень успешно пытаясь придать себе уверенный вид. — У страны сложные времена. Гораздо больше пользы мы принесём, если оба останемся в живых!

— То есть претензии ко мне и моему Роду исчерпаны?

— Целиком и полностью!

— Вот и отлично!

Ответом Кречетова я остался удовлетворён. Князь в присутствии Императора и других Благородных дал понять, что конфликт между нами исчерпан. Значит, больше выступить против меня он не рискнёт.

Впрочем, расслабляться я и не думал. Было в Кречетове что-то подозрительное. Несмотря на весь его благородный вид, я чётко видел в этом человеке банальную гнильцу. Такого, как он, можно нарядить в шикарные одежды, дать в руки золотую ложку, а пальцы обвешать княжескими кольцами.

Сволочью он при этом быть не перестанет. Только обретёт уверенность в том, что может портить людям жизнь так, как посчитает нужным!

Нужно быть с ним поосторожнее…

Мы опустились на свои места. Император обвёл нас взглядом.

— Раз все закончили, предлагаю приступить к делу. Нам многое нужно обсудить…

* * *

— Агнесса, скажи… — Семён Бородач, заместитель главы Гильдии Искателей Петербурга задумчиво посмотрел на начальницу. — Ты ей действительно веришь? Думаешь, Эльза в самом деле увидела… его?

Мантурова восседала в своём кресле