Релиз: Земля. Книга 1 - Владимир Кощеев

— Ты прав, — ответила Софи, и поднялась на ноги, не сводя взгляда с лежащего у ее сапожек переломанного противника. — А ты, кусок тухлятины, будешь отдавать мне все свои деньги до конца обучения. Моего обучения. Или я закончу то, что начала, ты понял меня?

Но тот уже пребывал не здесь. Болевой шок, обморок, что там еще — поверженный акуленок был без сознания. Впрочем, как и многие его собратья, которым не повезло попасть под мой огонь и потом стать жертвами добивавшей врагов Софи.

— Это было интересно, — раздался рядом с нами голос директора. — Семь звезд, говорите? Пожалуй, хотя бы этот год не будет таким скучным. Студентка Софи, я запрещаю тебе требовать с проигравших какие-либо преференции. Это моя академия, и я решаю, кто и кому здесь платит. Это понятно, или мне применить свою силу, чтобы ты оказалась в таком же положении, как и эта отбивная?

— Понятно, директор, — ответила моя спутница, отступая на шаг.

— Вот и отлично, — кивнул Берламий. — Что же касается остальных из вашего курса…

Взгляд эльфа не предвещал людям ничего хорошего. Впрочем, он, похоже, был в хорошем настроении после произошедшего боя.

— То я жду, что вы все же наберетесь смелости, — закончил мысль эльф. — А теперь расходитесь. Кому нужно лечение — вы знаете, что нужно делать.

Больше ни слова не говоря, он растворился в воздухе. Причем я ощутил какую-то смутную волну, будто в спокойное озеро бросили камень. Это определенно была телепортация, и мне очень хотелось бы уметь также. Впрочем, почему бы и нет?

Судя по всему, вторую стихию я открыл лишь на одной раскачке магического источника. И я почти уверен, что каждый новый уровень этого ядра будет давать мне все новые плюшки помимо запаса маны. Вот только сколько раз мне придется выложиться до дна, чтобы прокачаться?

— Ты как? — спросила у меня напарница.

Я прислушался к себе. Никакой слабости, кроме обычной для прошедшего всплеска адреналина, не ощущалось. Если в кабинете алхимии я после каждого каста едва не терял сознание, то сегодня уже спокойно тратил ману и даже не шатался. Да и зелье истребителя драконов, похоже, серьезно изменило организм — я ведь такие вещи творил, на которые обычный человек не способен.

— Да я даже не устал, — пожав плечами, признал я.

Получившие неожиданный отпор старшекурсники торопливо покидали площадку, утекая в свои корпуса. Лишь ламия, неотрывно смотрящий на Софи, демонстративно облизнулся, прежде чем уползти прочь. Я же ощутил жгучее желание догнать его, схватить за хвост, оторвать от земли, раскрутить хорошенько и выбросить к черту.

Что с этими змеями не так? Почему я вообще так на них реагирую? Или дело в том, что Викторию я увидел сперва без хвоста, потому и не особо воспринимал, как разумное чудовище, в отличие от самцов ее вида?

— Кхм, — раздалось деликатное покашливание за нашими спинами.

Я обернулся к старому индусу. Он смотрел на меня с безмятежной улыбкой на лице. При этом складывалось впечатление, будто ему безразлично все, что вокруг происходит. Такой, карикатурный дед, познавший жизнь, который никуда не спешит и на всё и всех смотрит через призму своей собственной нирваны.

— Спасибо, что защитили нас, — проговорил он, после чего улыбнулся чуть шире. — Мое имя Шарад, я, похоже, самый старший из тех, кто здесь есть среди землян. Во всяком случае, пока мне не встречался никто, переживший больше восьмидесяти пяти лет.

Стариков в лощине у города я видел, но те действительно не тянули на такой возраст. Впрочем, и Шарад не производил впечатления настолько пожилого человека.

— Я Майкл, это Софи, — кивнув, представил я. — И не нужно думать, что мы вас защищали. В первую очередь мы не давали студентам поломать нас. И наша победа здесь и сейчас не значит, что позднее они не попытаются отыграться. Сейчас нас защищали правила академии, но дальше они действовать не будут. А у старших курсов есть магия, опыт и знания.

Шарад кивнул, не прекращая улыбаться.

— Со временем, молодой человек, вы поймете, что нет никакого «потом», — произнёс он. — Есть лишь здесь и сейчас. И в этом вся прелесть жизни — научиться ценить то, что происходит с тобой в этой конкретной точке в этот конкретный момент времени. Но мы отвлеклись. Я стал свидетелем вашей тренировки, а потому хотел спросить — не возьмётесь ли вы тренировать нашу молодежь?

— Нет, — первой приняла решение Софи. — Здесь и сейчас нам нужно заниматься собой. Прости, Шарад, но тот, кто хочет быть сильным, должен стремиться к этому, а не просить самого старого человека в релизе выступить переговорщиком.

Индус кивнул.

— Благодарю за честный ответ, уважаемая Софи, — негромко выговорил он. — Что же, значит, мы будем искать иные способы сделать нас сильными. Человечество столкнулось с бедой, к которой никто не был готов. Наш мир уничтожен, всё, что у нас осталось — это другие земляне. И заботиться о них в меру сил своих, как мне кажется, должен каждый. Но ваша точка зрения тоже имеет право на жизнь, главное, чтобы вы не шли к своей цели ценой жизни землян. Но, судя по тому, что вы с Майклом выкупили детей в том лагере, я полагаю, что и не пойдёте. Спасибо вам.

Он поклонился, выказывая не столько благодарность, сколько уважение. Уж такое-то различать я научился за свои двадцать пять лет.

Но то, что о моём поступке в лагере стало известно, вызывало смешанные эмоции. С одной стороны, так повышалась моя известность среди выживших, и какая-никакая слава, что грело душу. А с другой стороны, я не забывал, что я в первую очередь падший, а наёмник гильдии авантюристов — всего лишь маска. И если судить по стоящей рядом со мной эльфийке, одна из многих.

После обеда в столовой раздался звук колокола.

— Студенты первого курса, ваше первое занятие состоится на тренировочной площадке, — сообщил голос дриады. — Не опаздывайте, если не хотите быть наказанными.

Что можно сказать про атмосферу, которая царила в нашем корпусе? Люди были подавлены. Если до этого они ещё как-то пытались держаться, кто-то даже шутил, то после того, как директор натравил на нас старшие курсы, восприятие реальности у землян изменилось.

Так что ничего удивительного в том, что на улицу они