Храм проклятых богов - Николай Воронов

- Китан. Смотри и учись, вот этот вот коротышка в магии разбирается куда лучше тебя. Стыдно должно быть.

- Сгораю от стыда. Особенно если учитывать, что у него есть теоретическая база, нормальный наставник и Кар с раннего детства изучает магию. – Покивал я. – Ладно, все это лирика. Ты прав, Кар, имперцы создали алтарь где-то в развалинах столицы. Именно он ответственен за распространение и поддержание проклятия над землями.

- Допустим. Но какой резон его уничтожать?

- Все просто, Маркиз. В обмен мы получим помощь кентавров, которые выделят воинов и магов для нашего сопровождения к столице. Это уже огромный плюс, учитывая, что как минимум два каравана рвутся к той же цели что и мы. Да и сам алтарь, как и храм находятся в развалинах столицы, и думаю, не так далеко друг от друга. Так что даже крюк нам делать не придется.

- И все же я не понимаю. Если проклятие действительно поддерживает алтарь, то почему его не нашли и не уничтожили за столько-то веков? – Спросил шаман.

- А в этом и кроется хитрожопость местных магов. – Довольно хохотнул лич. – Они оградили алтарь весьма интересными чарами. Так называемая линия Сого, переступить которую можно лишь при определенных условиях.

- А условия, заложенные в защиту архимагом, это присутствие в крови существа перешагивающего черту междумирянной энергии.

- Чего?

- Это вид энергии, существующий лишь за пределами мира. Появиться в крови разумного она может лишь в момент перехода через портал из одного мира в другой. – Объяснил череп.

- Вот этот самый вид энергии и был заложен архимагами как эдакий пропускной билет для защитной магии вокруг алтаря.

Воцарилось недолгое молчание. Все пытались переварить эту новость, пока Дон не высказал вполне резонный вопрос.

- Ты ведь сам говорил, дескать, все имперцы попали в этот мир, перевезенные эльфами через порталы.

- Так-то оно так, но к тому моменту, когда накладывалось проклятие, и устанавливался защитный барьер, и с момента последнего прибытия в этот мир людей, прошло уже много веков. Последние из тех, кто родился в другом мире и нес в себе частицу нужной энергии были сами архимаги. Да и как я подозреваю не все, а лишь самые старые из них. Это самое интересное, ведь со смертью последнего из них, так как возможность открывать порталы была попросту утеряна, проклятие де-факто становилось неснимаемым.

- А разрушить защитные чары вокруг алтаря обычными средствами невозможно? – Поинтересовался Торрело. – В магии может я ничего и не понимаю, но во время боя прекрасно помню, как маги проламывали защитные барьеры друг друга.

- Легче легкого. Будь я в нормальной форме, за сутки-двое снял бы чары. В принципе и три-четыре архимага, объединив усилия справились бы с этой работой за пару недель.

- Угу, вот только где в этой дыре найти магов подобной силы, да еще заставить их тащиться через пески, снимать проклятие с земли, которая и до его наложения не была цветущим садом.

- У кентавров много магов. Ты ведь само говорил, мол, у них рождаются чародеи всех направлений искусства.

- Верно, но таких, кто способен это проклятие снять, у них нет. Увы, за все приходится платить свою цену. У народа много магов? Значит, они будут слабыми. Мало магов и они слабые? Значит, будут представители самых разнообразных направлений. Магия любит баланс и когда много сего-то одного, отнимается что-то другое.

Я вскочил со своего места, в порыве принявшись рассуждать вслух.

- Сейчас это пойдет нам в плюс. Дух передал мне не только карту, с точным описанием нахождения храма и расположенных в нем сокровищниц, но и объяснил, как обойти защиту. Это уже большой бонус, играющий нам в плюс. Остальные караваны, сейчас движущиеся к храму, в лучшем случае идут наугад в надежде поныть на месте как пройти сквозь защиту храма. Есть, конечно, относительно небольшая вероятность, что им известно как это сделать, но… будем наедяться на лучшее.

- Ты поэтому так обрадовался, когда увидел караван родвалийцев? – Мигом все сообразила Юн-Мин.

- Точно. Если кровь иномирянина это пропуск к алтарю с проклятием, то кровь выходцев из пустынной страны - это ключ к защите храма. Да не просто кровь, а частица крови старых родов, устанавливающих эту самую защиту.

- Хм, как она в родвалийцах-то взялась? – Поинтересовался Кар.

- Да бежали они от войны, накрывшей их собственную страну. К тому времени имперцы практически выбили эльфов с севера восточного материка, обустраивая там первые города своих колоний. Спрятаться в потоке бесконечных переселенцев в новые земли - отличная идея. Среди людей там царила полная анархия и вседозволенность. Никто не спрашивал, откуда вы и как попали на новые земли. В первые десятилетия, прежде чем пришла относительно стабильная власть, там царила такая неразбериха, что можно было скрыть не только свою личность, но и ходить по улицам и орать во весь голос. Всем будет плевать.

- Вот только родвалийцам нет резона отдавать артефакт нам. – Возразила Ли-Мин.

- Я уже говорил как с командиром их каравана, так и с Винсентом. Наши с ними цели совпадают и, признаюсь честно, заключить союз с ними мне нравится куда больше, чем кланяться в ножки высокомерным архимагам империй. Сам артефакт, как и портал нужен нам только для того, чтобы вернуться в свой родной мир. Что дальше с ним будут делать родвалийцы - нас совершенно не касается.

Последующие несколько часов шло бурное обсуждение дальнейшего пути. Каждый высказывал свое мнение и решение встающих перед нами одна за другой проблем. В конце, когда солнце стало клониться к горизонту, а с улицы стал отчетливо доноситься умопомрачительный запах шкварчащего на костре мяса, собрание решено было закончить. Большинство разошлось получать свои порции, когда я подошел ко все еще лежащему на своем настиле Дону.

- На счет Камала. Я…

- Не нужно. –