Темные века: начало игры - Александр Лемас

- Я это, вообще, к чему веду. - прерываю Мико, пока она вновь не ушла в состояние словесного пулемета. - Ты можешь освоить свой посох куда проще и быстрее, изучив у Ставра «Ближний бой», либо упорно тренироваться со мной, теряя время, которое можно было бы пустить на прокачку уровней и заработок. Плюсы и минусы я тебе обрисовал, как это все выглядит со стороны - ты видела на примерах. Думай, решай.

- Балбес. - оскалилась мелкая в недоброй ухмылке. - Чтобы я добровольно отказалась от возможности бить тебя палкой? Да ни за что!

- Пока что ты ни разу не смогла попасть, так что про безнаказанно бить - это ты слегка погорячилась. Но, в целом, твоя мотивация понятна, очень правильный настрой. - не удержался и взлохматил девочке и так не сильно причесанные волосы. - Я сейчас к твоему отцу на занятие, ты со мной?

- Глупый вопрос. - чуть изогнула губы девчонка.

Я теперь уже и глупый, ну-ну.

Ставр ожидал все там же на тренировочной площадке деревенских ополченцев, исполняющей одновременно роль плаца и ристалища. Отправив Мико отрабатывать удары на одном из деревянных манекенов, подхватив выглядящий более-менее целым щит из кучи инвентаря для тренировок, приближаюсь к наставнику.

- Ты на праздник завтра пойдешь? - неожиданно спросил отставной сотник.

Хм, было такое желание на самом деле, интересно ведь, как проходят празднования в Темных веках.

- Пойду, скорее всего. А чем вызван ваш вопрос?

- Забери днем Мико. Я хотел побыть с супругой, потанцевать, выпить вина, вспомнить молодость, в общем, и не переживать за эту непоседу. - усмехнулся постаревший воин.

Вами получено задание.

Класс: Редкий.

Тип: Индивидуальное.

Условие: Хорошие отношения с командиром местного ополчения.

Название: Осенний карнавал.

Ставр желает от души повеселиться на деревенском празднике вместе с супругой. Он попросил вас на это время пригласить его дочь (Игрока Мико).

Гарантированная награда: 200 ед. опыта. Возможность брать у Ставра задания на охрану поселения и деревенских караванов.

Дополнительное условие: Игрок Мико должна остаться довольна проведенным с вами временем. Награда: особое воинское умение

Штраф за отказ: Ухудшение отношений с командиром ополчения.

А вот в предыдущих заданиях штрафов не было. Система, ты сволочь! Нельзя же живого человека делать объектом задания! Ладно, справлюсь. Принять.

- Будете должны. - возвращаю усмешку. - Потом придумаю, что с вас стребовать еще.

- Не наглей. Я ведь и дома могу ее запереть. Девчонка, конечно, устроит потом скандал, но уж это я как-нибудь переживу.

- Жестко вы. Я вообще-то хотел в ближайший деревенский караван напроситься, в город сходить, посмотреть как люди в других местах живут.

Мужчина помрачнел лицом, пожевал губами, словно решая говорить гадость или не стоит.

- Плохо живут. Сам убедишься. Я запишу тебя, при условии, что идти с Мико на праздник ты не передумаешь и за пару дней, что остались до отправки, разживешься хоть какой-нибудь броней. Палица твоя, конечно, неплоха для начала, но дорога опасна и без защиты ты будешь лишь обузой, а не бойцом из охранения.

- Я в дозоре могу идти. Отец какой-никакой лесной смекалке обучил, следы читать, охотиться немного. Бесполезным я не буду.

- Без брони в состав каравана не запишу! - вот же упрямец.

Я мог бы отправиться и так, но идти три дня в одиночку по лесу - верная гибель даже с «выживанием», тут или из игры не выходить все время похода или передвигаться исключительно с группой, покидая Темные века по очереди, чтобы персонаж не оставался без пригляда. С наступлением десяти лет принудительное усыпление после полуночи отключилось, но задачу это не облегчает.

- Я попробую разжиться чем-то подходящим. - в конце концов дед Митрофан свою лавку не зря держит, может удастся по сходной цене найти не совсем уж убитый комплект.

- Вот как разживешься тогда и поговорим. - закончил разговор Ставр. - В стойку!

Тренировка пошла тяжело. Сотник не сдерживал скорость ударов тренировочной дубиной, хотя он и не вкладывал в них всю силу, но крутить щитом приходилось в повышенном темпе, не успевая даже задуматься о контратаке, благо принцип защиты этой деревяшкой я понял и пока умудрялся отбивать все что успевал заметить. Приостановив занятие, Ставр пояснил, что стоять столбом вовсе не обязательно, если только я не в строю и правильное передвижение - тоже может быть успешной защитой, после чего отобрал у меня щит и заставил уклоняться от ударов, делая, максимум, шаг в сторону. Стало полегче, благо деревяшка не закрывала мне больше часть обзора, в чем бывший сотник в скорости убедился, не сумев попасть по мне ни одного раза, максимум зацепив рукав рубахи, презентованной кузнецом. Щит сразу же был водружен на законное место, Наставник дал указание использовать и перемещение на тех же условиях и защиту круглой деревяшкой.

- Мда, щит - явно не твое. - прокомментировал он мои «успехи» после окончания занятия, но хоть от простых ударов закрываться научился. Для второй тренировки - неплохо, но не более. Ты сегодня на дуэли и сейчас как два совершенно разных бойца и я не могу понять, почему.

- Он мне больше мешает, наставник. Непривычно, что я не могу в полной мере задействовать вторую руку, лишь закрываться от ударов и более-менее бить кромкой. Ни перехватить оружие противника, ни перекатиться как следует. Нужно много занятий и, я надеюсь, ситуация выправится.

- Посмотрим. - Ставр махнул, подзывая Мико, все еще дубасящей тренировочного чурбана, но иногда скашивающую глаза в нашу сторону. - На сегодня хватит, пожалуй. Проводи дочь домой и приходи к трактиру. Ханта тоже позови, разговор у меня к вам есть.

В почти окончательно сгустившейся темноте подступающей ночи, по освещаемой лишь светом, струящимся из окон домов, я провожал вымотавшуюся девочку. Мико молчала, погруженная в какие-то мысли. Что ж, если я хочу попасть в караван, что отправится через день после праздника, придется выполнить просьбу бывшего сотника.

- Мелкая, какие планы на завтра? - как-то непривычно даже, вроде бы совсем недавно так же приглашал самую большую ошибку моей жизни, удивительно, что не помню куда именно.

- Особо никаких. Праздник же, хочу посмотреть, как это все будет проходить.

- Я тоже. Пойдем вместе? Скажем в полдень?

Вместо ответа девчонка остановилась, пристально