Академический отбор - Павел Трегубов

— Добры-ый де-ень, — протянул Стиан. Он совсем не ожидал столкнуться с Вэем.

— Занят?

Стиан показал свою царапину. Кровь уже не текла.

— Не помрёшь, — безразлично отреагировал директор. — Давай сразу ко мне в кабинет.

— Меня ждёт Юми, я помогаю на кухне, — возразил Стиан. Он сам не понимал, почему, но сейчас хотел находиться как можно дальше от «террариума» директора.

— За мной, — сухо произнёс директор.

Стиан покорно последовал за Вэем. Они минули волшебный пол, галерею с картинами волшебных существ и вошли в царство членистоногих. Насекомых и пауков стало чуть больше, отчего Стиан чувствовал себя ещё неуютней.

Когда Стиан проходил мимо красного террариума, огромная паучиха скакнула на него, заставив невольно отпрыгнуть.

— Не разобьёт, — хохотнул Вэй, усевшись за стол. За его спиной, вальяжно петляя между грибами, проползла длинная, почти двухметровая, многоножка Жвалочка.

Директор оперся подбородком на кулаки:

— Теряешь хватку, Стиан.

— Почему? Что случилось?

Вэй секунду посверлил его взглядом и сказал:

— Магистр Фанчи доложил про кристаллы. Ты правда их выкрутил?

— Да, — испуганно кивнул Стиан.

— И, конечно, будешь утверждать, что к инцидентам с Сутейгом и моими питомцам ты не имеешь никакого отношения.

— Да, магистр Вэй, я тут ни при чём.

Дирейтор выложил на стол ручку и пустой лист. Во второй раз.

— Пиши заявление на перевод, — приказал Вэй. — Эликсиры заберёшь с собой.

Стиан не сдвинулся с места:

— Вы меня хотите выгнать? — нахмурился он.

— Посмотрю, что тут будет без тебя. Чего мечешься? Хотел ведь к своей девушке.

— Уже нет.

— Вот как? — каменное лицо Вэя не изменилось. — Что-то поменялось?

— Я хочу остаться здесь, — твёрдо сказал Стиан. Про долг инмиру сейчас он не решился сказать, но надеялся, что потом сможет попросить помощи у директора.

Вэй отодвинул пустой лист и достал из ящика стола длинный стеклянный цилиндр с золотистой узорчатой крышкой. Внутри ровно горела голубая линия.

Глаза Стиана округлились от удивления и ужаса. Последний раз он видел подобное больше двух месяцев назад, когда Фанчи зазывал в академию.

«Колба!» — мысленно воскликнул Стиан.

— Знаешь, что это? — Директор осторожно положил колбу с фурией на стол.

— Нас такими штуками магистр Фанчи тестировал.

— Да, да, только не совсем такими. Это твой пропуск в будущее. Когда ты стабилизируешься, а я, надеюсь, это произойдет скоро, колба усилит твои способности. На цвет не обращай внимания.

«Так и Фанчи говорил, а потом я вдруг нестабильным стал. Но если я правильно понимаю, он на самом деле предлагает мне новую фурию… Третью! Интересно, как много птичек внутри Вэя?»

Вэй, не получив ответа, продолжил:

— Понимаю, ты растерялся. Это не подарок, тебе придётся её заработать.

— Заработать?

— После обеда устрой, пожалуйста, шоу на испытаниях.

«И Рейла сегодня отдала план… Как-то подозрительно…»

— Испытаниях?..

— Тебя заело? — раздраженно фыркнул Вэй. — Повторяешь последнее слово. Эликсир мозги выел?

— Нет, я в норме.

— Тогда ты знаешь, о чём я. Комната буквально у вас под носом всё время была.

Стиан собрался. Он решил принять правила игры.

— Что мне делать? Какое ещё шоу нужно?

— Реалити-шоу видел?

— Бывало.

— Возьми с собой, кого хочешь и отправляйся к комнате на третьем этаже. Той, с большой наклейкой. Она… развлекательная, скажем так. Видео передается другим академиям. Для лучшего погружения я недавно и звук добавил. Если ваше прохождение будет достаточно… драматичным, наполненным приключениями, то мигом станешь признанным адептом. При мне, не в другой академии.

— А я могу отказаться?

Вэй неодобрительно прищурился:

— Не стоит.

— Тогда я согласен.

— Мудрое решение. Помни, нужно не просто пройти до конца, надо показать, словно вы на волосок от гибели.

— Гибели?

Директор собирался сплюнуть, но одёрнул себя:

— Опять повторяешься⁈ Никто там не умрёт, но опасность зрители должны прочувствовать! Понял?

— Понял, — кивнул Стиан, а потом поправился: — Да, конечно, магистр Вэй.

Выбранная тема слишком поразила его. Вернее, размазала по стенке. Метафорично, конечно. Он сам не осознавал, как то и дело повторял за директором.

— Славно, — просиял Вэй. — Главное, никому не показывай осведомлённость. Там всё для тебя сюрприз, ясно?

— Сюрприз, ясно, — в горле Стиана сжался комок. Неужели директор всё знает про Рейлу? Догадался, что она дала им план? Или хуже… сам её заставил это сделать… Тогда и плану доверять нельзя, потому что это лишь сценарий реалити-шоу для магистров.

— Ты сегодня будто тупую иллюзию вместо себя подослал, — Вэй встал и резко метнул ручку со стола. Стиан еле успел убрать голову, спасая свой лоб от удара.

Директор спокойно опустился обратно в кресло:

— Ладно, не такую уж глупую… Всё понял?

— Абсолютно, — ответил Стиан, подобрав слово посложнее. Ещё раз повторять за Вэем он не решился.

— Тогда иди, — махнул директор. — Что остановился?

— А остальным какой приз будет?

— Кому?

— Другим, кто доберётся до конца?

— Не стоит беспокоится о мелочах.

— Я беспо… Мне это важно.

— Да? Тогда скажи им, что они тоже смогут пойти дальше.

Стиан кивнул. Он чувствовал, большего добиться не сможет. Развернулся и направился к выходу.

— Постой! — крикнул вдогонку Вэй. — Давай провожу.

— Я сам, — уверенно сказал Стиан. — Внизу никого нет, это безопасно.

— Тогда охотно посмотрю на твой триумф, — Вэй встал.

До белого балкончика над библиотекой они добрались вместе. Директор смотрел из коридора, завешенного картинами.

Хотелось бы задеть директора некротической энергией. Задачка с захватом особняка решилась бы на раз-два. Но такое нападение было бы не только подлым, но и весьма рискованным. Вэю такой противник как букашка. Прихлопнул каменной рукой — и готово. Да и не умеет Стиан с силой управляться…

«Надо показать себя», — решил Стиан и отважно ступил за балкон. Весь страх неудачи отправил в ногу. Птицы ринулись за блестящей каплей. Стиан поделил её на две, чтобы досталось каждой. Под ногой появилось твёрдое голубое пятно.

«Получилось!» — Стиан поставил на невидимый пол вторую ногу. Сделал ещё шаг, потом ещё. Вдруг пятна под ступнями замерцали. Стиана охватила дрожь, стало жарко: «Я не тренировался! Контроль надо ведь восстанавливать! Позорно упаду вниз и всё…»

Следующий шаг был успешнее, пятна стали ровные, перестали мигать. Ещё немного