Лорд Системы 16 - Саша Токсик

— Только в том случае, если это клевета! — не дал тому закончить Порт, — Не веришь мне, так давай посмотрим на факты!

— Какие факты? — насупился парень.

— У нас ведь война сейчас на юге, не так ли? — спросил Порт.

— Ну и?

— Тогда почему мы ничего не слышали за последние недели от армии Эрика? Ни об их манёврах, ни о победах или тех же поражениях? Почему такая тишина с фронта? Может ли так статься, что фронта и нет больше? — задал вопрос Порт.

— Ложь!

— Да как ты смеешь!

— Тебя за такое будет не лишним выпороть!

— Дайте ему закончить, — мрачно произнёс Лось.

Порт, конечно, был алкашом, но в паникёрстве его никогда нельзя было заподозрить. И пока молодёжь возмущалась, опытные законники задумчиво крутили усы.

— Если мы успешно держим оборону, то где вести с фронта? — продолжал всё Порт, — Где новостные сводки? Где пропаганда о наших победах и успехах? Почему власти молчат в тряпочку? Уж неужели мы терпим одно поражение за другим? Потому о них и не говорят?

— С чего тогда ты взял, что фронта уже нет? — задал вопрос молодой законник, — Нам не рассказывают о ходе войны, так как это может вызвать волнение в городе.

— Хорошо, допустим, — кивнул Порт, — Но в таком случае, а почему вы все здесь?

— Что ты имеешь в виду? — уточнил Лось.

— Допустим, Техас отступает, наши парни отходят к городу… — продолжил Порт, — Но почему город не готовится к битве? Почему не строят баррикады? Почему, в конце концов, наши солдаты сидят сутки напролёт в казармах и ничего не делают?

И вот тут до всех дошла вся неоднозначность ситуации.

Если Париж отступает — то где песни о победах? Если же враг уже шагает по их земле — то почему никто об этом не знает? Почему всё так спокойно?

— Что ты предлагаешь? — после продолжительной паузы спросил Лось.

Его взгляд был суров и собран.

— Я, как и вы все, хочу лишь знать правду! — воскликнул Порт, — Я хочу знать, что Техас не падёт в лапы врага! А потому, я собираюсь требовать ответа от Лорда-Шерифа! Если он развеет мои сомнения, то я с радостью отступлю. Но если же нет…

— Хорошо, — наконец выдал Лось, — Парни, готовьте лошадей! Мы едем к Поместью Лорда!

В общей суете никто так и не увидел ухмылки Порта, что и заварил всю эту кашу.

* * *

В подпольном цеху, расположенном в одном из неприметных сараев, вовсю кипела работа.

— Быстрее! Быстрее! Мне эти листовки нужны ещё вчера! — воскликнула Инди, шагая меж художников, что вовсю рисовали листовки, призывающие к действию.

На них же писалось о том, что Лорд-Шериф планирует разоружить армию, предать Техас и продать его Парижу. О том, что Железный Легион уже стоит под стенами города, но об этом никто не знает.

Иными словами, готовься к битве! Враг у ворот!

Во всех фракциях уже имелись свои печатные станки, которые могли делать оттиск с образца на деревянной или медной пластине.

Но собранный «на коленке» монстр, который стоял в их сарае, работал, мягко говоря, нестабильно.

Поэтому изрядную часть непропечатанных букв и рисунков приходилось доводить до ума вручную.

Ну и что⁈

Усердие и труд всё перетрут!

— Я рисую на пределе своих способностей! — возмутился парень, чьё лицо уже было измазано в чернилах.

Инди хлопнула того по голове бумажным веером, что она использовала в качестве указки.

— Всё равно рисуй быстрее! Не для себя, так для народа!

Вопль художника оказался заглушён в потоке ругательств его коллег, которых он отвлёк своими возгласами.

* * *

По всему городу революционеры разносили слухи и пересуды. И они действовали, подобно лесному пожару, разносясь по всей округе.

— Слышали, что о юге говорят? Париж одолел генерала Эрика и его силы…

— Да быть того не может! С ним же уехали наши танки? Что им станется⁈

— Угу, вот только я слышал, что у Парижа есть что-то помощнее!

— А воздушные шары? Как давно мы видели хоть один, что прилетел с юга? Куда делись все курьеры? И почему никто не возит грузы на юг? Что творят военные интенданты⁈

— Да и солдаты сидят в казармах как ни в чём не бывало. Может, они уже сдались?

— А вдруг это план Лорда-Шерифа?

— Ага, а когда ты самого Лорда-Шерифа видел в последний раз хоть? Он всё сидит безвылазно в своём Поместье!

— Если уже не свалил в закат!

— А вы читали, что пишут⁈

— Откуда только взялись эти листовки? Только воду баламутят, паникёры!

— Не паникёры, а неравнодушные граждане!

— Вот и я про что!

— А может, пойдём и спросим самого Лорда? Чего гадать-то? — неожиданно внёс предложение Алекс.

Он со своей метлой уже обошёл весь город, подкидывая к разговорам в нужный момент словечки, словно раздувая робкие огоньки пламени в буйный пожар.

— А давайте!

— Пойдём и спросим! В этом же нет ничего преступного?

— Откуда? — воскликнул Алекс, — Наоборот, мы же ради города стараемся!

— Вот-вот!

— Тогда идём!

— Вперёд!

И толпа гражданских двинулась по главной улице, точно гигантская многоножка. Которая с каждой минутой росла всё больше и больше.

Никто и не заметил, как над игроками в небо взметнулись красные флаги со сжатым кулаком. А слова о мирном собрании перетекли в требования рассказать всю правду, после чего и покарать виновных.

Революция подняла свою голову.

* * *

— Не сдадим Техас врагу! Не рухнет наше знамя! Не кончится наше дело, пока последний воин не падёт! — пела Фиалка под рокот многочисленной толпы.

Её мечта сбылась, она стала не просто трактирной певичкой, а голосом революции!

Казалось, весь город вышел из своих домов, чтобы узнать правду.

Мастеровые и учёные, фермеры и коневоды, пекари и владельцы таверн — сейчас они в едином порыве вскидывали кулаки над собой. Вместе орали кричалки, и вместе же шли на штурм поместья Лорда.

Последний и не думал выходить и отвечать на требования толпы. Наоборот, была поднята немногочисленная гвардия, что встала нерушимой стеной вокруг