Мастер Артефактов - Наталья Спиридонова

— А лошади?

— Доверься мне.

— Хорошо.

Эльза свистнула и жестом подозвала парней. Кимберли отошла к Мраку. Обняла его голову и что-то начала ему шептать на ухо, нежно поглаживая его морду.

— Уф, все яблоки съели, но к себе так и не подпустили, — устало сел в тени Стив. — Что мы делали не так?

— У меня не спрашивай, — ответила Эльза, помогая Фее Болот готовить обед.

— Что делает Ким? — спросил Алехандро.

— Не знаю. У нее появился какой-то план.

— Какой?

— Не знаю. Но она знает что делает. Просто доверимся ей.

— Когда вы рассказывали о своих приключениях в этом мире, мы поняли, что планы всегда ты составляешь, — припомнил Стив. — Ким справиться?

— Разумеется. Сейчас она в своей стихии.

— Ну все! — вернулась к друзьям Кимберли. — Завтра у нас будут лошади.

— Послала к ним Мрака? — догадалась Эльза.

— Не то чтобы… Он просто поговорит с ними, а завтра я договорюсь с вожаком табуна.

— Неплохо. Значит, заночуем тут, а завтра отправимся на запад.

— Ваше Высочество! — вошел в тронный зал стражник.

— Какая на этот раз? — устало спросила королева.

— Ваше Высочество, слух один появился.

— Какой?

— Говорят Герои Солнца и Луны появились.

— Быть не может! Неужели призыв сработал?

— Что прикажете, Ваше Высочество?

— Проверьте эти слухи. Если Герои действительно прибыли, нужно помочь им. Было бы неплохо, если бы они сюда пришли.

— Я понял, Ваше Высочество.

Солдат ушел выполнять приказ. Королева снова подошла к гобелену Героев.

— Неужели призыв сработал? Но как? Символы Героев не светились, как должны были. Может это пустой слух? Мне нужен ответ, Хранитель. Но моя связь с вами утеряна на время. Однако я знаю еще одного человека, который сможет мне помочь. Стража!

— Да, Ваше Высочество?

— Отправьте гонца в Храм Знаний. Мне нужна Лурина.

— Слушаемся.

— Лурина хорошо знает Героев. Их историю, магию. Пока Хранителя нет, она мне поможет.

Королева вернулась на трон и задумалась. Специальные отряды солдат защищают города и деревни от монстров. Армия почти готова. Ей многое было не понятно. Многое волновало. Она переживала за страну и ей очень хотелось, чтобы слух оказался правдой.

Утром мужчины проснулись от запаха готового завтрака. Девушки и Фея Болот уже давно не спали. Хотя Кимберли не было видно.

— А вы ранние пташки, — протирая сонные глаза, заметил Стив.

— А где Ким? — спросил Алехандро, оглядываясь.

— Видишь то скопление лошадей? — просила Эльза и указала на озеро. — То, что к нам хвостами стоит. Она там. Взяла целое ведро яблок и ушла к озеру. Уже полчаса там торчит.

— Может позвать ее?

— Нет. Еще лошадей напугаем. Она сама справиться. Фея Болот, насколько быстры эти лошади?

— Они не созданы магией, потому не так выносливы, как ваш красавец. Но они способны сутки бежать без остановок. К счастью нам это не нужно.

— Почему? — откладывая порцию для подруги, спросила Эльза.

— Нам придется останавливаться в городах и деревнях, чтобы пополнять запасы продовольствия. Несмотря на лошадей, мы не сможем брать с собой недельный запас еды и воды. Ваш красавец может и выдержит, но этим будет немного тяжело. Они не привыкли к такому. Все-таки эти лошади дикие и свободные. Это нужно учитывать.

— Понятно.

— Ким возвращается.

— Давно пора.

— Все, я договорилась. Когда наша миссия окончится, лошади вернуться в свой табун. А пока трое из табуна наши.

— Замечательно! Завтракаем и отправляемся. Держи.

— Спасибо. Вожак табуна даст нам трех молодых жеребцов. Пусть они молоды, но зато сильны и выносливы. А нам сейчас именно такие нужны.

— Как ты с ними договорилась? — спросил Алехандро. — Научилась понимать лошадей? Или твоя магия помогла?

— Ни то, ни другое. Я говорила, а они слушали. Потом вожак указал на троих жеребчиков и я поняла, что он согласен их одолжить. Вот и все. Если быть внимательным, то легко можно понять животное.

— Никогда не видела Героев в действии, — улыбнулась Фея Болот. — Такая возможность… Я рада, что решила вас проводить.

— Мы тоже рады, Фея Болот. С друзьями всегда веселее. Они быстро позавтракали и загрузили лошадей. После спокойно отправились в путь. Эльза летела на своей доске рядом с подругой. Фея Болот ехала на гнедом жеребце с радужной гривой. Стиву достался гнедой жеребец с голубой гривой. Алехандро — вороной с алой гривой. Жеребцы резво скакали за Героями Солнца и Луны. Они выехали из леса и остановились. Им преграждали дорогу монстры, от которых они недавно убежали.

— Догнали, — вздохнула Эльза.

— Новые монстры? — поразилась Фея Болот. — Они точно не служат Хеахелю.

— Мы же говорили. Ладно, Эльза, командуй.

— Заходи слева и защищай тылы.

— Сложно.

— Легче не будет. Парни, защищайте Фею Болот.

Кимберли слезла с коня и размяла руки. Эльза отдала доску Стиву и пошла в атаку. Через секунду и Кимберли атаковала врагов со своей стороны. Однако бой пошел не по обычному сценарию. Монстры оказались куда сильней прошлых. Уже через пять минут девушки были окружены.

— Еще идеи есть? — спокойно спросила Кимберли.

— Я думаю.

— Хорошо. Ты не торопись. Монстры наших не трогают. Только нас окружили.

— Это-то и настораживает. Такое ощущение, что мы главная цель в этой эпопее.

— Жуткая догадка. Придумала что-нибудь?

— Почти. Мы раньше этого не делали. И не уверена, что сможем. Но это пока единственная идея.

— Секундочку, — попросила Кимберли и создала толстый ледяной купол, который их защищал от монстров. — Выкладывай.

— Насколько я помню из твоих книг и мультов, что мы смотрели в детстве, любой волшебник может достичь зенита своих сил.

— Ага! Думаешь, у нас получится?

— Не знаю. Сейчас наша магия плохо действует на монстров. Скорей всего, потому что наши силы еще не в зените. Что если попробовать?

— Давай. А как?

— Это лучше у тебя спросить. Ты по этой теме шаришь.

— Ясно. Сейчас подумаю.

— Ты не торопись. Купол еще долго трещинами покрываться будет.

— Не нервируй. О! Вспомнила! Это как в "Чародейках". У нас должны быть аромеры или другой источник силы. Нужно сосредоточиться и дотянуться до него.

— Слушай, меня очень напрягает, что они не нападают.

— Потом с этим вопросом разберемся. Хотя догадка есть.

— И почему?

— Не сейчас. У нас много дел. Сосредоточься.

— Точно.

— Все идет как надо! — довольно сказал Мастер Артефактов, глядя в магическое окно. — Сами того не ведая, они сейчас укажут мне путь к Святилищу Героев!

— Эй, мужик! — крикнула из клетки под потолком Карла. — Что происходит? Зачем мы тебе?

— Помолчите! Вы приманка. Приманкам не положено говорить.

Мастер Артефактов вновь посмотрел в волшебное окно.

— Да почему так долго?!

— Эй, Дженни, — тихо позвала Карла, — гляди. Похоже в той светящейся